这也正说明了为何屋里的酒菜无人前来收拾…因为除了显义，根本无人知晓此事。他只消在翌日，派个不相干的弟子去收拾碗盘即可。谁也不知他是前一天在此，密晤了一位不该出现在这里的神秘宾客。
…这个黑衣人，极有可能便是显义本人！这样一来，就全说得通了。他故意触碰警钟，把弟子们引出法性院，回头去搜查转经堂，看看白日里来过的那些人，是否曾经留下过什么…
耿照反复推敲，又觉此说未免一厢情愿，黑衣人在转经堂待不到一刻钟，以显义的身分，想独自在转经堂之内待个一时三刻，犯不着掀起这样的骚动。耿照突然停下脚步。风里，已经没有衣服摩擦或踏碎枯叶的声响，黑衣人的形迹就这么不见了。
耿照发现自己置身在一座古老的书院之前，同样是石砌高台，同样是原木所造，这幢阁子却与转经堂不同，岁月施加在它身上的痕迹，已超过千年不朽的金丝楠所能承受，无可自制地现出了龙钟老态。
连院前的青石砖也远较他处古老，接缝中填满了松叶尘沙，仿佛是一道道鱼尾皱纹。阁子的大门紧闭，门楣上悬着一块“三千娑婆”的旧额匾，书院四周的松树植得特别紧密，环着最外围的青石砖种了好几重，树影交错地掩去了书院楼阁的轮廓。
若非耿照摒除视线，只凭耳力追踪，很可能会以为是一片接山松林，根本走不到这里。…这样，就说得通了。黑衣人制造混乱，真正的目标是这座古老的书院，转经堂之行不过是顺便而已。
风里再度传出了踏碎松针的细微轻响。耿照听音辨位，不由得心口一缩，额间沁出冷汗。霍然转身，赫见黑衣人站在自己身后一丈处，双脚并立，戴着黑色手套的双手垂落，露出覆面黑巾的双眼如狼一般绽放冷冽精芒，似还有一丝掩不住的残忍笑意。
（糟…糟糕！）要逃已经来不及了。黑衣人右手平伸，掌心向上，由胸前滑到了身侧，向他做了个“请”的动作，覆面巾上似乎挤出一抹微笑的唇形，优雅而缓慢的姿态在月下说不出的诡异，犹如一只活了过来的傀儡偶人。
耿照脑中一片混乱，还没回神，鬼影却一晃即至…黑衣人双手屈作兽爪“唰！”一声撕裂了他胸口衣衫，带血的指尖随意一甩，右手五指已扣住他的咽喉！＊＊＊
经过五里坡的惨烈一役，耿照也算是被勒脖子的大行家了，危急之间全身鼓劲，丹田里的碧火功内力虽称不上“浑厚”却是世间武人毕生苦练也未必能得之精纯，先天元劲还先于意念之前，倏地由颈间透出。
黑衣人指劲如刀，本拟五爪一收，便能将这小和尚的脑袋齐颈割下，谁知手掌一触喉头，小和尚的颈间肌肉竟晃颤起来，仿佛每束肌肉都成了一条条又滑又韧、带着黏滑汁液的老鱼皮，既像固体又似液体，形质变换之间，一股绵密的无形气劲鼓荡而出，爪势顿时一滞。
电光石火之间，耿照左臂上格、仰头缩腹，硬生生摆脱了断颈之厄，却觉周身尚有余裕“啪！”脚跟一踏，劲力上涌，右臂如弹弓一般抡扫而出，黑衣人“咦”的一声缩胸避过，回爪扣住了耿照的腕子一拖，左手五指再取他颈项！
耿照被顺势一扯，倒像自己把脖子凑上爪尖，重心既失，只能束手待毙，但不知怎地胸中犹有一口气在，仍是觉得余势不尽。黑衣人左手一叉，猛将耿照叉得脚跟离地，身子轻飘飘向后一倒，却比黑衣人左臂尽伸的距离要再飘出寸许。
黑衣人身子微拧，左臂暴长一寸，但体势已变，这一爪纵然还是碰到了耿照的咽喉，却无一束断铁的杀伤力。耿照双脚落地“碰！”向前跨了一步，左臂格开指爪，呼的一声，又是右拳正宫击出！
这回轮到黑衣人体势用尽，却无碧火真气连绵不绝的奇效，忙回爪护着胸口膻中要穴。“啪”的一声拳掌相交，黑衣人顺势飘退，如鬼影般无声落在一丈开外，直似纸鹞落地，连烟尘都不掀半点。
耿照却觉全身气血一晃，胸口烦恶，忙运起明栈雪传授的调息之法，片刻才将气息稳住，碧火真气流转全身，严阵以待。
黑衣人双手抱胸，打量着他的架势，冷哼一声：“铁线拳？你不要命了么？”他语声低沉沙哑，其实不易辨别，只能说他的声音与显义是同一类人，都如铁沙磨地，但耿照若故意吼破了嗓子，再压低声音说话，听来相差不多，无法做为辨别的依据。
如果观察显义的时间再长一点，或可从口吻语气来判断，但眼前耿照却缺乏对照的样本。反过来想，若黑衣人不是显义，那么他也需要更多的口吻映象，来比对出寺里谁才是这个蒙面夜行的鬼祟之人。
“你是什么人？”耿照决定边引他说话，边寻找脱身之机…从黑衣人鬼魅般的身法看来“转头就跑”绝不是好办法。
更何况，他裸出的胸膛上还有五条血淋淋的凄厉爪痕，血渍一路淌过腰腹，染得腰带上一片湿濡。他不敢想象背对此人的后果。
“黑…黑夜擅闯本寺法性院重地，你…你想干什么？”若恒如亲眼看到这一幕，想必会感动得要死。在禁地独对这样一名鬼影似的恐怖刺客，莲觉寺恐怕找不出第二个能如此正气凛然、认真负责，死到临头还不忘维护寺中威严的小和尚。
黑衣人低头看着右手，森寒的眸里掠过一抹残忍笑意，戴着黑丝指套的五只指爪沾黏稠的液体，耿照光是随意一瞥，都觉胸口一阵热辣辣的痛。
“你挺眼生哪。是广如的弟子，还是妙如的？”这口气听来，又像是显义说的了。但耿照根本不知广如、妙如是谁，甚至不确定真有这两个人，还是黑衣人随口试探，灵机一动，故意露出害怕的神色，颤声道：“你…
你跑不掉啦，恒如师叔带了人，不多时便要找到这儿。你…你害了庆如师叔，定要拿你去见官。”
黑衣人兀自看着沾血的指爪，半晌都不说话，似乎一点也不担心有人来。耿照正觉不对，却听他嘿嘿两声，低笑如鸱枭一般，抬起一双异光闪烁的眸子。
他的瞳仁是妖艳的鲜黄色…一瞬间，耿照以为自己看错了，眨了眨眼，又觉是碧磷磷的深浓绿色，总之不是正常的眸子，心头微寒。
却听黑衣人道：“莲觉寺拿了人，决计不会去见官。而会使铁线拳的，多半是中兴军之后，破落军户哪供得起子弟出家？你小子不错，差一点就骗到我了。”
（这口气…和显义好像。）笑的声音也是。虽说如此，耿照却觉有什么地方不对劲，但又说不上来。黑衣人冷笑：“你，便是那名飞贼么？”
见耿照闭口不语，自顾自道：“喊得出恒如与庆如，想来也在寺里潜伏许久。有没有兴趣，做一笔买卖？”他伸出那只沾了耿照鲜血的食指，朝他身后一比。
“这阁子里，有一样我要的东西。你替我找了来。”“你为什么不自己进去找？”耿照忍不住开口。黑衣人绿瞳一闪，似又绽出黄光来。耿照几乎可以想象他咧嘴一笑的模样，血一般的口中露出白森森的犬牙。
“里头有机关呀！会死人的。”耿照本想发问，一瞬间忽然明白黑衣人的意思。拒绝了这个交易，耿照当场便血溅五步。要死在利爪抑或是机关下，现在就必须做出决定。
“我若死在阁里，你要的东西便拿不到了。”“我会教你进入阁子的方法，起码在你拿到东西之前，不会这么简单送了你的小命。”
黑衣人的锐眼中似又掠过一抹残忍笑意。耿照心知自己与对方的实力差距，除非明栈雪就在附近，那也得撑到她赶至现场才行。反过来想，黑衣人若真要杀他，却不必搞出忒多花样，节外生枝。思量之间，答案已呼之欲出。
“你要找什么东西？”“我不知道。”若非形势险峻，耿照差点晕过去。“不…不知道？”“可能是一部经书，可能一轴画卷，也可能是一张零碎的纸头，或者是刻有字迹的牌匾。”
黑衣人冷道：“重点是，我在找的东西上头，可能会有“叶”、“日”、“声”、“莲”、“八”、“闻”这六个字。
只要出现这些字的物事，你通通都拿出来给我。”这座书院虽不甚大，但好歹也有两层阁楼，里头不知能放多少东西。
所有的东西都要翻上一遍，还要一一核对是否有那些字头，便是翻上一夜也翻不完。黑衣人似是看穿他的心思，嘿嘿笑道：“今夜翻不完，咱们明夜继续，若明夜还找不到，后天继续。总有一天，能把阁子都翻上几翻。”
耿照心想：“他以死要挟，却有把握让我每夜都前来此地，莫非…他的指爪里藏有什么毒物？”
心念一动，本能地按了按胸口伤处，痛得皱起眉头。他先前闪躲及时，那五道爪痕入肉不深，并未伤及筋骨，说话之间血流已止。
黑衣人见状，嘿嘿笑道：“我爪中无毒，阁子里却是其毒无比。你一进去便即中毒，就算我不唤你，你夜夜都会想来。”耿照脑海中闪过明栈雪赤裸的诱人胴体，不觉面颊发热，暗骂自己：“都什么时候了，还胡思乱想！”
听出黑衣人的讥嘲，冷道：“反正我若死在里头，你什么都别想拿到。”黑衣人道：“这阁子的一楼全是机关，你若睁开眼睛，不但将受机关迷惑，绝对无法抵达二楼，更会受机关所害，毁了你的双眼。须闭着眼睛，按照我教你的口诀来做，上了二楼之后才能睁开。”
顿了一顿，森然道：“你若不听，我的双眼便是榜样！”他眼中交错闪烁着碧绿与鲜黄的异光，便似妖怪一般。耿照悚然一惊，心想：“白天并未细看显义的双眼，说不定…说不定这毛病是到了夜里才犯的？”