宝琴嗯了一声，对那头的所谓正事自然插不上手“我来帮忙罢。”小鼓抬头看了看他“我们这么对你，你倒一点也不生气。”
宝琴哼道：“怎么不生气！不过现在事态非同一般，再大的气也得咽下去。”小鼓一想到太子浑身是血的样子，忍不住又开始掉眼泪“你别怪殿下，他真的很喜欢李公子。”
宝琴暗道再喜欢那也是别人的夫君，看着小鼓桃子般两只眼睛，终把这句话咽了下去。
他伸手擦了擦小鼓的脸，装出不耐烦的样子“你别哭了，想叫我们吃咸水泡饭么？男子汉大丈夫，快把眼泪抹掉！”小鼓嘟囔道：“我本来就不是男子汉大丈夫，你存心嘲笑我么？”
宝琴一时无语，飞快转了转眼珠，只好学那些粗笨汉子拍了下小鼓的脑袋“没出息！没听说过身残志坚么！”然后双手负在背后，一本正经地走了出去。
这么一闹，却忘记他原先准备帮小鼓煮饭。庭院中，李惟刚从东厢出来，一见宝琴，笑道：“你睡醒了？小懒猪。”
笑容温暖，语气亲昵，与从前无二般，竟似那些可怕的事从未发生过。宝琴快步走过去，乱了心跳，捶了李惟一下“我才不是懒猪！”李惟拉住他手，一起回到房中。宝琴替李惟倒了一杯茶，犹豫片刻，才开口问道：“你们想出什么好办法了吗？”
他知道李惟有些事瞒着自己是不想他担心，但宝琴却不希望自己什么忙也帮不上。李惟淡淡笑了下“江老爷的态度模棱两可，不知愿不愿帮我们。”
从赵驸马带回的话来看，江老爷果然老奸巨猾，说话滴水不漏。李惟不想放弃从江府入手，但心中其实已无太大把握。宝琴皱起眉头，忽然眼睛一亮“我们找玉竹罢。”
李惟一愣，宝琴却接着道：“你先前说过，江老爷那里有和官府勾结的证据，大约便是账本之类的东西。玉竹最近就在江府，我们求他把账本偷出来罢。”李惟摸摸他的头，却道：“不成。
玉竹男扮女装必须谨慎万分，怎么会冒险去做这么危险的事？何况江家少爷亦在朝为官，究竟站在哪一派尚不知道。虽然他爹态度暧昧，他看起来也不像三王爷的人，但凡事都只怕万一，到时我们岂不自投罗网？”
宝琴点点头，脸上有一丝难过“听你这么一说，还真是个馊主意。”李惟双手抬起他的脸，笑道：“胡说，宝琴的脑袋瓜最聪明，你肯替我出主意，为夫高兴还来不及。”
宝琴还是有些沮丧“我什么事都帮不了你。”李惟微笑起来“你只要…”你只要陪在我身边就好了…这句话哽在喉咙口，却说不出来，李惟顿了顿，忽然将宝琴抱在怀中“我只要你好好的。”
吃过午饭，赵驸马又回到东厢。太子口述，他来代笔，写一封密诏送回京城。宝琴看了眼东厢“他要住在这里么？”李惟歉然道：“他作为钦差其实明面上还未与官府撕破脸，本来可以回曲城。
只是三王爷如今最关心的就是太子安危，他贸然回去，别人便能猜到太子脱离险境，难保不会再来一回刺杀。现下只好装作生死不明，多少能争取些时间。”
宝琴抬起脸笑了笑“嗯，我不怕他。这里是我自己家嘛，哪有怕别人的道理？”李惟微叹着抱了下宝琴“他在这里，我也能少去陪太子。我们一起待在房里，暂时不理外面的事罢。”
宝琴笑着点头，却有人在外面敲门。二人都被突如其来的敲门声吓怕了，互相瞪了一会儿，才拉着手一齐去开门。
外面却站了一个秀气少女，身后停着一顶青呢小轿。李惟和宝琴俱是一愣，那少女出言问道：“请问这里是李府吗？”李惟点点头“在下便是主人，不知姑娘…”
少女弯眉一笑，转头向轿子唤道：“少奶奶，就是这里。”轿帘掀开，一个娇艳如花、双眸含愁的女人露出脸来。宝琴满脸惊奇，上前迎了几步“玉竹，你怎么来了？”
李惟闻言目瞪口呆，他虽知玉竹能瞒骗过江府上下，必然有其本事，但百闻不如一见，若叫不知情的人看见玉竹，十个里面有九个半打死也不信他是男人。
本来有客人来该迎入堂屋，但家中此时各种不便，李惟偷使个眼色，宝琴心领神会，带着玉竹去了西厢。李惟替玉竹上茶，宝琴拉着他坐下“你怎么跑来找我了？”玉竹抬起手绢，按了按眼角“宝琴，我该如何是好？”
李惟心头一阵恶寒，这玉竹怎么连小动作和说话的口气都学得和女人一模一样？他起身道：“你们慢慢说，我先出去了。”玉竹却叫住他“李公子请留步。玉竹在京中素闻公子才智过人，也想请公子替玉竹出个主意。”
李惟无法，只得坐下“玉竹公子究竟有何难事，不妨与我们一说。”玉竹放下手绢，缓缓道：“李公子应该也听说过玉竹的事…昨日，公公大概已经发现了…玉竹不是女儿身。”
李惟吃惊道：“江老爷？”宝琴急坏了“到底发现没发现啊？”玉竹却一把抓住他的手“宝琴，救救我，我该怎么办？”
眼泪顺着他的脸颊落下，滑至尖尖的下颚，滴落在茶杯中。李惟承认，面前这人哭起来楚楚动人，叫人情不自禁心生怜意。
但一想到玉竹其实是个男人，便有一种说不出的异样。宝琴一天内遇到两个哭包，实在头痛，却忽然睁大眼凑近玉竹的脸“玉竹，你的皮怎么变得那么细？连胡茬根也看不见。”
玉竹勉强笑了下“要扮作女人，每日都得搓很厚的粉。”到头来，玉竹也说不清江老爷究竟有没有发现他男扮女装。李惟和宝琴叫他凡事不要逞强，江老爷若真怀疑，必会把儿子叫回家，有什么事二人一起承担，玉竹不要全扛在自己身上。
宝琴心道幸亏上午那个偷账本的馊主意被李惟驳回了，若交给这尊泥菩萨，还真是一万个不放心。玉竹点头应了，他偷偷溜出江家，不能耽搁太久，过了会儿便起身告辞。
宝琴把玉竹送到门口，李惟嘱咐随侍的丫鬟道：“最近镇上不怎么太平，回程切记小心，不要被人盯上了。”丫鬟道好，玉竹便上轿离开了。东厢内，赵驸马站在窗后，太子低声问道：“是什么人？看清了么？”
赵驸马疑惑道：“好奇怪，是个女人。”太子也有些意外“女人？”赵驸马盯着窗外道：“看上去是来找宝琴的，倒和李惟不熟。”太子想了想“待会儿再问他们罢。”赵驸马点点头，却暗自嘀咕道：“这个女人，我总觉得在哪里见过。”
＊＊＊夜里，宝琴睡下后，李惟轻手轻脚离开了屋子。东厢内仍灯火通明，太子倚靠在床头，赵驸马坐在桌边。李惟推门而入，正听见赵驸马道：“前几天往京城送去的密信，毫无回音。”
太子垂下眼帘，淡淡道：“怕是中途便被人截住了。”赵驸马急道：“信是由殿下写的，如此一来，他们岂不知道殿下已脱险？”
太子道：“无妨。虽是本王的口吻，却是由你代笔。三王爷素来多疑，未必相信本王已无事。”李惟坐在赵驸马对面，颔首道：“这几日我们足不出户却风平浪静，只怕对方也在试探。”
赵驸马不安道：“平静得简直诡异，真是想想都遍体生寒。”太子惨淡一笑“也不会太平多久，就快要动手了罢。”风雨欲来，他们却还手足无措，三人心头俱是沉重。太子闭了闭眼睛“本王乏了，今日就到此罢。”
李惟和赵驸马起身告辞，太子却忽然道：“尚心，前几日我说过的事，你考虑得如何了？”李惟顿住脚步“是要将宝琴送走的事？”
太子点头，赵驸马心中暗骂，这都火烧眉毛了，太子竟然还有余力想些情爱之事，真是不知天高地厚。换作是他，便是把宝琴脱光了送到面前，他也没有这个心思。李惟转过脸来“此乃草民家事，自会妥当处理。”
他回到西厢，脱了外衣钻进被子。宝琴并未醒来，只唔了两声，往他怀中挤了挤。李惟心中柔软，借着帐子缝隙透入的光，摸了摸宝琴的鬓角。
他心事烦扰，却不敢翻来覆去吵着宝琴，伸出双臂将他揽在胸口，竟也不知不觉睡了过去。一夜无梦。次日清早，两人刚起床，小鼓便来诉苦家中快要断粮。
巧妇尚难为无米之炊，何况本就手艺一般的小鼓。李惟思索片刻，道：“这般畏首畏尾，敌人还没袭来，自己先饿死了。待会儿，我出去买罢。”
宝琴连忙道：“我也要去！”李惟笑了笑，道一声好。早饭的粥里实在捞不出几颗米，李惟和宝琴匆匆喝完，便出门买米买菜。李惟忽然道：“太子重伤须吃清淡的，我们却没必要跟着受罪。走，去何家肉铺买些肉。”
宝琴还是头一回光顾曲南镇上的另一家肉铺，不由有些担心“我们不是抢走他们许多生意，他们还肯卖给我们么？”李惟失笑“我们又不是去砸场子的，何况哪有送上门的生意不做的道理！”
何家肉铺在镇子另一头，大早上有不少人在买肉，许多便是李惟他们的旧客。众人见了李惟和宝琴，忙将他们团团围住。妇人本就好奇心重，虽听说李惟家来了远房亲戚，却从未瞧见过，前几日夜里又闹了不小动静，七嘴八舌问个不停。
李惟头上冒汗，却还是带着微笑，挑些不要紧的回答了。宝琴在旁幸灾乐祸，偷偷打量何家肉铺。原来何家除了卖肉，还卖猪内脏，难怪不怕生意却被李家抢了。
那何家老板站在铺子后，客人一时都粘在了李惟身边，倒也不恼，忙里偷闲拿起烟杆抽了两口。好不容易众妇人买了肉，渐渐散去。熟客们嘱咐李惟早些把铺子开张，免得再横跨半个镇子跑老远来买肉。
何家老板笑嘻嘻瞅了眼宝琴，向李惟道：“瞧瞧你家娘子，被你养得那么瘦，叫人瞧了都不肯信你是卖肉的！”宝琴暗道我又不是猪，李惟笑道：“何二哥就别打趣我了！来，替我秤一斤后腿肉。”
何家老板手脚麻利，切肉过秤，递到李惟篮子里“天再热生意就难做了，你几时开张和我说一声就行，我去告诉大哥。”
李惟谢过何家老板，宝琴这才恍然大悟，原来他是何老大的弟弟，兄弟二人一个养猪一个卖肉，自然不愁生意。两人缓缓往家里走去。宝琴道：“何家的肉卖得比我们贵！”
李惟笑起来“现在镇上只有他一家卖肉，卖得贵些也不影响生意。”宝琴从袖中掏出一锭银子，笑道：“幸好我问小鼓讨了菜钱。”李惟无奈道：“上回他们不是留了十两银子么？”
宝琴连忙将银子藏好，瞪眼道：“既然上回便结清了，怎么能留到这回！”李惟无言以对，宝琴这财迷心窍的毛病真是没救了。但他们许久不曾有过这般拌嘴似的对话，斤斤计较之间竟觉出一种琐碎的幸福。