少年依稀在他眼底看出一丝狂躁，料已钓足胃口，屈起食指，轻叩桌板：“出来罢！狼首有请，不好教人久候。”
却见趴在柜上假寐的伙计伸了个猫儿似的懒腰，摘下布帽，露出一张剑眉星目、满面于思的粗犷俊脸，皮笑肉不笑的，呆板的声调活像照着小抄念：“客官要点什么？来啦，一个爆炒狼败肾，一个狼腿短肉肠，上…菜…啦啦啦…”
要死不活的声音拖得老长，宛若破烂锯子磨锯牙，说有多不舒服便有多不舒服，却不是胡彦之是谁？
聂冥途面上杀意一现而隐，回头时已眯起一双黄绿妖眸，生满褐斑细疣的鼻端微微歙动，略一皱眉，柔声道：“你是怎么做到…身上一点味儿都没有的？”胡彦之耸了耸肩。
“那你有没闻到这个味儿？”自柜底取出双剑“啪！”一声放落柜面，倾出半截剑刃又倒回，示威意味浓厚。聂冥途的确什么都没闻到。江湖人惯用的刀剑，有血腥味、保养刃部的油味，铜件、缠布渗汗的气味…
以聂冥途的嗅觉，一进铺里，怕连铺中诸人靴底的泥土气息，都没逃过他犬一般的鼻子，遑论极易辨别的精钢兵刃。但他偏偏没嗅到这双对剑，仿佛胡彦之藏在柜底的本是两条茄子萝卜之类，直到取出的刹那间，才突然用道法化成武器一般。
就像趴在柜台的伙计，方才明明给他上了四盆大肉，聂冥途非常确定不是眼前的这个人…他们是何时调了包，为何气味全无变化，这名皮笑肉不笑的青年究竟用了什么法子，能将形迹藏到这般境地，骗过了嗅觉、听力均异于常人的自己？
胡彦之却未停下动作，持续从柜下取出各种物什，以呆板的声调问：“…那，你有没闻到这个？”
盐腌牛肉、胭脂水粉、雄黄药酒，甚至还有一只尿壶…除了“不该出现在这里”之外，它们只有一个共通点，就是狼首全然没有嗅到这些东西的存在，尽管气味一样比一样刺鼻。
聂冥途是疯子，疯子不怎么感觉恐惧，然而瞬间涌上心头的疑问却全然没有解答，疑惑堆叠疑惑，如潮浪般冲击着老人。
他如醉酒般胡乱攘臂，自长凳上仰倒又踉跄爬起，背门撞得身后桌凳歪移如散筹，好不容易挨了条板凳挣扎坐起，捂着头边吐大气，尖声笑道：“没事！我没事…大伙坐好…呼…没事，没事！哈哈！”定了定神，指着胡彦之道：“我认得你的声音。我们…在冷炉谷见过。”胡彦之笑眯眯回答：“是啊我还拿石块砸过你的头呢，有没怀念那种刻骨铭心的感觉？”
老胡以猎王秘传的“缩地法”追踪术与灵活的头脑，打从一开始就被耿照认为是最适合对付聂冥途的人选，即使被狼首发觉，也绝对能全身而退，只是没想到效果忒好。
虽仅片刻，聂冥途显露自复出以来前所未见的狼狈，耿照一直认为他是装疯卖傻，直到此际，才惊觉此人并不正常，与老胡交换眼色，各自了然于心。
“人已现身…”耿照朝他一伸手掌，沉声道：“‘保命符’何在？”聂冥途探手入怀，突然摇了摇脑袋，停住动作，对耿照露出险恶的笑容。
“小和尚，咱们的买卖可不是这样说的。我把祭血魔君的身份透露给你，你寻那孙子晦气时，记得留人给老狼，待我拷问完毕，保证他把祖宗八代全交代得清清楚楚，便如那显义一般。
你心里明白：想摸‘那人’的底，这法子比找捞什子平安符管用。这会儿合则两利，分则两害，你自己琢磨。”正因此说极有说服力，胡彦之不禁蹙眉，强抑着一丝担忧，望向耿照。
他对义弟跑去当捞什子七玄盟主没意见，江湖正邪之分，于他直如浮云，在观海天门看过的败类，多到双手十指都数不来，若非牛鼻子师傅拦着，胡彦之可能还未满师下山，双手已沾满同门之血。但统领所谓“邪派”是一回事，同聂冥途这样的人合作则又是另一回事。
对耿照请托他跟踪聂冥途，胡彦之心中充满疑虑。若非时间紧迫，不容许他俩辩个分明，老胡实想问问小耿：除将聂冥途打跑之外，怎会还有其他的选项，遑论交换情报、携手合作？
义兄弟间微妙的歧异，并未逃过聂冥途的锐眼。而耿照没有截断他的话头，直接了当地表示拒绝，老人得意洋洋地瞥了皱眉的青年一眼，续道：“老狼一路追着祭血魔君那孙子，到了一梦谷外，撞上观海天门一个叫鹿别驾的，大伙稀哩呼噜打了一架…”
将当日发生之事，钜细靡遗地说了一遍。胡彦之对他的话本有些抗拒，听到一半，却不由得留上了心。
“血手白心”伊黄粱在武林中声名甚佳，脾气虽古怪，无论交由谁来判断，决计不会将他划出正道的范畴。聂冥途的指控乍听无稽，但考虑到灰衣人的头号嫌犯、疑为“行空”还俗后的掩护身份，伊黄粱“儒门九通圣”的名头格外扎眼，似乎隐有牵连。
而听见谷内那名“俊美如女子的白衣少年”时，耿、胡面面相觑，心生一念：以阿傻所受之伤，交由岐圣治疗似是理所当然。但，若伊黄粱是平安符阵营的联络人“祭血魔君”挑选阿傻做为刀尸，可视为是回收种子刀尸的一种手段，古木鸢一方决计想不到，辛苦炮制的刀尸会因后续治疗之故，平白送回敌人手里。
…由此观之，伊黄粱是祭血魔君的可能性，凭空增加数倍不止。胡彦之听到后来，对两人的追逐路线多所提问，也详问聂冥途闯一梦谷当夜，周遭的地势等细节，似想摒除移花接木、偷龙转凤的可能性，狼首一一答覆，无有推拖。
若有第四人在场，怕要以为同老人对话的，是远处柜台后的青年，而非对桌那始终不言不语、安静倾听的少年。“…这下你总该相信，伊黄粱是祭血魔君了罢？”末了聂冥途乜着陷入沉思的老胡，颇有几分得色。
胡彦之以学自捕圣的勘地术，下盲棋般重建了狼首与魔君的追逐路线，以及一梦谷的内外形势，不得不承认聂冥途所指非是空穴来风，要有另一名真正的祭血魔君、以伊黄粱为幌子趁乱遁走的可能性，几近于无。
老胡冷哼一声，不想接这厮话头，倒是耿照终于开口。“是不是真，我等自会查清楚，不劳狼首费心。”聂冥途哈哈一笑，拍了拍手掌，缓缓起身。
“待你逮着那孙子，记得喊我。苦刑拷问这种事很讲天分的，你或以为阴宿冥也干得不错，但她终究是你底下人，她来动手，与你亲自动手无甚分别。不妨找老狼代劳，免损盟主阴德。”
望了老胡一眼：“你不妨继续跟着我，如此一来，我很快便能看穿你玩的把戏。”胡彦之抱臂冷笑，并不搭口。“…且慢。”聂冥途停步回头，一挑疏眉。“盟主有何见教？”
“我并未准许你离开。”耿照一指对街的乌瓦粉墙，看起来一点都不像在开玩笑。“知不知道，那是什么地方？”聂冥途都快搞不清谁才是疯子了，忍着烦躁一耸肩。
“禀盟主，我是外地人，实话说越浦并不是很熟。你约在这‘不文居’碰头，我还是问了几个倒楣鬼才寻到的。”至于是如何倒楣，实令人不敢想像。“那儿是越浦城尹衙门，除了办公府署，还有大牢。”
耿照端坐不动，抬头淡道：“我说了，问罪执刑，那是衙门的事，我所要做的，是确保你乖乖待在大牢，直到开堂定谳。”＊＊＊初识耿照时，聂冥途只当他是莲觉寺里的小沙弥，为解娑婆阁佛图，随手利用之。
若无明栈雪，怕取得阁中所藏之际，即是耿照毙命之时。及至龙皇祭殿会七玄、白玉坛顶斗胤铿，狼首才发觉：大半年前那愣头愣脑的“小和尚”早已脱胎换骨，足堪跻身当世一流高手，今昔对照，没人比聂冥途更清楚，耿照的成长何其骇人。然而在“照蜮狼眼”之前，怕也无人堪比聂冥途，能将少年的弱点看得如此透彻：耿照身负惊人内功，且不说源源不绝的先天真气，光脐间那枚见鬼的珠子，也能迸发出匪夷所思的怪力，恃以推动招式，便是寻常的拳脚套路，也能产生巨大威能。但问题就出在招式上。招式简单，转圆的余地就不多，动辄以力斗力，在力量极大的情况下，力强者胜，甚且能以力破巧，一力降十会。
然而，习得巧妙的招数后，便未练精，也很难舍弃不用，此乃人性。耿照了结三名“豺狗”、杀败鬼先生的一刀，乃绝顶武学，贯通这般绝学靠的是境界…
内功或有灵丹妙药、高人灌顶可速成，惟境界不仅需要经验积累，勇猛无惧地冲击瓶颈、挑战生死玄关，尚须机缘顿悟，三者缺一不可。
是故武林虽迭有新秀，却非俱成大材，盖因光阴之功无有捷径，崭露头角后，仍应养晦韬光，方能于潮浪之中稳据一席，不致没顶。
依耿照年岁，纵有百世罕有的机遇，置死地而后生，独不能无端生出驾驭此等绝学的经验识见。然顶峰绝学，如调香料蜜膏的鸩酒，知其有毒，隐忍不用者又有几人？
临敌之际，抑不住炫技的冲动，等若将性命交到敌人手里，下场可想而知。况且…老狼也不是没有压箱底的法宝啊！聂冥途眯眼一瞥柜台。
“我说盟主怎么派了团麦芽糖盯老狼，原来一开始就打群殴的主意。小和尚，我记得你以前挺硬气的，酱缸里滚了大半年，跟谁学坏了这是。”
“有比你坏的么？”胡彦之跟他多日，憋得狠了，气势汹汹，边说边挽袖子：“不教训教训你这坏萝卜胚子，街坊都不乐意了。别跑啊，过来让我打死你！”
耿照没理二人斗口，只说：“本盟家务事，不假外人之手，便是我的义兄胡彦之胡大侠也一样。狼首请放心，今日之斗，止于你我之间。”