“你说我心硬如铁，我无辩解之意。然而我牺牲有其目的，无论成功或失败，既不是为了游趣，也没有丝毫摆荡犹豫，数十年来皆如此，犹有今日，你能想象自己的下场么？我欲投主，决计不投此插标卖首之徒。”
鬼先生默然良久，耸肩笑道：“长老一路行来，可见得几多男子？”抵狩云微微一笑。“门主从善如流，我甚感激。”
鬼先生道：“将虎狼之士置于群芳之间，不许摧残，不过是逼人造反罢了。我说过孟庭殊之事是意外，错误既成，那也只好善加利用。我并未将冷炉谷变为任人行淫取乐的妓寨娼寮，长老应见我诚。”
“…狐异门中，无有支持门主的长者么？”鬼先生轻声笑了，半晌才道：“志向不同。有人告诉我，人只有一辈子，能做好一件事，也就够了。但我总觉得花一辈子来复仇，似乎太…太奢侈了些，让仇人痛苦的方式有很多，实力够了，要他们怎的便怎的，揉来捏去如面团一般，远比匿于暗处、忍受寂寞，只待一刀了帐要舒服有趣得多。长老以为如何？”
抵狩云微笑道：“门主高瞻。”思量着这番话里，有多少是挂饵抛钩，又有多少是平日无人能诉的心底牢骚。
昔年胤丹书身亡后，人才济济的狐异门中虽有不少威震黑白两道的厉害角色，毕竟难抵七大门派倾力围剿，况且武林中见风使舵之徒本是大数，风旗倏变，原本无关利害的也都盼纷站到了狐异门的对立面，偌大的门派遂被群鲨撕碎，落得惨淡收场。
当其时，杀死一个有名有号的狐异门好手，是许多江湖小人物赖以迅速成名的快捷方式，哪管什么江湖规矩？使尽各种肮脏手段不说，不少狐异门人死后更被悬尸枭首，乃至公然遭到凌迟剐碎，用以立威，死状无比凄惨。
但在这一长串伏法的名单中，独缺胤丹书的妻子、上代门主胤玄的独生爱女胤野。只物寺的鹫峰和尚号称剖腹取子，以初具雏形的新鲜死胎示人，堵了顾挽松等追兵之口，料想胤野被切开了肚子、生生取出胎儿来，这也是足以致命的重创，鹫峰老和尚虽是央土名僧，却没听说有精通外科的本领，要使这般手段救人，恐非倚靠佛法便能成事，咸以为胤野已死。
便是未死于东海，拖命到了京城平望，只怕更难以施救。然而狐性狡猾，未见尸体，多年来七玄之中始终都有“胤野未死”的声音，鬼先生亮出名号，不过坐实抵狩云心中的猜想罢了，并不如何意外。
胤野在嫁与胤丹书之前，可是七玄中锋头最健的魔女，手段之辣，与她的美貌同样卓尔立于尘世之上。这二十几年来集中精力，一意为夫报仇，目无余物，似也合乎她的作派。
只是她的儿子，有不同的想法罢？抵狩云嘴角微扬，小心翼翼掩饰情绪，以免教他窥破端倪。
两人一前一后，越过大半个冷炉谷，来到南侧的迂回山道间，空气中渐能嗅得一丝蛋腐似的异臭，赤褐色的山壁间寸草不生，明显较谷中余处都要更闷热些。
羊肠小道的尽头没于两片峭壁的交角，从山下难以望见，但蜓狩云很清楚交角后是条长长的岩隧，穿将过去，便到了教门禁地“望天葬”是历代天罗香首脑处决教中叛徒的刑地，至为不祥。…果然在此。老妇人心想。但凡教门出身之人，本能都会避开这一处，即连黑蜘蛛的地下网络也未伸进此间，她却从没想过在此训练熏儿，宁可带她到北山石窟，冒着在黑蜘蛛眼皮子底下的风险，也好过走近这片弥漫死气的秃红山岩。
鬼先生却未走上山道，而是在寸草不生的赤褐山壁下一转，沿山而行，直至一块矮树掩映、爬满青苔的耸立突岩前，手跨腰间长剑，回头笑道：“长老，便是这儿啦。这块山岩之后，即是龙皇祭殿。”
抵狩云不动声色，余光飞快一扫，见附近地面多有挖掘痕迹，而后才又以砂土回填，不免欲盖弥彰。适才行经的这一大段岩壁之上，依稀可见搭竹架梯的钉痕，显然在这短短几日间，他已遣人做过极其精密的探勘，动手的都不是外行人。
抵狩云算不上精通土木机关，亦看得出无论搭架掘地，皆是次序井然，有条不紊，便是蘅儿未曾对天罗香出手，教门之中也无这等人才。看来狐异门这些年在寻找遗迹一事上，确实是煞费苦心，虽隐于暗处、行动不便，倒是颇有积攒，底气甚足。
“我麾下”秘阁“之中，颇有精通机关术者，我连夜送他们进谷，沿山查探，却只能确定此间山腹中空，确有玄机，至于如何才能进入，他们却说”不妨凿开一探“，气得我差点凿开他的脑袋。
后来，居然是擅勘地气的人找到了入口。”鬼先生笑着比划：“他们说，山后有地热硫磺，是以此间寸草不生，但光秃只到这片山岩为止，此间草沃，更化春泥，代表地下有水脉经过，是引了他处水来、以推动机关之用。
能说出这番话来，我已相当满意了，龙皇时代的遗址，我也曾经见过几处，构造之巧令人叹为观止，便是当世大匠亲至，也未必能透彻其理，遑论破解。
“抵狩云微笑。”以门主对龙皇的了解，当世恐无哪名大匠比得上。“鬼先生难掩得意。”其实方法出乎意料地简单。
龙皇之殿，须得龙皇开启。寓有天命，何愁帝宫长闭？“语声一落，蓦地轰隆震响，几难稳立。山岩间簌簌落尘，比两人还高的巨岩居然平平移开，露出一个丈余高、可容三人并肩而入的岩洞来，洞内壁上，两排血红色的水精壁灯接连往深处亮去，然而，却依旧无法一眼到底，可见这条隧道之深，已至山腹中。
抵狩云并未被青年的装神弄鬼唬住。毕竟摸透他的浮夸性格后，遇事先不信七分、再行估量真伪，大抵不会错。老妇人注意到在他“表演”之际，曾一拍腰剑，而那柄金丝嵌缠的乌鞘虽是精心打造，却无法尽掩山岩开启的瞬间，迸出吞鞘口的那一抹流光。龙皇之殿，须龙皇开启。他若能以此打开机关，有无可能黑蜘蛛的倒戈…亦于此有关？“长老，请。”
鬼先生的声音将她的思绪拉回现实，带笑的得意眼眸，似将老妇人的出神当作了迟疑胆怯。抵狩云定了定神，俯首道：“门主请。”
见鬼先生转身而入，曼移莲步，不疾不徐地跟着走了进去。“我视长老为自己人，故邀长老与我同行，初探此间。”鬼先生继续以言语笼络。抵狩云连陪笑都懒得，然而他接下来的话语，却使老妇人浑身一震，差点停下来。
“…三日之后，在此地召开的七玄大会上，长老要助我一臂之力，夺下盟主的宝座！”秘道中比蚳狩云想像的要阴凉，这异样的凉意，也可能是来自无比光滑、宛若热刀切牛油般齐整的壁面与地板。
行走之间，她忍不住伸手，以指尖轻触着秘道墙面，若非细滑间微带粗砾的手感，蚳狩云几以为自己走在一截巨大的铜管里，而非自山腹凿出的岩洞。北山石窟已有许多不可思议的古老装置，然而相较此间，那可眞是小巫见大巫了。
通往山腹深处的秘道，以极其平缓的坡度向上，走起来并不累人。蚳狩云毫不惧怕秘道里藏有什么机关，若打开山门的关窍果如她所料，乃是悬于鬼先生腰际的那柄乌鞘阔剑，龙皇祭殿即非遭人硬闯，而是以锁钥开启，纵有防备不速之客的陷阱，岂能作用于持钥人身上？
鬼先生似无防备，随意将手搁在柄锷间，跨着兵刃的模样一如既往轻佻，蚳狩云乃七玄有数的大长老，非是初出茅庐的雏儿，不会天眞到相信他这般自居枭雄之人，竟会如此大意轻忽，即非试探，鬼先生定也做了万全的准备，才敢解她周身封禁，不带心腹从人，孤身同入险地。
况且，即便一颗心都在鬼先生腰际的锋器上，蚳狩云仍眼观四面，耳听八方，并未漏了一缕若有似无的微弱声息，以偌大定力，抑住停步回头的冲动，始终不紧不慢跟着，如行于冷炉谷的庭阁间，从容自若，并未折了主人家的气度。
橙金色的璀璨壁灯终至尽处。鬼先生停在一座高约九尺、宽约三人的长方门洞前。仅稍慢些个，蚳狩云的目光越过黑袍青年颀长的身形，见秘道尽头竟是个深陷的半圆形广场，穹顶挑高，抬头亦不见得极廓。
眯眼片刻，依稀辨出圆凹的边弧，才明白这广场的穹顶不但凿成凹陷的圆球状，且打磨光滑，半圆的弧面近乎完美，极目四眺，居然没一条铁骑突出的硬直线条，彷佛无有边际。
山腹毕竟有其笥容，其中造物亦不能无穷无尽，凝目半晌，终究还是辨得出圆穹的极限，由最高处下至广场底部，目测超过十丈，广场底面的纵深也差不多是这个数。
圆穹是硬生生凿空山腹，打磨而出，一层层岩脉纹理被保留下来，其间似杂着云母石英一类，被秘道透出的橙光一映，深黝的穹顶中闪着晶亮碎芒，宛若银河旋绕，群星欲坠，说不出的壮阔美丽，又带着难以言喻的神秘。
从秘道出口往外瞧，数段梯田般的望台次第而下，当中以陡峭的石阶相连，下至广场底部，如降深谷，营造出巍峨险峻之感，益发显出地底广场的迫人气势。鬼先生回头一笑，露出白皙的牙齿，做了个“请”的手势，饶富兴致似的，迳自步下石阶。
艇狩云犹豫不过一霎，好奇心终究盖过了戒愼，也跟着拾级而下。梯田似的望台颇为陡峭，石阶却比目测更平稳好走，无论何者修筑，必不是什么妖魔鬼怪，步幅与每阶的断差相对照，这石阶确确实实是修给人走的，千百年前循此阶走入广场中央之人，身形腿长必与鬼先生、蚳狩云相差无几，也同她俩一样走得轻松舒适，毫无负担。