“嗯，我没事。秀珠今天就麻烦你在这里照顾一下我娘。我今天跟客户要谈一项生意。”“行，你走吧。这里有我你就放心吧。”“嗯，秀珠，谢谢你！下午四叔会过来的。”
“嗯。跟我还客什么。快去吧。这个给你，趁吃了吧。”秀珠递过来两根大果子和一碗豆浆。“谢谢。”
祥子接过那呼呼的早餐，心里暖极了。吃过早饭后祥子就离开了。到公司理了一下积攒下来的工作，祥子接到从香港打来的电话。
放下电话，祥子不喜眉梢。收拾了一下东西，匆匆离开，他想：今晚就能看到一场好戏了。自己也该为红做些什么了，再说那个李萍实在很讨厌。如果她能就此收敛一下她的焰倒也不失为一件好事。
＊＊＊八点来钟，红玉大酒店里灯火辉煌，声鼎沸。祥子坐在酒店大厅里的一角，镇定地吸着烟。遥望舞台正在忙碌的们。
深邃的眼窝里划过一丝忧郁。金的垂满流苏的桌布面，一个白玉烟灰缸静静地卧在那里，里面未完全熄灭的烟古燃着袅袅的烟。祥子调整了一下坐姿，发黄的指尖轻轻地把弄着一副小小的微缩图画。
他在凝神思考这里面到底有什么秘密？八点一刻整，三百多平米的大厅里悠然的音乐嘎然而止。群随即安静下来。舞台几位俊靓女掺扶着一位白发浓眉，高九尺的老走到正中。
老坐在太师椅，严厉而又慈祥地扫视着全场。祥子注意到站在他最左面挽着他胳膊的那个高贵的女正是李萍。
此刻李萍华服危坐，满脸肃穆。脖子戴着价值不菲的钻石项链，手指祖绿的戒指炯炯发光。而跟着坐下来的几位也都是年纪较大，衣着华丽富贵的女。只是不知道这些是什么份？
正猜想着坐在下面的都是染氏家族的孙嫡女们吧？就见一个着白唐装的中年子走到台中间，朗声宣布道：“各位来宾，各位染氏家族的同胞们。
今晚是染老六十大寿的喜庆子。首先我代表染老对各位的光临表示最烈的欢迎和感谢。也容许我代表染氏集团的元老们向各位宣布一件事。”台下立刻肃静起来。所有都屏住呼吸凝视着台。
主持微微停顿一下说道：“染老决定六十岁后把家族产业给新的继承。那么今天就是这个重要的继承产生的子。下面我就按染老的嘱咐说一下评选规则。”
他说着停下来，望了染老一下，得到老单首，又看看台下的一群略有些*动的群说：“大家都知道本族祖传下来一副西洋油画。
传说里面包含着一个天大的秘密。今天染老决定把这幅画拿出来，请大家仔细思考，看谁能破解这幅画的秘密，谁就是新的继承。染家下大小，无论是哪一辈的都有资格参与竞争。”
此话一出，台下顿时像炸了锅一样沸腾了。们纷纷议论，并贪婪的望着台。等待着那幅名画的出现。这种氛使祥子的注意力也集中了起来。认真地等待着。虽然他事先早就得到红的提示，也看过了那幅画，可到现在为止，他还是没能破晓那里的秘密。
无意中望了一眼台端坐着的李萍，发现李萍角噙着一丝得意的笑。祥子不觉角一咧。手指轻轻地在桌面敲击着。这时一个熟悉的影了台。祥子的注意力又集中到台。
“这幅画在这儿，大家可以按座位次序依次到台前看。每个只能看五分钟。”主持说着望向一旁的红。祥子看到红手里正托着那幅画。红舒展雪白的臂膀，将画展开铺放在月白锦缎铺就的长条桌子。
众皆伸长脖子朝前方望去。就连坐在台的李萍都不自地扭望去。当看到那幅画时她脸的表明显大失所望。祥子和红互相对视了一眼，微微一笑。
原来红得知李萍派宣宣来愉钥匙后，和祥子秘密地商议了一个计策。将计就计，来了个梁换柱，将假油画放在那个匣子里。其实真正的油画一直就挂在她家客厅墙壁，只是没有注意过。李萍费尽心机从红家愉走的只不过是个假的而以。
大家开始轮流到台去看那画。众皆瞪大眼睛，生怕漏掉每一个小细节而错失机会。红站在一旁，静静地看着。台白发浓眉，脸膛发红，皮肤润泽的老开始喝茶，淡定的表有一种无形的威慑作用。没有敢大声喧哗。但是也有嫌前面的看太久了而抱怨的。到后来全场四十几位几乎全都看过了，可仍没有看出子丑寅卯来。主持为难而谦卑地瞅了眼老，哈腰低声说道：“染老，您看，除了红玉小和梅子小外都看过了。现在该怎么办？”
老咳嗽了一声道：“红玉，你也去看看去。”“是，爸。”染红玉走近画前，拿起画看了两眼道：“爸，我可不可以委派我的朋友帮我看？”老一怔。红连忙一指祥子说：“他就是我朋友。”
老顺着红指的方向看去，目光落在祥子的，犀利的目光打量着祥子，祥子感到一道冷光嗖嗖地射过来。站起来朝老微微颔首。精亮的目光不卑不亢地回望过去。老从祥子的眼睛里到一不屈服的光芒。淡然地道：“你的朋友也算家族的一份子。那就让他看吧。”
此话一出。四座皆惊。纵然天大的不愿意也没有敢提出来。唯有李萍一，不愿意地在桌子底下愉愉地用脚踢了一下老的脚。并谄媚地摸了下老的悄悄说：“老公，梅子也都十岁了，也让她看看吧，没准她能看出来呢。”
老便说：“这样吧，你朋友看过后，再由梅子来看。我说过了，不论年老年少，只要是染氏家的子孙，谁先看懂谁就为本家的继承。”
此时祥子已经被染红玉拉了台。尴尬地站在群狼的中间，他心里很不得劲。若不是为了帮染红玉，他才没兴趣趟这趟混呢。况且他并没有想出答案，就算看了恐怕也白看。但是看到红充满希翼的目光时，祥子只着皮了…
＊＊＊“染伯伯，我想还是先让梅子小先看吧。我等一会儿再看也行。”祥子想怎么样家也是小朋友，就想让一下。
“不用。还是你先看吧。”没想到最先站起来对的竟是李萍。祥子扭瞅了她一眼。眼神里不经意地显出一丝蔑视。静了静心拿起那幅画，仔细地翻看了前面和背面，又用手把画的每个角都摸捏了一遍。
不过这些动作别也做过都没有什么发现。祥子也是没有办法才挨样试试的。祥子又拎起画用力地抖动了两下。从画的缝隙里掉出一个小纸条。祥子悄悄地把它握在手里展开看了一眼，发现是张空白的纸。这个细小的动作远的是看不见的。
但是坐在台的李萍却看见他得到了一个纸条。她不由得皱紧了眉。祥子又查看了一下画的四周和每一花纹。然后退到一边。染老和红以及李萍都向他投来复杂的眼神。前两者是期待，后一个是仇视与嫉妒。“发现了吗？”
主持问。
“嗯。”“说来听听。”“我的答案是没有秘密。”“什么？”“他瞎说。”“对，他根本什么也看不出来。”
“就是，一个外姓，怎么能让他参与这么重要的活动呢？”群躁动起来，大家纷纷指责祥子。好像是祥子侮辱了他们祖先的德行。红面也挂不住了。又不方便说话。毕竟下面坐着的都是自己的亲属或长辈。就焦急地望了祥子一眼。祥子无奈地耸耸肩膀，意思是事实如此。他也没办法。染老面一沉，端起茶杯重重地往桌子一砘道：“梅子你去看看。”
众皆肃静。大家都屏住呼吸，看着那个梅子的小姑娘。心里既好奇又担心她找出真正的秘密所在。小姑娘镇定地走到画前，也像旁一样摸摸看看，甚至还嗅一嗅。搞得她好像很懂似的。但是大部分是不报希望的，没有会相信一个小孩子能有什么高智慧。