「呆子，能中状元，为什么要中举人？」
「……」
慕白沉默不语，谢碧渊急了：「你老实说，是不是不想作弊？」
谢碧渊以为他要说出什么君子坦荡荡，作弊为君子所不齿之类的。
却没想慕白道：「小生怕被抓。」
原本着急的谢碧渊突然笑了起来，慕白能从身体里感受到他抑制不住的抖动。好半天，他才恢复冷静，道：「你真是老实到鬼也会被你气得活过来。放心，我是鬼，谁会看得出来？」
慕白还是犹豫：「可是……对其他考生不公平。」
他话刚说完，就感觉谢碧渊的情绪「咻」的一下消沉了下来，连带着他浑身冷飕飕的。
「我要找的人只有高中状元后才能见到，看来是没有希望了。算了，是我痴心妄想了。」
僵持在半空中的笔也放回了原地，谢碧渊看来似乎真的打算放弃了。
想起恩师曾经问过众弟子：「如果自己犯一点小过错，就可以拯救朋友，那你是做，还是不做？」
为了保持一己之清白，而置朋友于不顾，这般无情无义，慕白做不到。
「我明白了，是我太自私，请谢兄你来作答吧。」
主考官巡视考场，不经意间看见一个不起眼的年轻书生正奋笔疾书。那行云流水的挥毫、如颜真卿在世的隽秀字迹、摒弃外物干扰浑然不动的神明气势，不禁让他驻足惊叹：这个人定是状元之才！
考试期满结束，众人开始伸长脖子等放榜。
一骑快马，扬起尘土无数，报信的小官吏翻身下马，手持黄榜，中气十足的开唱。
「徐州慕白，高——中——状——元。」
果然是状元。慕白好像被天下掉下的金瓜砸中，有点晕。
※※※
高中后，头一件考验慕白的事情便是赴琼林宴。
琼林宴，皇上专为三甲所设的宴会，但是也不是可以开开心心吃吃喝喝的简单宴会。皇帝会趁机出题考考这批金榜题名的学子是不是有真材实料，还要考察举止进退、气质风度，看派往何部门合适。
慕白怀着忐忑不安的心情随着众人出席宴会，他把杯子藏在怀中，这样谢碧渊就可以随时随地跟着他。
一进琼林宴，慕白在脑中悄声跟谢碧渊对话：「谢兄，谢兄，这里可有你要找的人？」
慕白一直惦记着谢碧渊曾经说过，他要找的人只有高中状元后才可以见到。
「不急，不急。」谢碧渊似乎一点都不急着找人，跟着慕白走进轩墨殿，反而给人生地不熟的慕白介绍起来：「你看，坐在那里的是兵部侍郎，这个人十分狡猾。那个是礼部侍郎，这个人十分小心眼……」
然后皇上驾临，众人跪拜。
谢碧渊对慕白说道：「你是第一次见到皇帝吧，这个人喜欢男人，你要小心不要让他看上。」
玄明王朝的皇帝景骜，十七岁登基，执掌江山已有十年，让四海皆畏惧的一个男人。
慕白第一次这么近的距离看见他，那个尊贵的人一身华贵无比的龙袍，坐在至高无上的位置，周围环绕着太监宫女，意兴阑珊的饮着酒。虽说近在眼前，那个人也是高高在上且遥远的，掌握着苍生的命运，操控着生杀予夺。
慕白对皇上的初次印象，既觉得他英俊非凡，又觉得他很可伯。