“竟是宁太后……”
朱定北得知事情始末之后，又是错愕又是惊心。
这一路上，他都在想俞登会用什么手段对付皇帝，他到底藏了什么样的底牌让他敢断言，一切能够如他笃定的那样，结束。
现在他才明白，他的底气从何而来。
谁能想到，先帝皇后，当朝太后竟从始至终都是一个假人。宁太后嫁入皇室之后与宁家主家人便没有什么来往，洛京长信侯府的宁家主对于太后也仅限于旁人告知的一些粗浅的性情和相貌。宁太后伪装了这么多年，约莫已经没有人记得真正的宁家女是什么样的人。
而就算是同她有过一段情的慧清大师，也是在先帝过世之后，才得以见到宁太后。
时过境迁，浸淫后宫二十余年的宁太后便是有翻天覆地的变化也不会让人起丝毫怀疑，便是慧清也只会觉得更加痛心而不会荒唐地揣测她是假冒之人。
他看向宁衡：“你现在打算怎么做？”
“太后暂时还不能死，太医院齐聚后宫为她整治，才足以掩人耳目。”
“可是皇帝的毒……”
贞元皇帝已经时日无多，便是研制出解药也未必能救他性命，这个事实，他们已经避无可避。而且皇帝甚至连清醒都做不到了，今日恍惚恢复神智，命太医金针刺穴恢复气血神色保持清醒去上了早朝，他这样坚决的做法，让他身体亏损更大，加剧毒发，连半月之期都未必熬得住。
宁衡长叹出一口气，哑声道：“能拖一日是一日吧。”
今晨皇帝终于醒来，宁衡这才从宫中出来，已经连轴转了几日，铁打的身体也有些熬不住了，他在朱定北屋里小憩了一会儿，却也不敢睡太久。疲惫让他的嗓子干涩沙哑，看着人也清瘦了一些。
朱定北心疼，摸了摸他的脸，低声道：“别太为难自己。”
宁衡笑起来，柔和地看着他半晌，才出声道：“长生，帮我做一件事。”
“你说。”
朱定北没有丝毫犹豫。
“稍后等我进宫，便会向皇帝陛下请命把六皇子送到镇北侯府中。长生，你护住他，不要让俞登的人找到他。”
“好。”
朱定北颔首。
宁衡将他抱在怀里，低声道：“还有一场硬仗要打，长生，还好有你在我身边。”
朱定北拍了拍他的背，无声地安慰了他一阵，而后推开他道：“时辰差不多了，你该进宫为太后娘娘侍疾了。”
当日傍晚，六皇子果然由暗卫小心地送到镇北侯府中。见到朱定北，六皇子司马宇钧紧绷的脸孔松懈了些，他还认得朱定北，这是他难得的朋友小胡子的小叔叔，小胡子口中的时间最好的叔叔。
他问朱定北：“父皇，要走了吗？”
小小的孩子已经明白，他即将要面临时间最可怕的分别。
朱定北对他心生恻隐，他年纪还这么小，却就要背负家国天下，不知道他幼嫩的肩膀能否撑得起这一片江山呢。