接下来的几天里，赵航并没有再见到公主。他知道家里举办了几次宴会，公主作为主人，借了严家的招待本地的贵妇淑女们。严霜也借着这个机会，与本地的豪门千金们逐渐熟悉起来。在此之前，她大部分时间住在开封，来到太原后一直在侍奉生病的父亲，所以并没有太多时间娱乐。
不过，认识同龄人并没有让严霜快活多少。
“这地方的小娘子，比开封的小娘子还娇惯……”严霜皱着眉：“每一个身边都跟着许多个女使，书也读得少，见面谈论起来不是衣裳就是首饰，还特别爱攀比，我跟她们没有什么好说的……还不如在家看书有意思呢。”
赵航笑笑：“这很正常，你也说了，这里没有专门给女孩子上的学校，所以有钱人家的小姑娘都是在自己家接受教育，身边全都是伺候自己的仆人，跟同龄的，身份相当的人接触的不多。所以每一个都是家的小公主，小公主嘛，见到别的小公主当然要不服气了……”
“什么小公主大公主的，咱们家里住着一位真公主呢！你说话也注意点儿啊……”严霜顶了赵航一句，之后忍不住也笑了：“不过这比喻倒也贴切，我看她们好多人，比公主还娇贵呢。公主虽然平时过日子奢侈了些，却没有那些矫情的毛病，好相处的很。”
严霜对公主的印象显然越来越好，显然，公主对她不错。以公主的身份，她没有必要委屈自己去迎合任何人，所以她对严霜的好应该是真心的。而且赵航一想到那个豪爽火辣的女人，就觉得这样的人，一定是敢爱敢恨的。
赵航觉得这样子挺好的，严霜太安静了，有个会领着她玩儿的继母也挺不错的。自己虽然答应要带她出去玩，可那只会是很少的几次，他一旦有机会去开封，有可能就不再有这样的机会了。
九月三十日，霜降，这一天叶子上果然结了霜，严青带着大队人马回到了太原。
赵航与严霜一起到大门迎接严青，严青看到两人十分的开心，顶着文弱脸秀了一下豪迈的嗓音，被闻讯出来的贞静公主损了一通：“当几年兵，别的没学会，就学会这破锣似的笑法了，就你这张脸，便是能笑破喉咙也装不成张飞……”
严青也不生气，笑嘻嘻地看公主：“居然劳动公主大驾，我可真是受之有愧。”
贞静公主“啧”了一声：“你的脸皮可真是越来越厚了，谁出来接你？我不过是在院子里看霜景，听到外头吵成一团，出来一看，果然是你大嗓门。”
严青也不争辩：“倒是我坏了公主的雅兴——”说罢伸手做出了“请”的姿势，与贞静公主一起进了家门，
严霜落在后头，看自己的父亲跟公主并肩走了进去，也随后跟了上去，赵航悄悄拉了她衣袖一下，严霜扭头看他，赵航指指严青的后背，严霜顿时笑了。原来严青一向爱美，大冷的天竟披了个雪白的斗篷。谁知道前两天才下了一场雨，路上全是水洼，严青一路一身素白的装酷，这会儿披风上全是泥点子，哪里还有半点的潇洒风度？
严霜本来颇觉得父亲有点见了公主就忘了女儿的意思，这会儿见父亲在公主面前没能维持完美形象，心中有些莫名的开怀，想笑又不敢笑出声，忍不住伸手掐了赵航还没松开的手背。赵航吃痛，故意夸张的做出疼痛的鬼脸，引得严霜更想笑了。
一行人回到厅中落座，寒暄了几句，贞静公主便问了严青正题：“父皇来了几次信了，催我回京，你有什么打算？”
严青肃容道：“全听公主安排。”
贞静公主点头：“那好，三天后就回京。”
严青愣了一下：“时间上是不是有点紧？”
公主看了他一眼：“你不是说全听我的安排么？”
严青十分纳闷：“可公主不是说还想在这里玩几天么？”
也不知道严青是哪里招惹了公主，公主在门外头就对他没好脸色，说话也是时不时的就刺他一句，严霜有些坐不住了，找个借口便带着赵航从厅里逃了出来。
严霜有点不高兴：“阿爹哪里不好？公主对他这样子。”
赵航心说我哪里知道？但还是掰了个借口：“大概是不想回开封？好像一般的公主都不会像她这么自由吧？
严霜想了想，点头道：“有可能，好像官家又在给公主挑驸马了。换了我也不高兴，在外面玩多好啊……”她少有的露出点小女孩儿的心思，让赵航觉得这样子其实蛮可爱的。
接下来的日子，严青大部分时间都陪着公主。时而在家里为她举办宴会，时而陪她在太原城里晃悠，还趁着天气好，带着大队的人马跑去城外打了几天猎。
严霜被严青冷落了好几天，忍无可忍向他提了自己也要出去的要求，严青听说她要去老兵们聚集的几个村子，便让她等一等，他安排了管事出门采买了一些东西，全都准备好了，这才让严霜出门，过去的时候顺便把这些东西分发给大家。
严霜得到父亲的允诺，便叫上赵航，两个人带了卫兵，一路向老兵聚集的那几个村庄行去 。
越往乡下走，路过的房屋越来越差。太原城里大部分还都是木石结构的房子，可是城外大部分的房子都是草房。
“这地方，好穷……”赵航找不出其他的词来形容了。
严霜也骑着马，认真地为他讲这里的情况：“这也是难免的，太原离草原太近了，当初被金人占了好多年。打仗么，清城壁野是常事儿，住在城外的百姓就遭了秧，房子被烧了一茬又一茬，住在城外的百姓迁来迁去，大部分都没熬到安宁的日子到来……”
“如今虽然不打仗了，可是他们又哪里能立刻弄来钱盖房子？有个草屋住就不错了。就这样，人还是不太少，许多好地都抛荒了，太原的田价，还没有开封城郊的两成呢，要不是这样子，我家也掏不起买那么多田地的钱啊！”
赵航从未直面过战争，可是从严霜的话里，也能感受到战争的严酷。用“十室九空”这样的词来形容战争刚过去的城郊恐怕一点儿也不过分。
众人很快来到了王三郎住的那个村子。
郑管事引路，严霜跟赵航很快走到了一个土坯院子外头。郑管事隔着低矮的院墙冲里头喊：“罗娘，开门啊！”很快便有个穿着粗布短襦的年轻妇人走了出来。她头上包着帕子，身上的衣服很旧了，但浆洗的还算干净，她开了门，局促地冲着严霜等人行礼，众人便一起朝屋里走去。
王三郎正坐在炕上纳鞋底。他听到有客人进来，手忙脚乱地想把炕桌上的鞋底子往一旁推推，腾出桌面来，一不小心，把一堆的鞋底都碰到了地上，他急急忙忙想去弯腰把鞋底儿够起来，可是没有小腿做支撑，他的身体一下子失去了平衡，眼看这就要从炕上栽下来。赵航跟严霜走在最前面，见势不妙一下子冲过去把王三郎扶了起来。
严霜的眼圈儿一下子红了：“王三哥！”她是认识王三郎的，小时候，王三郎还教过她骑马呢！那会儿他个子高高的，长得十分的精神。原本熬过了那么多场大战，王三郎自己都以为自己能够全须全尾的回家了。谁知道在几年前一次例行的巡查中，遇到打草谷的蒙古骑兵，他们一个小队的人都折进去了，只有他那天运气好，马病了，严青见到了便把自己的备用坐骑借给了这个亲兵……仗着这匹好马，他才逃出了重围，可是因为脚上受伤，又在冰天雪地里冻了几个时辰，不得不把两个脚都给截了、
往事不堪回首，昔日那个英俊的年轻骑兵现在坐在昏暗的屋子里，脸上的胡须乱七八糟的，身上衣服补丁摞着补丁，严霜的眼泪再也忍不住了：“三哥，你竟过的这般苦，是我的错，我早该过来的！”
王三郎并没有认出严霜，听她喊自己三哥，愣了一下，自己地打量了一会儿，才叫出声来：“大娘，你怎么来了？”他十分的欣喜，忍不住朝外面看：“将军，将军也来了么？”紧接着便想起了严青的病：“对了，对了，将军生病了……他现在怎么样了？我这个样子，没法出门，明知道将军病了，却没法去看望——”
严霜见他自己这幅模样还惦记严青，心里越发难受：“阿爹的病已经好了，只是之前病的太久，耽搁了不少事情没有做，他让我传话给大家，忙完了这几天，他便来看大家。”
这倒不是严霜撒谎，这几个村子刚建立的时候，严青确实经常来，可是这几年他的身体越来越差，连职责所在的巡查工作都能拖就拖，更不要说职责以外，探望这些老兵了。可是现在他的病好了，严霜出门前，严青就说了，他过几天也要过来的。
王三郎一听严青要来，顿时眼眶都红了：“将军病刚好，哪里好让他这么辛苦……”