他们吃了很多的菜，喝了很多的酒，齐普缘喝得最多，也最快倒下，然后老爷子自己也倒下了，他打了声酒嗝，眼皮重得厉害，想着可不能像老齐那般趴到桌上去让菜汁溅上头发衣裳，可四肢根本已经不听指挥，他觉得天旋地转，觉得床榻远得就像在天边一样，一下前扑一下后仰，身子一下子就失了衡，眼看着就要叩到地面上去，却在下一瞬间，跌入一个温暖的怀抱里。
「曹弟？曹弟？」抱住他的人正轻声呼唤着，他知道那是苏穆的声音，放心地将重量都放给了他，眼皮重得阖了起来，一股强大的睏意席卷而来。
他想着不能这样麻烦了他，苏穆是什么身分，从来都只有被伺候的，哪里可能来伺候他和齐普缘……可酒意让他难以动弹，耳边传来对方越来越远的呼唤声，他想回应一下对方，却不知道自己呼噜地到底说了什么。
这样不行啊，他想，快些睁开眼，至少要自己爬到睡榻上面去……
老爷子穷尽力气，也不过半睁开眼，在苏穆看来，这曹老板就是一副双眼发直，意识不清的样子，他酒喝得克制，如今也只有半醉而已，是三人当中唯一还算清醒的。
苏穆将人扶到了椅榻上，自己则坐在一边，笑了起来：「曹弟，你醒着看起来精明厉害，醉了的时候反而糊涂可爱得紧。」
老爷子想着什么糊涂可爱，这样的形容应当是说沐尘吧？自己跟这个哪里沾得一点边？
「曹弟，你……有听见我在说什么吗？」
「想来……是听不见了。」
「曹弟，我……」
「……」
「冒犯了你，我心不安。」
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老爷子再度睁开眼睛的时候，又是一阵糊涂。
他想着自己不是待在刚刚改建好的瑞丰楼厢房里吗？不是正和苏穆、齐普缘喝酒吗？不是……
唇上的微温，究竟是酒的热辣残余，还是什么别的东西？
在沐尘扑上来紧张的说「祖爷爷你终于醒了」的时候，老爷子还沉浸在那梦中又是高兴，又是无奈的惘然里。
半辈子的历程原来只是南柯一梦。
这些记忆，究竟是真实？还是不过是镜中之花，水中之月？
老爷子无法得到答案。
四十三 棋盘的秘密
下多了棋，就是棋艺低下如沐尘，多多少少也会想要研究一下棋谱。
苏雁鸣的书房里倒是有不少，沐尘厨艺练手无暇之时，便去书房借两本看看，或者干脆就在书房摆起棋谱来。
搬入梦蝶庄后，沐尘又回到在品茗居工作的日子，只是住的地方变了而已，他也曾向苏二少爷提出可以搬回去的意思，不过苏二少爷大手一挥，说了：「你还在风头之上，就是皇上的金口玉言，那针对的也不是你，而想要藉故敲打敲打曹家和贤妃罢了，你真被怎么着，传到皇上那儿也来不及了，而且皇上想不想管，那也是说不准的事儿。」
就这么糊糊涂涂留下，沐尘也觉得不太好，不过一时间也没有理由反驳得了苏雁鸣，加上……苏雁鸣这看来闲散的富贵少爷其实比想像中更忙碌，外人都以为他是出门去逍遥作乐，沐尘却明白，这人手底下有多少产业，那层纨裤的外皮，不过是一种伪装罢了。
不得不说，斗花宴结束后的这段日子，是他这辈子过得最舒心，最愉快的时候。
可以心无旁骛的跟老爷子学习厨艺，有趁手的厨房，丰富的食材，无论是苏府的人或品茗居的同僚都对他十分尊重，虽然偶尔会被苏二公子突袭一个吻，不过……只要不得寸进尺，在沐尘看来，那也算不得什么事了。
沐尘在闲暇时候研究棋谱，老爷子倒是抱持着赞成的态度，应当说，让沐尘偶尔休息看看棋谱的决定，还是老爷子鼓励他的，「人生之中，总要有几样兴趣，就像你祖爷爷我，下厨之外，最喜欢的就是养菊啊。」