我这辈子没这样哭过，声嘶力竭、涕泪横流，仿佛灵魂离体，能看见一个趴在地上哭泣的自己。心里还有另一个没哭的我，正算着时间，毫不通融，把沙漏子拿在眼前逼我看。
“我呜咽着起身，但眼泪根本停不下来，提起珂雪，从他喉头插进去，感觉颈椎被刀尖斫断，‘叮！’一声抵住石墙。骨头复原的时间要比血肉长得多，这才是珂雪杀人的正确用法。
“他挣了一下才僵住，瞪大眼瞧我，脸看上去没那么狰狞了，更像人些，眼眶里似有泪花打转…但这只是错觉。他喉头滚着雷似的发出怪响，绷紧的身子缓缓拉前，像要把整个人从铁锥和珂雪上拔出来。
他并没有打算要死，刀尸炮制都弄不死他，区区刀锥算什么？“我就记得我哭着对他说：‘你把我们害成这样，可我不恨了，也不恼你，今生…我们就在这里分别吧！来世要记着，无论什么事都要先问过老婆，要听老婆的话…
乖乖的，蠢点无妨，听我的就是，我一定不会害你…记住了么？记住了么？不要忘了…听到没有？不准你忘记！听见没有！’“他咆哮一声，我当是应了，奋力往他怀里撞去，刀板横铡，把他的脑袋砍下来。
关上惊鸿堡的后门之前，我往里头堆的菜油柴薪上扔了火折，据说大火在石堡垒闷烧几天才被发现，最终什么也没留下。”
耿照终于明白，她为何说话看人总是淡淡的。那并非是刻意装出的冷漠，甚且不是看淡世情红尘忘弃，而是她一生的眼泪，早已在那时流干，随着离缘的今生挚爱同葬火窟，灰飞湮灭。
他生不逢时，无缘结识胤丹书，只因与老胡结义，再加上同出三奇谷的缘份，对这位前代七玄盟主十分景仰，始终当成榜样，期许自己能追随其脚步，将外道七玄再次带领到阳光下。未料一代传奇、人中龙凤的“鸣火玉狐”竟得这般收场，不惟令人欷嘘，思之更觉心痛。胤野始终严拒与蚕娘相见，此前耿照总以“婆媳不和”目之。
如今想来，也许是胤野不愿亲口向蚕娘说出胤丹书的真正结局，宁可蚕娘认为宝爱的弟子是在绝崖自刎明志，好过被结发妻子一刀断首，死前饱受折磨，形识俱失。
离开惊鸿堡之后，胤野躲藏起来，花了一年工夫深造蜕生天覆功，将丹田与手足筋脉悉数修复，乃至回复旧有姿容，这才回到平望，而后才有成为中书大人续弦事。
算算时间，碧湖就是那名在堡中产下、差点让胤野脱逃失败的婴儿了。毕竟嫁与任逐桑后，胤野为他人诞下儿女的可能性几近于无。若是任逐桑的骨肉，亦不能抱给平民抚养。
这样说来，碧湖是任宜紫的姐姐，任宜紫仍是胤野四名子女中的老么。胤野未提那名婴儿的下落，偶尔说起也无意掩饰嫌恶，耿照没敢细问。
对照胤野的表现，鬼先生称奉母命让妹妹做刀尸，似非空穴来风。说起水月停轩，耿照想起胤野说她掌控过水月停轩一段时间，看来碧湖、任宜紫和金钏银雪入门，应是出自她的安排。但红儿之师乃威震一方、声名赫赫的“红颜冷剑”绝非颟顸之辈，许缁衣的精明能干如棉里藏针，他更是亲身领教一二，胤野纵然绝顶聪明，又岂能在她们师徒的眼皮底下耍花枪？
“方才告诉你的，是一个自诩圣人、动辄牺牲的惨例。你看着挺像他，若不能悬崖勒马，早晚也是这般收场。”
胤野似是看穿了他的心思，嫣然一笑，轻抚膝裙。“料你不服。这么着，接下来我告诉你一个与你们完全相反，却无比成功的例子，连我都佩服得不得了，迄今仍未解其妙，你看如何？”
＊＊＊任宜紫趴卧在舒适的软枕堆里，一动也不想动。她的睡相一向很糟，所以当醒过来时，发现身畔摸不着那具黝黑如铁的健壮身躯，也只失望了一下下，旋即暗叫侥幸，差点鼓掌叫起好来。
她可不想让少年瞧见自己四仰八叉的丑样子。就想了他那么会儿，夹着锦被的浑圆大腿间倏又温热一片，湿濡的液感慢慢渗透。
少女闭着眼维持睡姿，羞意却在不经意间攻占了粉颈玉靥。她轻蹭了蹭枕面，受不了自己似的把脸埋进枕头谷中，最好别再醒来，但胸口总有种闷闷痛痛、搔痒般的温热感，想到他就不禁扬起嘴角，怎么也止不住。
红姐和妖女算什么？本小姐要的，还不手到擒来！她羞得连枕带脸一并圈抱，本欲胡乱踢腿撒撒泼，岂料一动腿心里疼如刀割“呜”的一声蜷身微颤，宛若死虾过水，样子想来不是太好看。还好他不在。少女咬牙蹙眉，再三庆幸着。
“再蹦跶呀，疼死你。教你玩儿得这么疯！”咿呀一声，母亲推门而入，若有似无的幽香如兰沁至，胜似夜萤水风。
任宜紫像做坏事被逮个正着的小孩子，加上俏脸酡红未褪，母亲见了肯定笑话，她可捱不住娘的利嘴，从小到大就没说赢过，索性埋首枕间，一迳混赖撒娇。
“…金钏和银雪呢？”她身上温温香香的，除了肌肤香泽，还散发着锦被煨暖的胰皂香，连小衣也换过新的，已非车厢里的狼狈模样。
两姐妹不会帮她洗澡，至多烧水服侍，来红后亦少共浴，故有此问。“同你差不多，我看三五天里别想下床啦。一帮疯丫头。”
母亲沿床坐落，轻抚她的腰背，宠溺的手路令少女舒服得眯起了眼，只差没发出猫儿似的呼噜声，直到母亲的口气一变。
她几乎可以想像那似笑非笑、打着坏主意似的戏谑表情，美得令人心惊肉跳：“…可你问的，不是金银丫头。老实招来！”冷不防地掐她胁腋，往死里搔起痒来。
任宜紫又叫又笑又喊疼…随便一动玉户都痛得厉害，还不是普通的疼…到后头连眼泪都迸将出来，只管求饶。
“娘！不要…哈哈哈…疼死啦！别…哈哈…不、不敢了…饶…哈哈…坏…娘坏…呜…”母亲玩够了，这才心满意足撒手，怪有趣的瞧着蜷曲的少女，像乜着可爱死了的小猫小狗。
片刻，取过一把润泽滑亮的乌木梳，拍拍她兀自颤抖的腰臀，笑道：“趴好，娘给你梳头。睡得乱糟糟的，成什么样？”“娘…疼…你让我歇会儿…疼死啦…”“要不坐着梳。”那还是趴着好了。
少女乖乖卧好，微翘着诱人的小屁股，闭眼享受牙梳入发一一捋顺的舒适。母亲梳头从不会弄疼她，手法之高明，偌大的平望都里没一个仆妇女史可比。这种时候，她往往最能感受到强烈的幸福，比吃好吃的糕点、穿漂亮的衣裳还要欢喜。
“…娘，你觉得他…怎么样？”母亲轻笑。“干嘛抢我的话？我才想问你，你觉得他怎么样？是蠢猪呢，还是贱狗？”
任宜紫噗哧一笑，声音捂在枕里，闷闷湿湿的。她问的才不是这个，但母亲分明是故意。少女装模作样地想了想，自己忍不住又笑起来，臊红着小脸抿嘴：“应该是贱狗吧，他又不蠢。”
见母亲似笑非笑，心虚、不甘兼而有之，抢白道：“那爹呢？娘你说爹是蠢猪，还是贱狗啊？”长发曳地的黑衣贵妇搁下木梳，想了一想，也是装模作样。
“我觉得是贱狗，他又不像猪。要像猪我才不嫁。”母女俩你看看我，我看看你，噗哧一声，齐齐大笑。好不容易止住笑，任宜紫面上彤红未消，垂着眼皮轻声道：“我觉得他…不太一样。”
“不是普通的贱？”少女笑起来，羞意略褪，那种想说出口的强烈冲动却跟着淡了。她不知怎么向母亲述说，少年埋首于她胸乳间、尽情痛哭的事。之后…之后再结合的感觉就很不一样，像是所有隔阂都不见了，就此合而为一，不仅是快美加倍，还有那种把全部的自己都交给对方，彼此依靠的奇妙感受。
她开始有自信，他对她与别个儿是不同的，不会再有身魂相契、悲喜与共的感动。她不介意少年享用金钏银雪，她们和她不一样，而且他简直离不开她。
不是因为自己更美貌、身子更迷人，抽添起来更销魂蚀骨，任宜紫心想。而是她俩有的，与别个儿不同。母亲的戏谑快利，让她突然讲不出这么温软羞人的话语，怕被小瞧了，抱着枕子别过头，浑不着意般哼着歌儿，尽管咿咿呜的全不成调。
倒是母亲难得地正经了起来。“我也觉得他不太一样，要不是特别傻，就是特别聪明。”任宜紫惊讶地睁大眼。母亲一般是不夸人的，如阿爹那般，生得好看、气宇轩昂，本事又大，已是一人之下万人之上，位极人臣的“中书大人”在母亲嘴里也就是贱狗而已。
他居然有可能“特别聪明”？她听着欢喜，死命忍住不转身，看能不能拱得母亲再多说一些。
“他很像我以前认识的一个人。大家都欢喜他、尊敬他，觉得他有大本事大理想，但那人最后却把自个儿害死了，还拖累许多人。但你那黑不溜秋的典卫大人告诉我…”
“他才没有很黑！”话一出口，惊觉自己转了头。母亲则露出很受伤的表情。“上回你们在栖凤馆见后，是你管他叫‘死二黑’的呀。我跟你喊的。”“那…那是夜里黑。”
任宜紫有些心虚，忙将目光转开了去。“夜里看谁都是黑的。而且是…是金钏先叫的！我是随她。”这明显就是谎话。
胤野忍着笑，正色道：“好好好，他一点也不黑，是夜里黑。你那英俊不凡的典卫大人告诉我，除了最终的理想外，他和那人绝不相同，就好比…要去的地方虽一样，道路却有千百条，便说徒步、驾车、乘轿等，亦都不同。
“那人只是不幸死在了路上，可不能说同他一般驾车、一般也去那处的旁人，必然会死于中途。典卫大人说，他走的就是条活路，恐怕江湖百代以来，只有他走对了，而且一定能到。”