此时，小太监突然把药泼向朝颜，在朝颜下意识避开的时候，竟从袖中拔出一把匕首刺向床上半昏迷中的皇帝。他动作很快，瞄得很准，一看就知道是受过专业训练的顶级杀手。别说天武帝现在受了伤，就是完好无事地躺着也铁定躲不过。然而，当那匕首就快要刺中的时候，那本应昏迷中的人却突然扬起了盖着的棉被。棉被旋转着扣住了匕首，不但让其无法刺入，更是制住了他的一只手。
这时朝颜已经反应过来，拔出长剑攻到。刺客在千钧一发之际，弃掉匕首并且运力到手，猛地抽回手臂。这名刺客不但内力深厚，而且反应很快，一边后退三步躲过朝颜的攻击，一边从腰间抽出一软剑反击，朝颜一时也无法靠近。
于是除了早已吓得躲在一旁大叫捉刺客的御医，另外三人则在房中三个呈对角之势。那把被子扔到一旁的青年脸如冠玉气若吐虹，哪有半点受伤之态，分明是早就安排好请君入瓮的大内高手。刺客心知一旦被其他近卫军及御前侍卫包围的话更加没有胜算，当下不再犹豫，足下一点就破窗逃逸而去。
炎朱早就防备着他逃跑，见他足下一动就已经提气追去。朝颜也想跟着跑去，却听得帐后一人冷声道：“子夕，你留下。”
“可是……”朝颜还想争辩，却被打断。
“听朕说，”丝毫不像受伤的李傅步出，握住朝颜的手，“留在这里，留在朕身边，刺客自有陆随枫的人跟过去，你不要操心。”
——“万一大人掉了一丝寒毛，别人掉的就是脑袋了。而奴才呢？一个下贱的奴才死了，自有其他下贱的奴才顶上……”炎朱的话再次涌上朝颜心头，然纵是担心不安，李傅不让他去，他就不能去。他只能留在李傅身边，在他的庇护下，当他的笼中鸟。
两个时辰过去。
这两个时辰里，房中安静得吓人，除了李傅的看书的翻页声，几乎没有别的声音。这样的安静终于在陆随枫进门时打破，然而他脸色沉重，跪下请罪道：“臣等不力，请皇上恕罪。派出去的人追不上他们，但是臣已经加派人手搜索，相信很快就会找到他们。”说着呈上一物，“这是一个士兵在草丛中发现的。”
朝颜接过一看，不禁心中一惊。那是一块纯金打造的腰牌，上面雕着一只浴火而飞的朱雀。令人心惊的不??是这块牌子有多精致，而是这牌子染满了不知谁的血污，衬在金色上显得分外触目惊心。他把牌子递给李傅察看。李傅看见也是变了脸色。这是御雀朱雀的权杖，是他们唯一的身份证明，等同于他们的生命，若不是情况紧急，是无论如何都不会丢掉的。
李傅气得把手中的书扔到地上，骂道：“加派人手？！带来了多少近卫军，你打算放多少在这里，又派多少去找？！你知道他们跑哪个方向了吗？！”
陆随枫低头：“回万岁的话，最后看到他们是往西南方向跑去了，之后就不清楚了。”
“哼！通通都是废物！”李傅铁青着脸骂道。他安排这么大的一台戏，就是要把身边的钉子拔出来，结果就这样徒劳无功，甚至可能赔了夫人又折兵吗？
朝颜劝道：“皇上息怒。我相信炎朱侍卫一定能追上刺客拖着他，近卫军找到他们只是时间和人手的问题。皇上何不下旨让琼王府偕同琼凉通判支援？他们更熟悉本地地形，相信会事倍功半。”
李傅皱眉道：“这次故意佯装被刺，就是看谁会对夷人通消息，又有谁趁机图谋不轨。万一这刺客跟他们有关，岂不给他们有了杀人灭口的机会？”
“琼王府跟太后千丝万缕，就算是跟他们有关，区区一个刺客的口供还不足以将之除去。如果他们真的怀有异心，皇上趁这次看清，心里留个底，日后再伺机连根拔起，岂不是更为稳妥？”
李傅点头：“还是子夕你想得周到。陆随枫，你马上赶到琼王府传朕口谕。”
吩咐好陆随枫后，李傅在房中踱了一圈，终是开口大声喊道：“御雀麓青，给朕出来。”
话音刚落，房中便多了一人跪着。他穿着一袭藏青织锦，样式跟朱雀服一摸一样，只是上面绣着的不是朱雀而是青鸾。
“炎朱心思慎密，一定有留下记号，只怕除了御雀无人辨识留意，你去把他跟刺客找回来。”
麓青道：“皇上，难料行宫内是否还会有危险，不如我派其他跟来的御雀……”
李傅厉声打断道：“除了炎朱，可有其他在百鸟归巢中胜过你的御雀在此？！”
麓青低头：“没有。”
“那就你去，立刻，现在！”
“领旨！”
天已大亮，被李傅下令到床上休息的朝颜猛地惊醒，只见李傅还站在窗边张望，一夜无眠。忽而，门外传来侍卫通传的声音：“启禀圣上，刺客捉到了！”
朝颜猛地跳起来，他昨晚只是和衣而睡，稍稍整理就喊道：“进来。”
门打开，只见麓青提着一团浑身鲜血的东西进来，扔到地上，定睛一看才知道就是那个假扮太监的刺客，此刻被绳子困着动惮不得，下颚也被脱了臼以防他自尽。
李傅淡淡扫了地上的刺客一眼，望向跪着的麓青，问道：“炎朱呢？”
“属下赶到的时候，刺客已经被炎朱侍卫以及琼王府的人制服。只是炎朱侍卫似乎在途中了伏，身上受弩箭、飞镖、剑刺等伤不下三十六处。琼王认为送回来行宫治疗路途太远，把他带了回王府，并派了王府大总管随我先行把刺客带回复命。”