见青年板正了脸孔，渠正清连忙拱手垮肩，连陪不是：「呵呵，是大哥说话欠妥，贤弟千万莫要挂怀，我也是看着你家里伯母年迈，幼儿稚嫩，怕你一个人辛苦，才说了荒唐话……你与他妻伉俪情深，倒是让大哥我感慨良多啊！」
大约两年前，渠正清在城府门口碰到一个耳聋的老妇人求医，说是自家儿媳难产而亡，儿子本是一个病弱书生，这次又因妻子新丧而伤心得一病不起，如今一家子老母稚儿只剩书生这一个主心骨，若是他再随儿媳去了，可怜老夫人和襁褓中的婴儿可真就孤苦无依了！
渠正清所在的盂兰镇是个边关小城，人口也就不过千余人，渠正清是镇上的一个里长，为人热心好客，一听老妇人的难处，当下陪老人寻医问药，并给这一家人安排了驿馆住下，嘱咐好好休养，病好之后再做打算。
一个月过去，书生的身体总算调理得有模有样，面色微微红润，精神也好了许多，渠正清平日里偶尔过来探望，看书生也是个姿容秀丽，知书达理的谦谦君子，顿生好感。细问起日后打算才知道，书生原名翟小六，获知县推举，前往绍熙郡谋个小差事，未曾想半路上妻子难产，独留下嗷嗷待哺的婴儿撒手而去，自己伤心过度一病不起，因此错过了绍熙郡上任的日期。
渠正清心性豪侠，一听说翟小六没了差事，也不知要漂泊何处，当下拍着胸脯保证，如果翟小六不嫌弃盂兰镇小，就留在镇上做个书议，管理些抄写文录之事。
翟小六和翟母当然高兴，渠正清更是好人做到底，将翟小六母子三人安排到自家后院空余的两间厢房居住。翟小六推拒不了渠正清的盛情，也就搬了过去，但坚持每个月给渠正清十五个铜板，算做厢房的租金。
如此一来，渠正清与翟小六有了更多接触的机会，渠正清渐渐发现翟小六胸怀锦绣，眼界宽广，非一般池中之物，于是经常为了一些镇上，甚至县上的政务请教翟小六的看法。初时，翟小六还推拒说自己愚钝，不知常务，后来被渠正清缠的久了，也就松口说了一些自己对当地治理的想法，渠正清听后大为感慨，真是授君指点，如醍醐灌顶，茅塞顿开！
尤其是翟小六对于屯田和佣兵的建议，渠正清简直闻所未闻，直呼精妙！
原本盂兰镇属于西南边陲的一个边关小镇，离此不远的平遥关驻守三百军士，由于盂兰镇周围山路陡峭难行，气候又是常年湿热，从中央军粮库调来的粮食军饷，一路艰难运到郡府，再下放到盂兰镇平遥关时，粮饷不是霉变腐坏，就是路中遗撒或粮车坠入山崖，算起来总是损失过半，军士们饿得熬不住，便下田来抢老百姓的粮食，闹得盂兰镇民怨沸腾。
郡府为此事也烦恼不已，只能多多播发粮饷，往往一个三百人的屯军，就要运送七百人的粮饷才够用，一个关口如此，整个西南边陲，上百个关口，这样算下来可是一笔不小的数字。
朝廷一方面深感负担沉重，另一方面更是担心这种浮涨的数字引起地方官员的腐败贪扣，每次对于边陲几个郡府发放军饷一事，总是极其不满，公告各地开国初年，应以休养生息为主，不宜征收重税以养军士，责令各个郡府想办法节省军饷。
这些事原本是当朝大官们该发愁的问题，只不过涉及到盂兰镇百姓切身的生活，渠正清不时也会拉着翟小六慨叹一番，一方面觉得百姓贫苦，还要受到军士的盘剥劫掠，生活得惊恐辛劳，另一方面也觉得军士不易，要舍命保家卫国，却无法吃饱穿暖……真是两相为难！
翟小六听后倒是轻松一笑，说道：「三百军士一年粮饷只需一千八百石，朝廷每次却要出四千五百石才够用，当然会烦恼。倒不如佣兵屯田，以田换粮，以人换粮！」
见渠正清不太明白，翟小六将自己的想法做了深入浅出的解释。
守备边关要塞的军士都是青年壮汉，平日没有战事时，不外乎警戒和操练，剩余大把时间闲置倒也可惜，不如在盂兰镇附近的荒野里开荒种粮，自给自足。
盂兰镇有千余口的百姓，其中男性壮劳力也有个四五百人，可以选出三百人加以训练，以百人为一组，每四个月去平遥关替换百名军士，这百名军士可以下地种粮，顺便帮镇里去守关的人家做些农活，这样一来，一年的收成足够边关军士自己自足，不但省去长途运粮的各种风险，更能改善军士与百姓之间的关系。
那些参与换防的平民劳力，郡府可以酌情补贴，只要每年减免每人几石税赋，相信报名的百姓会很踊跃。如此一来，朝廷能省下大量军饷以及运输费用和人员，郡府也不用担心军士劫掠平民，百姓也能够减轻税赋。若遇到战事，这平日里训练的百姓可以立刻由民转兵，保卫国家，这可是几方皆获利的好事！
渠正清拍着大腿连呼「高妙」！心底里一下子将翟小六当做神明般供养起来！迅速把翟小六的想法上报知县，知县上报郡府，很快佣兵屯田制被列入户部和兵部的律例，半年内推向全国，虽然出谋有功的奖励被郡府太守堂而皇之的占据，但太守也算褒奖渠正清和翟小六，提拔渠正清做了县尉及平遥关提辖，安排翟小六做了盂兰镇的吏胥，让两人主管训教民兵，处理盂兰镇的佣兵屯田事宜。
渠正清和翟小六联手，倒也将盂兰镇和平遥关打理得像模像样。这期间翟小六又提出围坝蓄水、建水车、修梯田等好主意，将盂兰镇周围的荒山开垦为沃野，短短一年半的功夫，山还是那片山，人还是那些人，但是生活已经有了很大的变化。
百姓们得到实惠，不但粮食不会再被军士劫掠，更减轻了税赋，增加了收成和良田，大伙儿私下里偷偷议论，这翟吏胥难道是诸葛亮再世，文曲星下凡？镇上的未嫁闺女更是把一颗芳心都拴在了这姿容俊美的翟吏胥身上，一时间保媒说亲的，几乎要踩破渠正清家的门槛。
明里暗里托关系找渠正清说媒的人家也不少，可渠正清的几次探问都被翟母挡了回来，今日倒是直接问明了翟小六的心思，看来那些满心期盼结姻缘的姑娘们，只能心碎神伤了……
渠正清嗽了嗽嗓子，催马与翟小六往镇里走：「小六啊，前几日知县托人过来，说是朝廷念及屯田有功，又奖励下来了，这回好像有不少好东西，还专门派了抚军都统压阵，知县让咱们后天去县城，与他一同出城迎接……」
翟小六微微蹙眉，摇了摇头：「渠大哥，你知道我不喜这种官场迎送，做这个吏胥只是为了能使一方百姓安康，况且明日就是佣兵换防的日子，我也就带着镇上的民兵去关隘了。我只是个小小的吏胥，去不去都没人注意，这事儿您就帮我挡了吧！」
「这……好吧……」
渠正清心里早知道翟小六会这样回答，这两年来，县里、郡里下发的安抚、奖励也有个两三回，翟小六都找茬躲了，知县郡守倒也不是很在意，毕竟功劳都让他们占了，这个无名小吏能如此「识时务」倒也不是坏事。
对于翟小六自甘寡淡，不求名利的性格，渠正清是又爱又恨，爱的是，难得翟小六如此清风正骨、一心为民，恨的是，如此的好才华、好品性，却不能身居高位，为更多百姓造福，泽被后人……为此，渠正清也跟翟小六讲了不少「大才必报效国家」的儒家经纶，可翟小六总是笑笑而后依然散漫平庸地活着。
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平遥关
西南边陲，不若漠北荒原，视野辽阔，一望无边，而是山峦跌宕，树影丛丛，一片片的原始密林高耸入云，在这里中原难得一见的十几米高的巨木都只能算是小树，到处都是三十米开外的苍天大树支撑天际，据说在远远的密林深处，还有百米高的神木存在。
翟小六站在平遥关城楼顶部往外看去，一片绿森森雾蒙蒙，极目远眺也不过只能看到三四十米外的情形，到处都是山谷溪流，绝壁悬崖。守关军士只要扼守一处可通行的关隘，就可轻而易举地阻挡千军万马，这也是为什么整整一个平遥关，只有区区三百军士镇守的原因。
可是……青年略带深思地看向斜侧的一处山涧，以前那里是一个深潭瀑布，水流凶暴很难靠近，可如今为了更好的灌溉关内的梯田水稻，上游围坝蓄水，使下游的瀑布水量锐减，本以为过了冬季枯水期瀑布水量增长起来，可如今看来原本的奔腾水流俨然变成了山间小溪，隐约露出瀑布后的一条窄路……
由于平遥关易守难攻，所以关口建成了外高内低的单侧防御城墙，若是敌人发现了这条窄路，从瀑布后绕过平遥关的外城城墙来到平遥关后方，那守关的军士便如同暴露在猛兽爪下的白羊，任何敌人都可以藏在不知哪棵树后发起进攻，一只毒箭就可以要了守关军士的性命！
脑中回想着前几日自己摸索着做成的沙盘图，心里总觉得暗藏隐忧，还是要再建几个协护的碉楼箭塔，才能让平遥关固若金汤……可是，建造费用从何而来呢？
匆匆下了城楼回到关下府，这是每个关隘的守关将领议事休息的地方，翟小六没费什么劲就找到了在主屋研习沙盘的平遥关副军于长荣。
见到翟小六进门，于长荣咧嘴乐着抬手招呼：「小六，你做得这沙盘还真神！将平遥关附近的地貌都立体展现出来，看着就有一股尽在掌握的劲儿！」
「可是现在这个沙盘有错了，还要再改改……」翟小六走近前，拿了一把小剪，在用棉丝做成的瀑布上剪了两刀，「现在瀑布上游封坝，水量骤减，本以为过了春天水量会丰沛起来，现在看来这里已经是个弱处了……」
看到剪掉了的棉线后露出的山石小路，于长荣的眉头也皱了起来，翟小六拿起一旁放置的行兵旗插在平遥关后的两处凸岩上。
「若想让平遥关依旧固若金汤，必须在这两个关口建筑碉楼箭塔，保护平遥关侧翼不被敌军偷袭，依山势来看，这两个箭塔至少要高一丈二以上……」