没有人怀疑贞元皇帝的威胁只是威胁。
他真的敢！甚至期待他们真的做点什么，好成全他……一网打尽。
百官双股颤颤，莫不夹紧尾巴做人，这当口，谁出头谁死，这位可是最好株连的！
贞元皇帝露出一个笑来，在众人埋首间没有人发现这个笑容。
他心道，父皇，您可看见？
您没有做到的，朕，做到了。
最艰难的一日终于过去，中书拟指，下达刑部通报各州府，多少人的富贵，就此断送。
贞元二十二年的年节，因前朝缘故太后没有同往年一样在除夕当日召见命妇，十四日的大朝会过后，有诰命在身的命妇们便接到中宫懿旨，擢令十五上元之日进宫拜贺，紧接着便是陛下圣旨，令百官进宫同贺新春佳节。这道旨意仿佛拨云见日，让洛京世家们都听到了干戈止息的声音，千恩万谢就差没庆幸得泪满衣裳。
老夫人的病症已经去的干净，得了旨意后便开始检查年前原本准备在除夕呈送太后的庆礼，还有孙儿穿的衣服等一应事务，忙得不亦乐乎。
老侯爷也觉得松了一口气，朝局瞬息万变，牵一发而动全身，他驰骋沙场这么多年，却没想到才在洛京“荣养”了两年便见识到这许多比沙场上还要可怕的杀伐，也同身在其中的重臣们一样憋着一口气因皇帝陛下的手腕而紧绷，如今才算松了一口气。
他对朱定北说：“乖孙儿，阿爷现在好生后悔带你回这虎狼之地。”
沙场所见的血光只会比这里更多，但却没有这么多的阴私，他的孙儿如此聪慧果敢，本该是万军之首，而今却……身陷洛京的困兽之斗。
朱定北笑了笑，神色柔和，语气却无比坚定：“阿爷，我不后悔。”
不是无知无畏，而是肺腑之言。
他不后悔。前世，他血战沙场为皇室，为大靖，为这天下苍生的存亡杀戮奔忙。这一次，容他自私，只愿以己之身，护佑他朱家儿郎性命周全。
老侯爷愣住，半晌，才抬手摸了摸他的头，忍下眼中的热意。
现在说什么都太晚了，他只盼着有生之年，还能做孙儿的盾牌，为他挡护。
元宵佳节，洛阳湖岸的灯会依旧热闹非凡，今次却少了许多富贵子弟的身影。
朱定北同去年一样，随祖父在席间坐听别人或夸赞或玩笑的话，不少人都惊于他的相貌，那些打量更多的却是因为他的体质，如此文弱是非将门之象。好在与镇北侯同桌的都是明白人，清楚这位老元帅的护犊性子，没见远宁侯府从太傅大人到八百府兵都被这位杀神打得服服帖帖的吗，这大喜的日子他们可不想惹晦气。
席间有性子疏狂的要灌他吃酒，镇北侯便说：“这孩子在服药，酒是不能喝的，你这老匹夫敢不敢和老子干一场？”
言语间对府中世孙的身体病弱却是没有隐瞒，几人闻言自然不敢再仗着身份“欺负”这三尺小娃娃，便都喝起酒来。
朱定北百无聊赖，不多时便有一个小太监找过来，言说长信侯爷有请，他赶忙丢了筷子和阿爷说了一声，就打算离开。才走两步便听见一个鬼祟的声音，他看去，却是秦奚在对他挤眉弄眼。
老侯爷卸下军务后，参加这类宫宴用的都是侯爵身份，因此与禁军统领自然不同席，秦奚这好动的孩子打从进来就盯着他了，此时见他要走，早就待不住的他赶紧给朱定北使了好几个眼色。朱定北好笑地睨了他一眼，对他招了招手，后者大喜，匆忙告罪一声，朝朱定北跑过来时还不忘拐了两个弯把贾家铭和楼家双胞胎也喊上。
等在殿外的宁衡见这声势浩大的一众玩伴，饶是再老成，也忍不住翻了一个白眼。
他当真只是想和长生说说话而已！这些没眼力见的家伙！
“阿衡——”