见爱子遭此横祸，鲁知府强撑着不倒，咬牙切齿地道：「是谁害了威儿！」
苏雁鸣和沐尘赶在此时到了现场，因为场面太过难看，苏二公子只瞟了一眼，就遮了沐尘的眼：「我错了，真是恶劣的兴趣。我们还是别看了吧。」
沐尘点点头，别过脸去不看。
「看来鲁少爷的癖好当真与众不同。」苏雁鸣的声音让鲁知府怎么听，都觉得很是幸灾乐祸：「若是传出去就不好了，鲁大人您说是吧。」
鲁知府怎会听不出其中的意有所指，浑身一颤：「你说，什么！？」
「人说鲁少爷最爱沾花惹草，谁知原来是要隐藏这、嗯，难以启齿的爱好，当真用心良苦。想来那酒水里的助兴之物，鲁大爷非是要害我，而是不小心把自己的小爱好一个不小心倒了给我罢了。我都明白，不会误会的。」
「苏……二少爷。」鲁知府咬咬牙：「今儿本官还有事处理，就不留二少爷了。」
「哎，那本少爷就不打扰了。」苏雁鸣笑眯了眼：「雪纸，一会儿送些人参什么的，给鲁少爷补补身子，这爱好没有强壮的身体支撑，可是不行的呢。」
不知何时已经来到两人身边的雪纸，面色如常地答应了。
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和苏州知府的这一件意外，让品茗居设分店的事，顿时简单起来。
手上有了把柄，鲁知府也只能哑巴吃黄连，无论是在苏州城最繁华之地买下鲁知府名下的宅邸，有或在税赋上得了不少官方的减免，一切都更顺风顺水起来。
于是品茗的分店，最后决定在过完冬天之后开张。
雪墨按着苏二少爷的心意，将鲁知府的旧邸大肆整修一番，与京城的品茗居本店略有不同，融入大量江南庭院特色，较之陆羽轩的比人富贵要更清雅些，可从桌椅到摆设，无一不是从江南各地寻来的，手艺高超的匠人打造的精品。
在园里的四幢轩馆，按了四季特色分别取名「春樱」、「夏荷」、「秋菊」、「冬梅」，其中「秋菊」之中布置用的各色菊花，由以外的对菊花小有研究的沐尘打理，让老爷子着实过一把赏菊买菊的厅。
是了，那日之后，老爷子足足睡了三天，在沐尘忧心到头发都要白了的时候，突然就眼睛一睁，神色如常地醒了过来。也不提当天之事，沐尘当然也不会自找麻烦地去问祖爷爷的感想了。
新的点心单子也顺利拟了出来了，百年前的名店「闻香阁」的口味，说实在的，到至今日已经无人吃过，可沐尘开出来的二十色甜点，十色咸点，几乎样样美味，模样讨喜，就是不怎么爱吃点心的雪墨，都赞了几次，这让砚子对这点心单子的信心大增，拉着雪墨要跟沐尘好好说一下好坏。
沐尘老老实实地等着对方评价，墨老板想了一下，却说了句风马牛不相及的：「把糖丝脆香酥也放进去吧，那个好吃。」
不待沐尘回答，砚子却大吼一声，硬生生地把话题岔开了。
忙碌让时间过得飞快，沐尘没有太多时间、也没有办法去解决与苏二少爷问越来越暧昧的空气，只能顺其自然，尽量避着就是了。
然后年关近了。
身为苏家的嫡次子，苏雁鸣自是必须回京城过年。
「三妹妹写了信要我带你回去。」他将沐尘叫了过来：「要在除夕前到京的话，再过三天就要出发，你需在这几天便教妥新的厨子点心制法，知道么？」
老板说要他一起走，沐尘也只能答应下来。
三十四、回京
来的时候浩浩荡荡，回去时倒是轻车简行。
苏雁鸣轻轻掀起马车窗上的帘子，外头的冷风洩了一点进来，沐尘打了个哆嗦，觉得清醒了些。
马车内布置了厚厚的毛皮椅垫和保暖用的薄被子，手中也被塞了一只温热的手炉，但毕竟不若在屋子里温暖，尤其越是往北走，就越寒冷，沐尘不禁恍然想起自己一年前还待在青芜院里的事。