崔行得手在即，抑不住满心狂喜，仰天大笑起来，孰料笑到一半戛然而止，瞪大了一双眼看向穿透自己腰腹的一柄钢刀，愕然指向牛福成，「你，你……」
牛福成嘿嘿一笑，将手中刀身又往里扎些，仍是那副厚道老实样，恭恭敬敬道：「小的老娘重病，多亏肖爷给请医问药，肖爷还应了小的，待小的妹子嫁人，不光陪送嫁妆，还销了小的妹子的奴籍，小的琢磨了琢磨，肖爷可比二爷您厚道，因此便听了肖爷的话，防着二爷您干什么坏事，眼下实在是没法了，有得罪处，二爷您见谅。」
崔行再料不到乐极竟然生悲，就此一命呜呼，死在当场。眼见这人死得透了，肖默言这才松了握紧三节棍的手，冲牛福成一点头，「大爷日后定然不会亏待你。」
牛福成自知立下大功一件，日后富贵是跑不了的，笑得益发憨厚，同肖默言一道搀了崔诺出屋。
待崔诺挪至院中，肖默言低声吩咐，「把这屋子烧了罢。」
兄弟阋墙，竟至兵戈相向，传出去崔家颜面无存，古月山庄从此也不必在江湖中混了，肖默言掌管山庄庶务这几年，行事益发老练，断不能留下把柄与人，一声令下将崔行尸首烧了个干净，对外只说山庄失火烧死了二爷，无损崔家丝毫名声。
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古月山庄一场大火，毁了个院落，死了个主子，底下仆役那晚大多被下了迷药，帮着崔行作恶的几个手下也被宰了个干净，便无多少人目睹当晚情形，只不过山庄中仆役众多，又不是各个痴傻，有那精明的老人儿，自然猜着了些内情，但因崔二爷曰常行事阴鸷不得人心，且又是以下犯上，倒无人觉他死得冤枉，唯有对肖默言肖管家的手段越发敬畏。以前多少有那么几个老管事看不上肖默言娈宠出身，难免阳奉阴违，面儿上恭敬，暗里蔑视，经此一事，人人皆知他忠心护主虑事周全，倒当真生出几分敬佩之心，山庄山下一时间一团和气。
崔诺那晚被剑锋砍伤额头，伤口倒是不大，却因耽搁时间久了失血过多，又兼那软筋散十分伤身，当晚强撑着同肖默言处置了崔行私下一干亲信，终是扛不住卧床病倒，养了半个多月才堪堪恢复几分内力。
这日崔诺精神见好，胃口大开，一心想吃鸡汤面，肖默言亲自在厨房忙了半日，烧水煮汤揉面切条，煮了碗热腾腾香气四溢的手擀面出来，叫仆役端了跟在身后，往崔诺卧房去。
行到半路，山庄老管事刘伯拿着个一尺见方的桐木匣子找来，恭敬呈上，「庄子所有奴仆身契俱在这里了。」
顿一顿，终是憋不住问，「肖爷要这个做甚？」
肖默言晓得这位先夫人的陪嫁管事疑心重，总怕自己这奴才仗势背主，虽当面称一声「肖爷」，心里说不得正在骂「妖精」，只是与这等人打交道惯了，早生不起气，只淡淡扫他一眼，解释道：「前几日处置了的二爷那几个亲信，俱有亲戚在庄子上当差，这些人的身契还是单拿出来，若有那不安分的，及早处置了才是。」
刘管事恍然大悟，陪笑道：「还是肖爷虑得周全。怪道大爷当您是左膀右臂呢。」
虽笑得谄媚，话里话外却脱不了多年养成的阴阳怪气。
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肖默言打发了刘管事，又吩咐仆役将面端去庄主房里，捧着盒子回了自己屋里，从一叠身契中翻出自己那张，看了看，点起火来烧了个干净。
烧完了，掸了掸身上灰烬，将可疑的那几名奴仆身契单捡出来，又捧了盒子来到崔诺屋中。
崔诺正大口吃着那鸡汤面，见他进来，笑道：「还是你做的面好吃，别人再煮不出这个味道。」
肖默言初进庄时原是在厨房做杂役，他心灵手巧，跟着厨子学了好几手面食，之后被崔诺看中当了随身小厮，这手艺却没忘记，后来被老庄主调教着学了一身武艺，棍棒使得尤其好，练出一双好臂力，用在和面擀面上，做出的面条硬是比别人的筋道，崔诺嘴刁，吃过一次他的手艺，别人做的面便再入不了嘴。
肖默言待他吃完，将挑出来的身契给他看了，两人又说了些庄务。
待一干事物处置完，肖默言沉吟片刻，突然问道：「大爷可记得我入庄几年了？」
崔诺一愣，想了想，笑道：「我记得你是十二岁那年跟在我身边，到今日足足十年，之前你在厨房打杂，如此算来，总有十多年了罢？」
肖默言点点头，「我十岁逃荒来到这里，爹娘饿死在路上，幸蒙老庄主出钱安葬，又留我在庄中，不止混口饭吃，竟还能跟着大爷习文练武，老庄主待默言，实是恩重如山。」
崔诺诧异看他，「好端端的，怎的说起这个？」
肖默言深深看他一眼，缓缓道：「默言在庄中十二年，尽心竭力，只求能报此大恩，当日拼死护住大爷，便是为此。如今二爷已除，山庄后顾无忧，默言自认所作所为对得起老庄主恩德。报恩之事已了，也可放心离去了。今日便来同大爷辞行。」
崔诺再料不到他竟说出这样一番话来，一时怔住，「辞行？」
片刻回神，怒道：「辞甚么行，为何辞行？我哪里待你不好，你竟要走？」
肖默言苦笑摇头，「大爷待我没什么不好。只是……」
话到一半，似难以启齿，顿一顿，终是接着道：「只是默言并非天生下贱之人，当年卖身为奴，实属无奈，却也存了堂堂正正做人之心，想着便是奴身，亦能以微薄之力，扶助大爷左右。默言原非以色侍人的的娈童，本不愿雌伏人下，这几年床第之间，大爷纵横驰骋，却从未问过默言是否心甘情愿。默言自知人微言轻，有心拒却，却怕触怒大爷，一直不得启口。如今默言自认大恩已报，再不必委曲求全，且大爷亲事也有了眉目，林家堡的二小姐不日便要进门，默言留在庄中，徒增尴尬，不如就此求去。还请大爷见谅。」