「你为什么戴墨镜？」麦克问。
「宝贝，你会明白的。」
他们又回到了康斯坦丝模型店。
最近店面的生意有点清淡，不过露比很高兴杀手行业没有淡季。
「我们来玩一个游戏。」他用黑丝带把头发全扎起来，让所有人都坐在对面的沙发上。」首先，杀人不是生产性的，不产出商品，所以不能赚钱。」
艾伦有不同意见，「你在这上面赚了不少钱。」
「那是因为杀人为其他活动提供了便利，现在我们来假设如果你是家族的领头人，为了能够通过杀人这一手段达到营利目的，你必须减少实行这一行为的障碍，那么你会怎么做？」
「如果没有我这样的专家，就必须要有一个强大的杀手集团，更多的武器，更多的人。」
「你总是不忘自吹自擂。」露比说，「接下来呢？」
「需要一些不成文规则。」麦克说，「虽然我不想这么假设，但至少有一股暗中给予扶携的力量。」
「它来自何方？」
「好吧，它最好来自公认正义的一方，有足够的说服力和掩盖真相的手段，至少表面上要像真的一样。」
露比看着利奥问：「要如何来取悦公认正义的一方呢？」
「你要听我的真实经历？」利奥反问。
「我只是假设，可如果你要用自己举例也未尝不可。」
「为他们铲除异己，扫除仕途上的障碍，金钱贿赂，让他们获得更高的权力和更多钱。」
「然后他们就会大开方便之门，对于杀人行为点头默许。这种暗中进行的活动循环重复，以获得更多幕后支撑并维持平衡。」露比转动了一下手中的铅笔，这是他的习惯动作。」如此一来，一个无坚不摧的杀手集团就初具雏形，和我们的运作方式不太一样。」
「你想说什么？」艾伦一边喝啤酒一边问。
「区别。」露比说，「把啤酒沫擦干净。虽然他们能够量产尸体，但我们以质取胜。这是工匠和艺术家的区别。」
「你绕了一个大圈子，到头来也不过是自吹自擂。」
「你错了。绕圈子的目的是让你思考。因为能让你思考的时间总是不够多。」露比说，「理想状态下，为政界要员当清道夫，收取有形或无形的报酬，附加一份足以威胁对方的证据。这是种十分精细的计算，最后也不要忘了做些善事来树立自己的正面形象。」
「久而久之，这正面形象就变成了真的。」艾伦放下啤酒罐，现在连尼克也开始注意听了，起初他确实不知道他们在说些什么。
「下面是冲突。」露比说，「一个反派因为做了几件好事就上瘾而变成好人，这种事只有电影里才会发生。家族一直在进行非法活动，而因为某些原因，这些活动被加上了一些良性规则，但是对于习惯横行霸道的人来说，这些规则是很难适应的。」
「根据呢？」艾伦问。
露比不理睬他，转而望向利奥说：「你对『刺客』这个名字有印象吗？」
「有。」利奥果断地回答。他对这个名字记忆犹新，家族的杀手都有属于自己的名字，就像「叛逆」、「投弹手」，霍里斯也有一个，他叫「陷阱」。这是雷根·锡德的爱好，他喜欢亲自给他的孩子们取名，就像真正的父亲那样。
每个家族成员都知道「刺客」的存在，但是没有人知道他是谁。他以一个模糊的影子形象出现在各人的头脑中，人人都在心里给他留出一块需要防范的空地。
「我一直觉得『刺客』并不是一个人，而是一种告诫和威慑力的象征。」利奥说，「他负责处刑，处罚家族的叛徒。」
「也就是说，『刺客』只对自己人出手。」