追忆着过往，她道：“那年是重和元年，四海钱铺的分号开进扬州，阿娘带了我去做历练。一次踏青路经西山脚下，见田垅上立了个道服男子，一边袖子半挽，手里拿着卷书吆喝田里的农夫：挖垄多深，间距多宽，下肥几钯……阿娘听得有趣，便叫马车行近些。
“那人一双鞋履和道衫下摆都沾了泥，道袍前衫的膝盖处接了襕——是位读书的士人。阿娘听了会，赞许说，难得有士子躬作农事，更难得的将《齐民要术》因地制宜、活学活用，不是个死读书的。便起心结识这位躬耕稼穑的读书人，吩咐就近寻处草地落车，铺毡起炉。
“阿娘点茶的技艺甚是高妙，就是赵元镇都要逊色三分。茶香顺风飘向田垅，我和阿娘还没喝完头盏茶，那士子就循香而至。阿娘学识博杂，素擅言辞，与之相谈者无不忘却辰光。这是亦不例外，从烹茶、品茶说到制茶、种茶，又从种茶说到种田……天将昏时方离去，陈西山犹自一脸不舍，恨不得跟着我们走。”名可秀笑了声，眸光透出骄傲。
卫希颜了然点头。可秀的母亲花惜若无疑是很吸引人的女子，最大的魅力不是来自于她的绝色的美貌和独具的气质，而是她堪比智者般的智慧和学识，这种智慧性的光源最是吸引如陈旉这类专心致道的读书人。当然，这个吸引未必是男女之情。
名可秀接着道：“之后，陈西山便成了登门请教的常客。每次相谈便去半日，阿娘从无厌倦不耐，并为此在扬州多停留了半月。阿娘说，这般切磋互有稗益。又说，天下读书人皆知国以农为本，然则有几人服田力穑，勤劳农桑？陈西山之可贵，便在此处。
“次年陈西山来杭州拜访，就在杭城住下了。阿娘挑了几处不同土质的田地，做他的试耕田。因同城近便，登门的时候多起来。交流农事要术之余，亦会探讨和农事相涉的国策法令，青苗法便是之一。
“陈西山讲青苗法之失，主弊在于官府强迫田户认购：官吏为了多征青苗钱作为政绩，对不需要青苗钱的中产之家亦强迫借贷，甚至强迫城里的坊郭户亦认购青苗钱，使这些人家平白背上利息负担；
“次一等的弊病，在于百姓的愚昧短浅，只顾眼前：借了青苗钱不用于买种子买耕牛，而是尽买米粮济眼前之急，到还钱之时，别说利息，就连本钱也还不出来，而官吏要向朝廷交差，便逼迫农户还钱，贫穷之家往往变卖家产还债，地方豪户便趁危低价兼并田地，以致贫者益贫；
“再次一等的弊病，则是贪官奸吏抬高利息，从中贪污谋利。又有官吏唯恐限期内收不回青苗钱，不等田收农税季节就催令还钱，此时田户如何有钱可还？然而官府催逼还钱如狼似虎，又如何敢说不还？要么携家远逃，要么变卖家产，然则故土难离，农户多半倾家荡产以还……
“阿娘说，青苗法的弊病但凡有识见之士皆能辨知，然则当今登位，起用蔡京复新法，何以更为害民？陈西山答道，新法种种弊病未除，蔡京之辈便妄行恢复。上有奸佞当朝，下无良吏施行，且为君者好奢，遂致弊法比之神宗朝为害更甚。
“阿娘冷笑，说有良吏施行又如何，能保得了三年、五年还是十年？纵是史家称道的贞观之治，吏治清明之时亦不过十几载尔。惟将法令系于良吏，则不成为常法。”
卫希颜心道，这就是法制不能系于人治的道理。
“阿娘说，任何事物要长久，都须得有自己的源力。就像儒家学说，虽然经历过乱世的倾颓，礼乐崩坏，但儒学的源力仍在，就如扎根地底的青草，生机不绝，隋唐天下一统，便又复尊崇地位。究其根本，不是皇权选择了儒学，而是必须以儒学为尊。因为这是‘平天下’的道，这就是儒学的源力，是一种内在的生命力，不依赖于外在的君权而存亡。阿娘说，世间大道相通，无论思想学说还是国策法令，要想长行于世，就必须有自己的源力，‘源’者，为源源不息之义。”
卫希颜正听得津津有味的时候，名可秀却未再说下去。她等了一会，捺不住心头痒痒，追问：“母亲说青苗法的源力是甚么？”
名可秀微微摇头，低叹一声，道：“阿娘没说……”
卫希颜愕然，“母亲没说？”这留半截子是做甚？
名可秀道：“阿娘是让我自己寻求解答。”她顿了顿，解释道：“爹爹和娘亲对我们的教养，从来都是启引多于灌输。”忽又扬唇笑了笑，“爹爹说：未敢质疑父母师长教诲者，或可青出于蓝，然不可胜于蓝。阿娘说：水滴石穿。”
卫希颜呆了下，无语了。
不但要质疑，还要时时质疑；不但要时时质疑，还要持之以恒的质疑；不但要持之以恒的质疑，还要疑之有据——否则，怎么做到“石穿”？
这是甚么要求啊？！
若不吃透学问，又如何提出质疑？
卫希颜总算明白了，原来名可秀对她的高标准、严要求是来自于家传渊源。
她后背一寒，讷讷道：“可秀，那个，我就不用‘水滴石穿’了罢？咳咳，这个，从你这里青出于蓝，已经很不错了。”
名可秀想笑，又忍住，眉梢挑了两下，“叫你多读点书，才沾了两分青色，就青出于蓝了？美的你……”终究没绷得住，唇角翘了翘，睨笑看她，说：“不思上进。”
卫希颜“噗”的笑开，倒在她身上直叫冤，“我已经很思上进了，真的，手不释卷。只是你这标杆太高，我就是拍马……呃不，拍翅也飞不到你顶上去呀。”
名可秀哼了哼声，“是谁说的，我若为凤凰，她便为鲲鹏？这拍翅都飞不上去，怎么扶摇九万里？”