那时也是像这样下雪的初冬，天空遮翳着沉甸甸的白霾，羽绒般细雪无声飘落，轻轻沾在头发衣服上，他没伸手去拂，静静让干爹牵着，走入朱红宫门内。
宫门后是一条封闭的圆拱形长廊，深幽幽像个山洞，如一头兽的咽喉，他并不感到特别害怕，他知道这里是什么地方。
不知听谁说过，皇宫是个会吃人的地方，而自己正在被它吞进去。
干爹说了，走进去，不论活着死了，都是里头的奴才。
当时他年纪小，不过九来岁，还不懂什么叫惆怅，也没有多少惶恐，只知道那是要待一辈子的地方。
走出长廊，踏入这听说会吃人的地方的第一步，其实是轻巧的，小小的脚踩在薄雪上，留下深深浅浅的足迹，再走几步，偶然回头，见足迹已被新雪覆盖，几乎快看不到了，仿佛对他说，你没有可以回去的路了。
所以他只能继续往前走，走在高墙夹道的小径中，覆雪的石版路很冷，冻气穿过鞋底钻入脚心，他紧握干爹柔软温暖的手，却驱不走漫延上来的寒意，抿着嘴不喊冷，透出几分脆弱的坚强。
干爹另一手牵着的小草呜呜咽咽已哭了许久，娇稚的音嗓像小鸟似的，嘤咛宛转，竟是悦耳好听的。
干爹难得没有呵斥他，纵容他啼哭，那是对他最后的怜惜。
从今以后，再没有人会怜惜他们了。
不管将来是死是活，即使能幸运的攀高得势，他们依旧只是人家的奴才，一个残缺不全的阉人。
走过一道又一道的门，路上陆续遇到其他人，有的向干爹行礼，有的干爹向他们行礼，有的会问一下俩孩子，有的连瞧都没瞧他们一眼。
最后，干爹牵着他们进入一间屋子里，先向一名灰色长胡子的老先生问候，再道：「咱家今日带了两个孩子过来，麻烦徐太医了。」
大绍王朝严格规定民间不可私行阉割，欲进宫者需经过挑选后，再由宫内专为内监看病的太医来做，避免草菅人命与各种利益弊端。
老先生问：「满十四岁了没？」
干爹回答：「还没，两个都九岁。」
「哎，这么小就送进来了？」
「早点进来少挨一刀，比咱家连鸟都没有强些。」
「鸟咋用，没了蛋扎了根，还不是只不能飞的废鸟。」
干爹苦笑一声，说：「总还是鸟，至少还能像个男人站着撒水。」
「你倒是心疼他们。」
「即便不是亲生，可跟了咱家姓魏，好歹也算父子一场。」
老先生不再多说什么，叫俩孩子脱下裤子，站到一张矮凳子上，干爹将安静的魏小渺推出去。「小渺，你先。」
魏小渺迟疑了一下，这才不由得真的害怕起来。
「别怕，你们还不必动刀子。」老先生和声安抚他。
「快上去。」干爹催促。
魏小渺只得慢慢脱下裤子，站上凳子，屋子里烧有取暖炭炉，可少了遮蔽的皮肤仍觉阵阵寒冷，不由轻轻颤抖。
老先生从一柜子中取出几条半透明的细牛筋，又拿白色干净的布沾水，先擦拭牛筋，再擦拭小孩儿尚未发育的下体。
湿冷的布巾及陌生人的接触令魏小渺生起抗拒，想躲，却不敢躲。
老先生将两条牛筋分别扎上他的睪囊和阳根底部，慢慢束紧，把两物都勒得微微发紫，才打个细小的死结，嵌进肉里。