“倒是啊，狭雾，我为你带了算术的书来，有兴趣的话拿去读读吧。”
让刚刚的话题告一段落，光则像是要缓和气氛似地温和说道。
“谢谢兄长大人。”
狭雾的表情随之柔和许多，大大掀起帘幕。如同所想地，看见了容貌端正帅气的兄长，狭雾露出浅浅一笑。
“你又变得更美了，狭雾。”
“兄长大人——”
像兄长这般两袖清风的正直高官与自身，每每相比都让狭雾深感命运的不可思议。如果两人的出生顺序对调，境遇大概也与今大不相同吧。
“总有一天一定要将你……”
光则轻声低诉，狭雾却无法直视兄长貌似悲伤的神情，收下光则带来的书籍，便连忙将帘幕放下。
光则似乎欲言又止。
狭雾屏息等待他接下来的话语，但什么也没等到。
“——那，不好意思打扰你，我先走一步了。”光则苦涩地闭紧双唇，像是要阻断脑中想法似地起身告离。
“不会。”
目送带着一脸复杂表情离去的光则，狭雾紧握扇子的手也用力到泛白。
究竟是哪个环节出问题了？
这十五年来，不仅是世间，他们竟然连五条帝都一同欺瞒。
如果让五条帝得知，这是绝对免不了重罚的。这极有可能毁了一族的惊人秘密，时常让狭雾倍感压力。
“宰相中将大人——”
结束冗长的朝议后，实亲欲前往妹妹所在的梅壶（后宫的七殿五舍之一）时，被同父异母的五条帝唤住。“是的！”他立即响应。
“平身，把脸抬起来。”
“遵旨。”
原本屈膝跪着的实亲抬起脸，视线对上冷眼看着他的五条帝。
年龄虽有一段差距，但确实是亲兄弟，实亲与五条帝却长得毫不相像。棱线分明的轮廓与深邃的眼窝，配上挺拔的鼻梁，双眼更是炯炯光彩。
“据说这京城内，每位公主的居处皆留有你的残香。你难道不认为自身该稍微谨慎自律些吗？”
面对五条帝嘶哑嗓音的严厉质问，实亲毫无惊慌也毫不退怯，仅是稳健以对。
“身为男人，能遇得最佳的伴侣乃是我期盼之事。”
“瞧你贪色如故，没有身为司政官员的自觉，尽传出些让人摇首叹息之事，简直无法相信你是朕的亲弟。”
见五条帝大声叹息，一旁的左大臣跟着颔首赞同。眼角瞥了这景象一眼，实亲态度泰然而言。
“致富于家，养儿育女乃是臣子之本分，我只是想尽其责务罢了。”
“凭你那份软弱，你认为真能坚守国家吗？”