重为左相
铁柱赶着驴车，到村口的时候刚巧看到了铁四叔，正想打招呼呢，却见所有村里人都傻眼地瞪着自己，有几个嘴唇不住地哆嗦，好像有什么话要跟他说似的。没个心眼儿的傻大个挠挠脑袋：“四叔四婶，今儿咋这么早就在这儿啦？”
…没有得到回应。他奇怪地看了村民们一眼，不晓得他们都中了啥邪。“俺去家了啊，你们慢些耍。”说着便轻轻拍了下驴子屁股，还没走一步呢，铁四叔突然冲了出来挡在驴车面前，语无伦次地指着他们家的方向，半晌却啥都没说出来：“柱、柱子…你、你媳妇儿、你媳妇儿她——”
一提到媳妇儿，铁柱立马急了，一双铜铃大眼瞪成了两个圆，连问一句俺媳妇儿咋了都没来得及，直接跳下了车，缰绳一扔就朝家狂奔而去。铁四叔连忙帮他把驴子牵住，然后其他的几个汉子也立刻跟了上去，可铁柱实在是跑的太快了，他们根本追不上。等他们到了家门口，就只看见铁柱傻愣愣地站在院子当天，就只是傻站着，什么话也没说，看到他们来了，就问了一句：“俺媳妇儿呢？”
没有人回答他。
“俺媳妇儿呢？”他从人群里看到了铁三嫂，立刻冲了过去抓住她的肩膀问：“三嫂，俺媳妇儿呢？俺进山前不是把她交给你家帮忙照顾的吗？俺媳妇儿呢？俺媳妇儿去哪了？！”
铁三嫂只是哭，然后不住地跟铁柱说对不起。铁柱也不要她的对不起，就问她他媳妇儿去哪里了。他们为什么哭啊，媳妇儿衣服东西都还在家里呢，那堂屋桌子上还有盆面正在发呢，她说不定就是去邻村猪肉摊上给他买肉吃了啊，她不是经常去吗？三嫂到底在哭什么？！
这时候铁四叔把驴车给牵来了，他先是帮忙把驴子拴好，然后分开人群走了进来，对铁柱说：“你媳妇儿被一群兵带走了。俺们都是庄稼人，不知道他们是干啥的，他们一靠近你家就派人把周围围起来了不让大家伙儿靠近，也不知他们跟你媳妇儿都说过些啥话，但瞧他们那凶神恶煞的样儿，估计你媳妇儿是要遭罪了。”话一说完就瞧见铁柱跟头牛似的往外冲，好几个汉子一起拉也没弄住他，看他跑到门外，左右茫然地望了望，想去追，想去找，却不知去哪里追去哪里找——似乎天下之大，唯不知她在何处。
“柱子，你甭这样，俺看你媳妇儿走的时候是骑在大马上的，别听你四叔胡咧咧，那些兵要是来抓女人，咋就那么巧直奔你家哩？抓女人的兵不是好兵，那他们也不可能就抓了梅子，其他啥事儿都不干就走了啊。俺倒觉得梅子之前应该跟他们认识。”村长捋了捋胡子说。
村长夫人啐了他一口：“我呸！你知道个啥就搁这儿胡咧咧，那是好兵孬兵你能看出来啊。”
“俺咋就看不出来，俺年轻时候去京城探亲，在那京城里看到的兵就都是那样的！”
“那你咋知道梅子跟人认识？那梅子要跟他们认识，还能不理俺们这些乡里乡亲的啊？她是个好媳妇儿你可不是不知道，平时见着俺们，那哪次不是带笑的，你那老寒腿犯了还是她给开的药方呢！她要是跟那些人认识，俺在村口喊她，她做啥子不理俺？！”
村长窒了一下，不知该说啥了，支支吾吾半晌憋出来一句：“那肯定认识！”
“你说认识就认识，你是梅子还是梅子她爹啊？！”
两口子就当众开始拌嘴了，你一言我一语说得好不快活。铁柱站在门口愣愣地，铁三嫂实在不忍心看他这副样子，凑过去问：“俺说柱子啊，你知道不知道梅子还有啥子远房亲戚不？之前王大娘说她孤身一人，那总还有个亲戚在吧，快去打听打听，问问她哪儿能找着梅子啊？”那样一个如花似玉的小媳妇儿，被一群兵带走，能有啥好下场不成？！
闻言，铁柱如梦初醒，对啊，还有王大娘啊，他可以去大娘那里打听啊！跟媳妇成亲这么久，大娘经常到自家来看望，媳妇儿也经常回去，要是有啥事，王大娘肯定清楚！心里这么想着，已经准备拔腿就跑了，可没跑几步，拐角的地方就看见王大娘在她儿子媳妇的搀扶下颤巍巍地朝这里走。铁柱冲上去，劈头就问：“大娘，你知道俺媳妇儿还有啥亲人在不？”
他眼睛都不敢眨一下的等待着王大娘回答，可老人家却叹了口气，摇摇头。
她摇头…她摇头是什么意思？是不告诉他，还是不知道？！她不可能不知道啊，梅子不是她亲戚吗？不是因为梅子父母双亡没人照料，她这个远房长辈才把人带回来的吗？她怎么能不知道呢？！
“梅子啊，其实俺也不知道她到底是谁，当时啊…俺想想，那是四年前的事儿了，那时候俺腿脚还利索些，刚巧啊，俺儿子要成家，俺就去那镇上卖鸡蛋，回来的时候走岔了路，经过片草丛，就瞅着梅子躺在那儿，身上全是血，俺原本想找人来帮忙，可梅子却醒了，她一睁眼瞧见是俺，就求俺别找人，说她没事儿。然后俺瞧她拿几根针紮了几下，好像真的就好很多了！俺没说啥就把她领回家了，一开始俺也怕她是哪里跑出来的青楼女子或者是大家族逃出来的丫鬟，可跟梅子在一起久了，俺就知道，她以前肯定是个大小姐，要是没了她，大子娶不着媳妇，毛丫也嫁不出去！”
铁柱整个人都瘫软了——那么高大的身躯，软软地瘫了下来，好像浑身的力气瞬间都被抽走了，一丝不留。
所以，也就是说，王大娘根本不知道媳妇是谁，更不知道媳妇家住哪里！他这时候只恨自己平日里为何不问媳妇，此刻她不见了，他却才开始着急！
媳妇儿，你到底在哪里呢？
*****金銮殿上，梅子跪拜于殿前，依然荆钗布裙，和殿里娇媚如花的宫女比起来，她实在是太过寒酸，可她在那儿，却硬是把人活活都比了下去。
数道火热的目光射过来，皇帝玩味地看着她，却并不说话，直到这沉默的气氛让人不堪重负，梅子也不曾动弹过分毫。
良久，他嗤的一声笑了，还不懂，她永远都是这副云淡风轻的死样子，初见时是这样，离别时是这样，重逢也还是这样！
挥手命所有人出去，只留下魏冲和沈泽二人，皇帝轻笑，下了龙椅，朝梅子走去。“梅卿，多年不见，你风采依旧，不逊当年哪。”
“皇上过奖了，微臣年逾而立，如何也称不上风采依旧。”
“不卑不亢，不愧是当年父皇钦点的头名状元。”他弯下腰，眼睛对着梅子的。“你可知道这四年来朕找你找的多苦？你可倒好，居然藏了这么久，要不是机缘巧合，说不定这辈子朕就给你混过去了。”
“臣不敢。”依然是，清清淡淡，不卑不亢。
“你不敢？你有什么不敢！”皇帝突然恼怒起来，一把钳住梅子的下巴，迫使她直视自己。他只是想从那双眼睛里看到一丝一毫属于平静之外的东西——可他失望了。不管什么时候，梅子看他，永远都是那么自重和矜持疏离。哪怕他贵为一国之君，她也依然不把他放在眼中。“你永远都是这样对朕！教导功课对元贞那小子用心，做丞相时总是与朕唱反调，父皇立储君时你也说元贞比朕适合，朕做了皇帝，你宁愿跳崖寻死也不愿意做朕的丞相！你说，你有什么不敢的？！”
梅子依然淡定如初，她轻轻拨开皇帝的手“皇上言重，现在这江山是皇上的江山不是吗？微臣渺小如蝼蚁，实在是不值得皇上如此放在眼中。”
她说放在眼中，而非心中。她从来不信他把她放在心中。皇帝只觉心如刀绞，哪怕当年看她跳下悬崖也不曾有此疼痛。“行书…行书，你、你好，好得很、好得很哪！”
“多谢皇上挂念。”
被梅子气得不知说什么，皇帝的脸已经不能用黑来形容了。站在后面的魏冲急得一直朝梅子使眼色，可梅子却仿佛没看见一般，完全不做反应，也不怕惹怒了皇上会为自己带来杀身之祸。其实早在四年前她觉得自己就死了，现在活着的，如果不是梅子，那就只是不惧死亡的梅行书。
“你、你——”皇帝愤而拂袖，却忍不住在袖中回味她脸颊的美好。当年他来不及证明她的女儿身便让她离开，这一直是他日夜后悔的事情，而今——猛地想到梅子嫁了人，刚刚降下些许的怒气再次喷发“当年朕旁敲侧击用了多少法子，你都不承认是女儿身，甚至还因此、因此——”他说不下去了，怒道“现下你却嫁了人，嫁了个铁匠？行书，你真是好本事、好本事！朕视你如宝，你却拿朕做草！瞧瞧你现在的样子，哪还有当年那倾世无双的梅相的影子？！”
“皇上。”梅子——应该是梅行书，抬起头，轻声道：“您若是要治民女的罪，民女无话可说。”
就是这副模样，这副永远都看不见别人的模样，哪怕她脸上带着笑，却仍是谁都看不进！皇帝拂袖坐回龙椅，深吸一口气以缓和自己的心情。“朕此番找你前来，是为了和扶桑国开战一事。从今日起，过往一切不究，你仍为左相，与沈卿共事，朕会命魏冲一直看着你，所以，别想施诡计逃跑，朕知道你谋略过人，可你若逃了，朕便命人血洗铁家沟！”
梅行书依然表情不变，叩谢隆恩。
那油盐不进的样，让皇帝的气塞满了，可就是发不出来。最后，他冷哼一声，转身就走！
成庆十三年，梅行书以二七稚龄从诸多学子中脱颖而出，被先帝钦点为成庆十三年的状元，并予以吏部尚书之要职——这是史上从未发生过的事情。两年后因其政绩显着，破格擢为右相，再过一载，梅行书于千里之外运筹帷幄，成功击退塞外大敌并收复失落城池，拔为左相。此后五年，贵极人臣，受尽百姓爱戴，又因其人品高洁，百官皆赞其清廉并重其品格，先帝更是称他为股肱之臣柱石之坚，将立储君一事全权交付于他。梅行书不负圣望，选中已故太子之子元贞，由此遭来六皇子允熙猜忌。后先帝托孤于梅行书，却不料允熙于元贞登基半年后领兵谋反，逼宫使得黄袍加身，并招降元贞余党。梅行书言一臣不侍二主，送元贞逃走后被追兵逼至山涧跳崖而死，允熙帝念其忠诚睿智，特将先帝赐其之府邸妥善保存。
坐上皇帝钦赐的轿子，梅行书合眼养神，心底不时闪过多年前种种，与此刻相比，未免有物是人非之感。
对于丞相府，她一点也不陌生。看着那三个烫金楷书大字，那是先帝亲笔落款，想起先帝对自己的知遇之恩，梅行书不由得轻轻叹息。
“梅相，在接您回来之前，末将已经在皇上的嘱咐下派人将府邸重新修葺打扫了一遍，您当年的书本墨宝，都还在，不曾有人动过分毫。”
“多有麻烦。”梅行书轻轻颔首，提起袍子下摆。她的女儿身不能泄露，是以换了男装才回来。管家还是当年的管家，仆人也大多没有变动，见是梅行书回来，个个喜不自胜，管家更是激动地流出了老泪“相爷，相爷您果然没有死，老奴就知道您尚在人间，也不枉大家伙儿这几年来日夜烧香拜佛求相爷平安啊！相爷、相爷您旅途劳累，要不要尝尝福婶儿的手艺？您爱吃的几道菜她都还记着呢！”
福婶已经泪流满面，一句话都说不出来。当年皇上逼宫，相爷又生死未卜，他们这些仆佣都以为自己身为“乱党”余孽，定是活不成了，谁知道皇上大仁大义，不仅没杀他们，还让他们继续留在相府工作，现在相爷回来了，他们相府又能回复成以前的模样了！
“是嘛，福婶儿做的梅花糕，我可是一直记得，自己怎么做也做不出这个味儿。”嘴角笑容清浅，一如当年。“那今天晚上，我不是能大饱口福了？”
“是是是，福婶儿马上就去给相爷做、马上去做！”说完，人已经急急地奔去厨房了。
梅行书忍不住笑了，对管家道：“福叔，我不在的这四年，着实是辛苦你了。”
“相爷说得这是什么话，当年若非相爷怜悯，老奴跟那老婆子早不知死在哪里了，为相爷守着这里，老奴就是死也心甘情愿！”
见这么说下去就要没完没了了，魏冲忙道：“梅相刚回来，还是让他先去歇息吧，大家伙准备去，晚膳再与大人聊。”
梅行书连日奔波到京城便直接入宫面圣，的确也是疲累不堪了，魏冲所言正是她心中所想。管家这才如梦初醒，连忙让梅行书去休息，她也没有推辞，径直去了自己居住的主园。魏冲身兼看守她的职责，自然是要和她贴身不离的，以前他便是先帝赐给她的护卫，只是那时他不知她是女儿身，所以不曾多做避嫌，可现在不同，梅行书是女子，他不能再跟以前那样登堂入室睡在偏厅了。不过梅行书并不在意，她倦极累及，一沾上枕头便睡了，连满身的尘土都没有冲洗。
这一觉就睡到了天黑，而且还一直在做梦，做那些光怪陆离的梦。
抚着隐隐作痛的额头起身，贴身的侍女立刻送上温茶水，梅行书就着漱了口，问：“魏将军呢？”
“回相爷，魏将军站在院子里呢，奴婢一直要他进来，可他就是不肯。奴婢让他去休息，他也不愿意，说是要等相爷您醒过来。”
“知道了，你把他叫进来吧。”她摆了摆手，穿好鞋子，因为性别的缘故，她向来不喜人近身，几乎都是自己打点。
“是。”
魏冲进来的时候梅行书也刚刚整理完毕。她坐在雕花檀木椅上，对着魏冲招了招手，示意他坐下，道：“远之，你我之间，不必如此生疏，一切都像当年便可。”
可魏冲却露出了愧疚的神色：“梅相…我——”
“你不用解释什么，那是你的选择，我无权干涉。再说了，以你的才智本领，只做我的侍卫的确是大材小用了，现在当将军，保卫国家沙场征战，才是最适合你的事情。”梅行书啜了口茶水，她的头发挽成最普通的男子发髻，却好看的不可思议。“昨日种种譬如昨日死，咱们且不再提。我想问你的是扶桑因何来犯？”
“这个…末将也不是很清楚，只知道他们在短短的几个月内便吞并了我国五座城池，镇守边疆的十万大军全军覆没，消息传回朝廷，皇上龙颜大怒，原本是打算派末将与沈相前去镇压，却没想到在殿试的时候意外得知了您的消息，所以便把事情挪后了。现在在前线的是大将军司马徽。”魏冲还想再说别的，却还是先回答了梅行书的问题，其实他很想告诉梅相，他愿意一辈子都做她的贴身护卫，只是——一切都晚了，都回不到以前了。当年他选择臣服于皇上，便注定了对不起梅相。
“原来如此。”算是明白了个大概。“走吧，晚膳福叔福婶儿应该都准备好了，我可想死了福婶儿的手艺，这几年自己做饭，怎么都觉得没有福婶儿做出来的好吃。”
跟着梅行书，魏冲甚至不敢与她并肩前行，他恭敬地跟在后面——再也不能像以前那样和她并肩。
晚膳很是丰盛，福叔福婶还有一众仆役都站在大厅里等候，有些是熟面孔，有些是生面孔。梅行书一一见过方才坐下，她和其他重臣最大的区别就是没有架子，待谁都无差。熟面孔是同她相处多年的，生面孔据说是皇上怕伺候的人手不够特意从宫中拨过来的，都是一等一的好手，不少还身怀武功，可以看家护院。不过梅行书很清楚，这都是皇帝怕她逃走特意加派的人手呢，一个魏冲，并不足以让他放心。