众人这才发现，她手中所持，除了后半截刀柄的部分依然保持原状，前端早已变了模样。被雪艳青削去外层的石壳后，才知万劫并不是一柄石刀，其“核心”乃精钢所铸，形似尖锥，通体浑圆，刀身尖狭细长。说是刀器，更像骑矛，持于女子手中，不知怎的丝毫不显笨重，润滑如水的曲线，意外地与少女的形象十分相契。
雪艳青引她退至场边，同时削去万劫的石壳，少女毕竟无法如正常人般思考，只凭杀戮本能挥刀，刀身骤短、重量减轻，尺寸也与前度大不相同，此一变化来得既快又急，超出刀尸所能应付。
种种变数加总起来，最末一刀挥落，雪艳青冒险放空背门，踏壁直上，自黄缨头顶一翻而过。
旧标突然消失，刀落的同时，贸缨不由一怔，刀尖应声没入壁中。而身在半空中的雪须青枪尖疾出，隔着薄薄的大袖衫，准确无误地标中少女光裸的背脊。黄缨一动也不动，恰应了胡彦之所说“刀尸循杀气而动”的观察结论，周身无有血渍，肩背起伏，香汗淋漓，兀自沁出雪肌。说是气绝，更像穴道被封。──神枪闭穴。胡彦之想起牛鼻子师父提过、兵器的至高境界之一，终于放下心来，对染红霞低道：“二掌院，你师妹没事的。玉面鲡祖封了她的穴道，并未伤及性命，连血都没流──”忽觉有什么不对，却一时说不上，不禁闭口，蹙眉凝思。染红霞喜极而泣，遥对雪艳青哽咽道：“多…多谢你了。”
雪艳青对她微一颔首致意，似觉此事理所当然，并没有受人感激的道理，宁定认眞的目光，更像是向代穿金甲、守护宗门的女郎致谢。两人目光交会，心头俱暖，望台上的符赤锦、场边的媚儿亦松了口气，难得地相视微笑。
偏偏胡彦之这时才想起来，急得大叫：“…小心！刀尸武功不同东洲，说不定点穴无用──”语声未落，僵立不动的少女倏地拔刀转身，长长的刀柄却仍留在墙上。黄缨虚握着看不见的“万劫”拧腰疾刺，激尘一线，一丈之外的雪艳青本能回枪，蓦地胸口开绽，血线自肩胛后笔直贯出，贯穿的劲道之强，竟撞得玉面蠕祖双脚离地，顽长的身子向后弹飞。
当日耿照曾说过的话语，此际终于在胡彦之脑海中响起，却已来不及了。“那是…‘不复之刀’！”＊＊＊密室之中，耿照双手抱头，陀螺般满地打滚，扭曲发青的面孔与其说是狰拧，更像痛苦难耐。
有一瞬间，明栈雪甚至产生错觉，以为有什么铁叉铁杓之类在少年颅中翻搅，偏又不全捣个稀烂，残碎的脑浆一块块给刮落下来，偏还留着能记忆痛楚的形状。
她想阻却他的翻滚、踢打与嘶咆，以同源的碧火眞气为他镇摄心神，便如突破心魔关时一样，却惊觉耿照全无顾忌、放开手脚之时，竟连靠近他亦有不能，遑论出手制伏。
耿照额际、颈间青筋暴露，涕泗横流，总算一点灵智未失，余光瞥见明栈雪的绣鞋尖儿，赶紧掌臀并用，缩向墙壁交角，抱头哑声道：“别…别过来！
好…好痛…呜…你别…别过来！我…我会弄伤你的，千万别过来！啊啊…快停下来！别、别再响啦！好痛…好痛啊！”频频以头碰墙，撞得砰砰作响，状极骇人。密室中的平滑骨墙与王座是同一材质，掌劲难伤，然而耿照连撞十几下，连油皮都没擦破，遑论见血。
明栈雪的碧火功长于感应，毋须近身，即能清楚感觉他全身眞气鼓荡，密密布满肌肤表面，层层迭迭，宛若披甲戴盔。
常人这般运使眞力，没几下便虚脱倒地，耿照身负碧火神功及鼎天剑脉两项瑰宝，能在无意识间撑起护身气甲，一时半刻还撞不死。较之于此，那不断在他颅内兴风作浪、明栈雪却毫无所觉的物事，毋宁才是要命的关键。
明栈雪决断明快，见少年暂无性命之忧，干脆利落地退开。石门之上，慑影镜投仍持续运作，雪肌黄衫的少女挥舞石刃，以压倒性的敏捷和力量困战雪艳青，明栈雪认出是那晚冷炉谷陷落，自己一时兴起、曾尾随保护的丫头，料不到她与耿照是旧识，此际又对雪艳青出手，感叹运合之妙，远超凡人所能逆料。
黄缨的武功斤两，她再清楚不过，休说扳倒雪艳青，冷炉谷内随便找个人来，都能拿下这懒惫丫头。
明栈雪判断使她与耿照同时发狂的原因，极可能来自于同一处──用毒？不可能。风送药气，距离也差得太远。况一墙之隔，怎会刚好点中两个风马牛不相及之人？
投于食水，就更不可能了，耿、黄这几日间虽有联系，但吃睡都不在一块，眞要说的话，染红霞与姥姥落腹之物，可能更近于黄缨，没道理是耿照跟着中招。
也许是…声音？武学中的慑魂之法，若非诉诸眼术，即藉琴音、钟响，乃至隐藏在话语中诱人失神、放松戒心的法子，将暗示植入施术对象心中。然而，以她感应力之强，若有迷魂音，她该先于耿照察觉才是，明栈雪非常肯定并没有这样的征兆。
除非，这声音只有他俩才听得见──女郎心念一动，闪身掠上台阶，提运功力，啪啪两声，双掌分击壁面约半人高处，差不多就是另一侧王座头枕的部位，劲力所至，牙骨般莹润光滑的墙壁虽无缺损，却透出爆栗似的细响，随即冒着淡淡烟气，原本透墙而出的、祭殿内的动静声息，至此再不复闻。
身后低咆为之一顿，狭小空间里只余男儿浓重的喘息。适才两人触动机关，阶台上的王座虽转了出去，室里始终能听见外头的动静。明栈雪料那传声的机关不在座椅，而在墙壁之上，大胆出手，果然印证心中所想。
欣喜回头，见耿照双目赤红，撮紧的拳头簌簌颤抖，暴凸的青筋爬满铸铁般肌肉纠结的手臂，像在苦苦抑制着什么，并未因声源断绝，而稍有改善。
“我…头颅里有…有东西…”他艰难地开口，眼瞳翻转、白多于黑，嘴角止不住垂涎，语声含混，彷佛癫痫发作，模样十分吓人。“牠…牠要跑…跑出来…我没法…快不行…你快…快走…离…离开…救…阿缨…别让…别让她…”
明栈雪知他性情坚毅，极能忍耐痛苦，眼下无论扰乱他的是何种心魔，均已远远凌驾少年的坚忍与毅力，距全面失控仅只一线。耿照以惊人的耐力，苦苦抵抗侵蚀，只为将场内的少女托付给她。女郎心头凄恻，忧急脱口：“那你怎么办？”
“轰”的一响，耿照双拳一振，击上身后骨墙，整间密室竟微微一晃。“我…有…法子…”他咬牙甩头，苦苦挣来的清明却只够吐出这几字，两臂再度挥击如振翼，轰于牙骨壁面，不仅轰得密室结构动荡，落拳处鲜血飞溅，迅捷无伦地渲开两团乌红，四向蔓延。
疼痛令他神智倏清，摇了摇脑袋，勉力道：“你…救…阿缨…啊────！呜…别让她…别让她…”歪着脖子用力甩头，像要将头颅从血筋暴凸的颈上拔起也似“碰！”
三度击墙，嘶吼声犹如异兽，明明身面仍是人的模梁，周身已渐失人形。明栈雪心底一异，片刻才会过意来，知是“恐惧”──她已多年不曾有过这样的感觉，缓缓退上阶台，娇躯微靠壁面，仍放心不下，咬唇道：“你放心，我会救她。但你…你怎么办？”
耿照双拳四度落下，密合无缝的骨壁终被他轰得簌簌落尘，也不知是哪儿迸碎了，但疼痛却无法再让他清醒些个，对明栈雪的殷问充耳不闻，喃喃道：“别…别让她…啊…哈、哈、哈…别让她…别让她…”
明栈雪本想走下阶台，听清他说了什么，赫见少年身后骨壁染血，黏腻血污流溢直下，绯红的壁面留着蛛网般的黑紫痕迹──（他…打裂了那面墙！）她适才以透劲破坏传声机构，用上八成眞力，骨壁丝毫无损，耿照竟能将墙毁损如斯，纯以力论，岂止倍胜！
女郎不禁悚然，毫不犹豫按下机括，嘎嘎作响的机括转动似吸引了少年的注意，他猛然抬头，最后一丝理智随语声迸出牙隙，双目彻底转赤，神色狰狞：“…别让她杀光他们！”
嘶吼如兽咆，整个人电一般疾射而出，扑向转动中的阶台！千钧一发，王座转入，阶台及时将明栈雪旋出，这石破天惊的一扑全轰在王座上，龙皇宝座自非壁面可比，密室内一阵天摇地动，似将崩毁，王座却完好如初。
发狂的少年不再痛吼挣扎，双臂如刀、大开大阖，身形乍现倏隐，不停出现、消失在房间的各个角落，掌风、刀气及飞掠时所引起的惊人风压，布满整个空间，只有上下四面接连出现的刀痕，更不稍动…
耿照睁开眼睛，才发现连虚境内的景象，也跟平时所见不同。触目所及，竟是一片滔天血海，彷佛无休无止。
唯一的一块陆地，便是自己落足之处。“有什么要来了”的异悚，清晰得像要浮出肌肤表面，耿照正摒息以待，蓦地一只泥塑般的血手自足边伸出，将他拉倒，继而缓缓上爬，黏腻的血浆渐成人形，幻出衣衫靴鞋的模样，焦熔也似的一团圆颅由上方迫近他，慢慢浮出眼耳鼻唇，赫然是耿照的面孔。一个由血液凝成的自己。铁锈般的鲜烈血气，霸道地钻进鼻腔──若虚境中，眞有五感知觉的话──贴着身体肌肤的黏腻温凉，也与现实世界里“血”的意象若合符节。
这或许是整片血海所凝化而成的意志，化成耿照的模样，为僭夺身体的主导而来。换作他人，又或往昔的耿照自己，早已震惊得动弹不得，任由血海吞噬。此际少年却微微一笑，正视压制在自己身上的“血人”怡然道：“你可能不知道，在世上看不见的敌人最可怕。我将身体交出来，就为等你出现。”