３１、大胡子进山
“那怎么成？咱家的老母鸡还有小狼狗怎么办？”香姐道“而且家里有这么多东西，每个人看着怎么成，万一来了贼岂不是都丢了？”
大胡子一听，哭笑不得的说道“那你更要去娘那里住，要是真来了贼人，你在家更危险。”
香姐一听，想了想似乎也是，只得说“那我每日回来喂喂鸡和狗。”
大胡子道“这样也好，但是别一个人来，叫上二妹陪你。”香姐自是答应了。
许是说起事情来的缘故，香姐看上去倒是比刚才好了些，大胡子便跟她讲起上山打猎的行程。这个时节需到大山深处才能打到好的毛皮，大胡子说那火狐就是往山里走了两天才发现的，看到香姐的表情他连忙补充道“这次自然不会走那么远了。”
香姐这才放下心来。这一晚上两个人躺在被窝里，大胡子并没有再要她，只是搂着她跟她讲自己以往打猎时遇到的各种趣事，自然，是报喜不报忧的。
第二天早上，大胡子本想悄悄的离开，谁知因为香姐紧紧的搂着他的胳膊，抽出来的时候把她给吵醒了。香姐睁开眼睛迷茫的向外看了看，天还没有擦亮，再看看一边的胡子，忽然想起他今日就要进山了，忙起身道“我去给你做些早饭…”
一会儿又说“哎呀，干粮也没准备，好在兔肉还有不少…”边说边穿衣裳。
大胡子无奈一笑，也没有拦她，只道“我去抱柴禾。”两个人忙活了半个多时辰，做出了一锅玉米饼子，香姐又把昨天剩下的兔肉、几块咸菜都用布包好，放在大胡子随身背着的皮袋子里，当然，还有许多进山需要的东西大胡子早已经准备齐全，简单的吃过一顿早餐以后，大胡子在香姐的目送下进了山。
进深山要从香姐家左边的那条小路去，过了杏林以后树越来越多，看了半晌，大胡子的身影早就看不见了，香姐这才回了家。
进了院子以后，老母鸡又带着一群小鸡跑过来，小狼狗也跑到她前面，香姐看了看院子，头一次发现这里那么大，空空荡荡的，她吸了吸鼻子，进屋收拾了剩饭喂小狗，又拌了些糠喂鸡。
做完这些事，香姐又有些茫然了，一时竟想不起做什么好，就坐在炕头上收拾起衣物来。边收拾，边琢磨着大胡子该到哪里了，他走的时候说这次少则三日、多则五六日就回来，其实算起来也不是很长，香姐安慰了一下自己，却怎么也笑不出来。她把衣服放在炕柜里，看了看炕上，眼睛瞥见摞在墙角的一床被子，脸上一下有些红，这被子是昨日晌午两个人垫在身下的，弄上了那些东西，看外面天气正好，香姐琢磨着把被子拆洗一下再回家也不迟。
因为院子里有一口水井，以往香姐洗衣裳都是就近在井边的大青石板旁洗了，今日想着晒在院子里家里又没人恐让人偷了去，干脆拿着被里被面，连同她和大胡子换洗的衣服一起去村口小溪旁洗一洗，洗完了就拿回娘家晒，等明日早上回家再带回来。
香姐端着木盆到溪边的时候，已经有几个人聚在一处边洗衣服边说话，一个眼尖的媳妇看到香姐来了，连忙打了打身边的人，几个人同时转过身来看，倒把香姐看的不好意思了。
最先看到她的铁蛋媳妇上下打量了一下香姐，拉长声音道“呦，香姐嫁人以后越来越俊了，差点认不出来。”
香姐忙叫了一声“铁蛋嫂。”却因为嘴笨不知道怎么个谦虚法，只红着脸笑了一下，越发显得气色好了。香姐是年级最小的，依次叫了其他几个人，就把东西放在她们右边，将被面被单出来往溪水里泡。这几个媳妇都是过来人，看到被子上那些痕迹，顿时知道怎么回事，你看看我、我看看你，眼睛里都是发现八卦以后兴奋的光。
柱子媳妇抿嘴一笑，说道“香姐啊，你那个大胡子相公怎么样？对你好不好？”
香姐点了点头，说道“相公对我很好的。”“你相公那样子，看着怪吓人的，对你也不动粗吗？”
铁蛋媳妇看到被子上那一大片暗色痕迹，嘴角抽了抽，心想这也太猛了点吧。
香姐手上拿着那床单，不知怎地又想到昨日那激烈的场面，嘴上磕磕巴巴的说“没，没有啊…”脸上却泄露出了一丝心虚的痕迹，这痕迹落在几个妇人眼里顿时有点十分暧昧的意味，又联想到大胡子那样壮硕的身体，那样冰凉的眼神，顿时又有些可怜起香姐来。
香姐哪里知道她们心里过了那么多情绪，回过神来就开始用木板敲打衣服，几个妇人有一搭没一搭的说着话，没多久就先后收拾东西离开了，香姐带的东西多，洗了好大一会儿，等站起身的时候腿脚都麻了，忙用手撑着河边的石头想要站起来。
“香姐…你怎么了？”一个男人的声音忽然想起来，吓了香姐一跳，她往后一退，右脚险些滑进小溪里，被一个有力的胳膊一拉才得以幸免，转过头，那个男人还没有松手，拉着她的胳膊问道“你没事吧？”
“钱二哥，”香姐忙把手抽回来，看着面前的男人。乍一看真是差点认不出他来了，原本斯文清秀的脸消瘦了很多，下巴上还有一层胡茬，看上去十分沧桑，她压下心里的不快，客气的问道“你回来啦？”
“我才刚回来…香姐，都怪我，我要是不去山外收货，我爹娘怎么会背着我退了亲…”
钱栋梁脸色黯然，道“听说你嫁给了大胡子，我…”说罢眼圈竟有些红了。
香姐看他这样子，心里面也知道当初退亲不是他的意思，况且她觉得嫁给大胡子很好，脸色的表情松快了一些，只说“没事，我现在过得也挺好的，你不用担心。”
３２、香姐往事
钱栋梁听香姐这样一说，眼中的光黯了黯，终是道“那好，若是你有什么需要帮忙的，尽管找我，我没福气没能娶你，只盼着你过得好。”
香姐听他这样一说，心里也很是感激，一时又觉得自己之前因他家退婚迁怒于他很小心眼，脸上自然就有些挂不住，诚恳道“我过得很好，你不用挂心。”
钱栋梁听她这样说，像是不愿与自己有任何关系了，心里也知道这件事说来说去也是自己的不对，张了张嘴，终于没有再说什么，只跟香姐道了别。
香姐回到家以后看到只见到了在家做针线活的二姐，原来孙王氏又下地干活去了。二姐见到她来很是开心，拉着她坐下，一会儿倒水一会儿拿瓜子，香姐不由得按住她“倒真把姐当客待了。”
二姐听她这样一说也反应过来，呵呵一笑，就坐在她身边，问道“昨个儿姐夫来说是要进山打猎一趟，可是已经去了？”
“是啊，”香姐道“昨个儿？他昨个儿来了？”“是呢，昨天娘还问姐夫怎么就他一个人呢，他说来村里办点事，顺道看下家里有没有什么活计需要帮忙。”
香姐听二姐这样一说心里又想起了大胡子，不知怎么一想起他来只觉得满心的暖意，嘴角不由得翘了起来。二姐见香姐笑的开心，也笑道“咱家的地都种的差不多了，娘说没什么要忙的，姐夫就说要是家里没什么忙的，他这几日进山打猎。娘昨晚上还说，姐夫真是孝顺，对你又好，我若是能有这样一个相公就好了…”
香姐听她脆生生的一讲忍不住笑出来，伸出手指头戳了戳她额头，道“你这丫头，才刚几岁就想婆家的事，羞也不羞！”
二姐给她这样一讲，反倒义正言辞“本来就是么，再说，大姐你像我这么大的时候，不是也已经定亲了吗？”
二姐这样一说，香姐一想还真是，顿时道“也对，是该跟娘说，给你说一门好婆家了。”
二姐听她这样一说脸却红了，道“大姐也真是的，我才多大，说什么亲！”
香姐给她说的一阵无语，这时候想起不好意思来了，这小妮子！得知地里并没有多重的活计，香姐也知道孙王氏的性子是恨不得天天扑在自家那几块地上，也没有去帮忙，把脸盆里的被子晾在院子里，就跟着二姐一起做起针线来。
香姐的针线活在杏林村也算有名气的，想当年钱家也是看她能干，钱栋梁又喜欢才订了亲的，若不是有那几个土匪捣乱，香姐现在已经是钱栋梁的媳妇，是杏林村大户钱家的二儿媳妇了。香姐手上的针线顿了顿，她心眼里还从没把这两个男人一起比较过，大胡子高大壮实、相貌就有点…吓人，冷着一双眼能吓哭小孩的主，对她却十分体贴，有的时候自己也搞不清他到底是个什么样的人，而钱栋梁，香姐记事起就认识他。
钱栋梁性子温和，因为家里殷实，小时候还读了几年书，后来又跟着钱老财学着做山货生意。因为自小在镇里念书，他在村里没什么要好的小伙伴，香姐记得自己七八岁的时候，有一次碰到他在脚下被村里几个毛头小子堵着欺负，骂他“软脚虾。”、“爱哭鬼。”、“女娃娃。”她看钱栋梁被脸上红一阵白一阵却不会骂人，也不会打架，心里觉得他很可怜，就上前跟为首的柱子说“柱子哥，我告诉大叔你欺负人。”
柱子打小就怕他爹，听她这样一说就犹豫了，最后骂了她一句“告状鬼。”
就悻悻的带着两个根班走了。其实以香姐的胆量平常哪敢管这样的事情？只是碰巧根柱子熟才敢上前，钱栋梁却认准了她是个好人，后来总是有意无意的去她家地边，有的时候竟然还抢着下地帮忙。
孙王氏看在眼里，心里的算盘打得好着呢，钱家是杏林村的大户，香姐要是嫁给钱栋梁一辈子也不愁吃用，自然也不赶他，只说“虽然咱们乡下不讲究，但香姐也不小了，不好这样跟钱少爷见面。”
钱栋梁也不傻，回家以后跟家里说起要娶香姐，家里自然不答应，自古都说门当户对，虽然同在杏林村，两家却天差地别，说钱家是村里的大地主也不为过。可实在拗不过钱栋梁的性子，钱家的老太太、钱栋梁的奶奶暗自打听了一下，又亲自探看了几次，觉得香姐长得好、小小年纪针线也做的好，算是勉强能配得上钱栋梁，这才请媒人保了媒。虽这样说，毕竟还是门不当户不对，钱栋梁的亲妈钱张氏嘴里不说，心里却有个疙瘩，所以香姐被土匪掳走以后，钱家几乎是立即就退了亲，其中的意思就不言而喻了。
如果没有那件事？香姐眨巴眨巴眼睛，心里竟然突突的跳了两下，她不敢想象自己嫁给钱栋梁会是什么样。现在的她满心眼就觉得大胡子哪都好，要是嫁给钱栋梁岂不是还把他当做怪物一样？想到这香姐心里滋味怪怪的，竟有点庆幸当年被土匪掳去了。
“姐，姐，你在想啥呢？”二姐在香姐眼前面挥了挥手，香姐这才反应过来，道“你刚才说什么？”
二姐道“我听说，春霞姐好像回娘家了。”“真的？”
香姐不由得有些激动，春霞可是她儿时最好的玩伴，比她大一岁，十五那年成亲嫁到了镇里，因忙着婆家的小买卖，今年过年都没有回来，她忙下了炕，说道“那我去她家看看。”
正说着外面有人喊了一声“香姐在家吗？”香姐一听，可不是春霞的声音吗？她连忙撩门帘出了屋，说道“春霞，我在呢！”
春霞手里拎着一袋松子，上前塞到香姐手里，说道“自己卖的，你拿着尝尝。”
香姐跟春霞自幼就交好，也不客气，一手拎着袋子，一手拉着春霞，说道“我们两年都没见了，你一点都没变。”
春霞打量着香姐，道“你却是比原先更好看了。”香姐拉着春霞进了门，二姐叫了人，又是倒水又是拿瓜子，春霞瞅着她出去了，一拉香姐的袖子，小声道“香姐，我刚才听说，你家那口子对你不好…”３３、流言
“啊？没有啊。”香姐忙说道。“真的？”
春霞上下打量着香姐“我怎么听说他对你十分粗鲁？”“粗鲁？”
香姐想了想，顿时明白过来她说的那个意思，估计是小溪边那些妇人嚼舌根说出去的，不由得脸上微热，只道“也不是，特别的粗鲁…”
春霞见她一副期期艾艾的模样，反倒坐实了心里的想法，只是叹气“我们女儿家嫁了人就不易，哪里能再像小时候那样快活…”
说着竟有些哽咽。香姐想说其实嫁了人以后也很快活，但是见春霞的表情知道她心里面难受，把到了嘴边的话又咽了下去。春霞嫁到镇子里以后就跟着相公一起做炒货的生意，平常忙碌不说，婆婆还是出了名的不讲理，要不然也不会成亲两年才回娘家两次。
想到这里她不由得叹了口气，春霞儿时个性开朗，像个假小子似的那么调皮，现在已是一副妇人的模样，许是太操劳的原因，人显得大了许多，真是过得不易。
春霞见香姐脸上有了些难过的神色，连忙抬起袖子擦了擦眼角，笑道“你看我，好不容易见一面还说这样丧气的话。我看二姐年纪不小了，你家可有打算给她说门亲事？”
香姐看二姐的衣角一扫而过，没有进门，就笑道“没有呢，我刚才还想着该给她相看相看了。”
春霞点了点头，又道“我家小叔今年十岁了，还没定亲呢，要是二姐能嫁过来也错。”
香姐一听忙道“听说你婆婆吓人的紧，我怕二姐嫁过去受气。”说到这不由得捂住了嘴，春霞见她眼睛瞪得大大的，一副说错话的模样，不由得伸出手指戳了她的额头，笑道“你呀，这么多年还是这样，真真是一点都没变。我那小叔虽年纪小，却是个有主意的，我婆婆都拿他没主意。他现下在镇子张铁匠那铺子学手艺，据说学得很好、很受器重，想来年纪大些就能出来单干了，二姐要是嫁过去自然可以跟他单过的。”
香姐听她这样一讲觉得也不错，但是想到自己也是小小年纪订了亲，临成亲还不是被退婚嫁给了大胡子？可见姻缘这件事确是说不准的，她想着毕竟是二姐嫁人，应该是娘拿主意，就道“等娘回来我跟她说说。”
春霞自是没有反对的，拉着香姐又说了一会子话，见时间不早了，说要回去给孩子喂奶，没留下吃饭就离开了。没过一会儿孙王氏扛着农具回了家，二姐和香姐已经把晌午饭做好了，一家三口吃饭的时候，香姐说起了春霞说的这门亲事，二姐一听想要回避，却被孙王氏按住了，道“你也不小了，自己的事情自己也听听。”
二姐嗯了一声，红着脸坐下。香姐不由得抬起头看了孙王氏一眼，要是按照她以前的脾气，哪会跟自己商量这事，更不会让二姐留下来听着，近来她的脾气真是好了不少。
香姐是孙王氏肚子里爬出来的，她想什么孙王氏怎么会不知道？孙王氏给二姐夹了一筷子木耳，又给香姐夹了一块，道“自从你爹离开家以后，我又当爹又当娘拉扯你们，家里没个男人，要是不强硬点，这日子要怎么过？也委屈你们姐妹两个了。”
“娘…”“娘，您别这么说。”香姐和二姐一块儿说道。
看到孙王氏眼圈红红的，香姐心里也酸的什么一样，她年纪大些，自然记得很小的时候孙王氏也是个温温柔柔的娘亲，可是从父亲离开以后，她的脾气越来越暴躁，开始跟别人为了一些大事小情吵架，其实不也是为了娘三个在村里不受人欺负吗？一个女人种地养活她们一家，心里肯定很苦很苦吧。
孙王氏是个硬气的人，只一会儿便收起了眼泪，道“香姐嫁了个好女婿，咱家现在的日子过得比原来宽裕多了，我只盼着二姐也能嫁个好人家，也对得起你们孙家的列祖列宗，等那个死鬼回来，说上一句，我王月蓉对得起他了。”
“娘，我才不嫁人，我要跟娘一起过。”二姐搂着孙王氏的胳膊撒娇，倒把孙王氏给逗笑了，她戳了戳二姐的额头，道“你春霞姐说的这门亲事我看还不错，不过究竟要不要说亲，我看还是你自己做主吧。”
“啊？真的？”二姐不由得抬起头，从来都是父母之命媒妁之言，孙王氏竟然让她自己做主，这是她从来没想过的。孙王氏却正经道“你姐夫就是你大姐自己订下的，现下日子过得多好？你也给我争点气，过几日等你姐夫回来，让他带着你去趟镇上，咱家的铁锹锛掉了好几块，也该重新打一把新的了。”
香姐一听自是很开心，拍了拍二姐道“到时候姐也跟着你一起去，咱看看春霞的小叔子到底怎么样。”
把二姐说的都臊红了脸。这一天孙王氏的心情很好，香姐就住在了孙家，第二日吃过早饭以后，带着晒干的床单床罩，叫上二姐一起回家去喂鸡喂狗。两个人刚刚出了村口，就听见背后有人喊道“香姐，你等等…”