宝玉从来最听不得别人劝他用功,要是换了别个,只怕立时便要反唇相讥,不知为何,今儿听了,却是满怀舒服,又道:“这些野鸡果然味道极美,但若能有几口酒来佐,恐怕还会更好吃哩。”
尤氏笑道:“就知你想吃酒,早叫人烫去了,只是须得再吃些肉才喝,免得等会儿醉呢。”又吃一会,果然见丫鬟送了壶烧酒上来,宝玉大喜,与秦钟相视而笑,两人你一杯我一盏,吃得不亦乐乎。
尤氏也吃了两杯,道:“我眼皮子好沉,先去睡中觉了,你们慢慢吃吧,记着别喝多了。”宝玉笑道:“大嫂子尽管歇息去,我们再喝几口就罢了。”
话虽这般,却哪有照做,待尤氏一去,与秦钟更是喝得兴高采烈,过不多时,已把那壶烧酒喝得一干二净。秦钟挨着他姐姐道:“不尽兴不尽兴,再叫她们烫一壶来。”
可卿瞪了他一眼,道:“本不该一壶都喝光的,你却还想要!”宝玉喝得口滑,也帮着说:“还有这么多肉,没酒可难吃下去了。”可卿道:“我瞧你们也该饱了,别哄我寻酒吃呢。”
秦钟有了三分醉意,竟用双手抱了可卿的腰,脸贴到她胸脯上去,道:“好姐姐,只再要一壶,反正我们吃完就可以去睡觉,不碍事的。”
可卿唬了一跳,虽说他们姐弟早已荒唐有时,但此刻屋里满是丫鬟婆子,对面还坐着个贾宝玉,怎可露出这般惹眼绮态,右手正在桌上舀汤,所幸左手还在桌子底下,把秦钟腿上使劲拧了一下,狠狠地瞪着他道:“你再不听话,待我回去告诉爹爹,瞧他怎么跟你理论!”
秦钟这才发觉失态,忙放了手,把身子坐正。宝玉虽然也有些醉意,但那方才一幕却是清清楚楚地落在眼里,猛想起秦钟曾经告诉过的秘密,蓦地口干舌燥,情不自禁伸手去握可卿的柔荑,道:“姐姐莫生气,不过一壶酒哩,我们不喝便是。”
***可卿吓得花容失色,没等他碰到,手已丢了汤匙,鱼儿般地疾缩到桌底下去,心中怦怦直跳:“该死,他竟敢当着这么多人的面乱来!”
粉面飞起一抹红晕,为掩羞涩,却笑道:“真是馋嘴巴,为了一壶酒,竟连辈份也肯降了。”地下的丫鬟婆子都笑了起来,孙嬷嬷道:“他们两个爷这么想吃酒,少奶奶就宽一点儿吧。”
宝玉瞧着可卿,只觉其妩媚绝伦,不禁痴了。可卿道:“也罢,你们再去烫半壶来吧,赚了个便宜儿,我也拼着挨婆婆骂啦。”瞧见宝玉眼睛无礼,心里恼了,风流本色不觉悄露,背着众人,美目睁得圆溜,直直地望着他。
宝玉溃不成军,竟被她那勾魂摄魄的目光逼得低下头去,心脏突突直跳,周身血气翻腾,暗暗自伤道:“这么一个妙人儿,怎么偏偏成了我的侄媳妇!”
半壶酒很快又喝得精光,其中八九是给宝玉干掉的,秦钟饧着眼笑道:“只有这么点了,宝叔怎么还抢着吃呢。”
可卿柳眉微蹙,不为人知的悄叹了一下,席罢竟不亲送他们,只命众丫环婆子扶了两人,仍往自己屋里歇去。宝玉在床上躺了一会,突地坐了起来。秦钟关切道:“怎么了?要吐么?”
宝玉已翻身下床,道:“尿尿。”外衣也不穿,便推门出去。他喝了近壶的酒,发渴又饮多了几碗鸡汤,蓄了一肚子汁水,在厕里痛快淋漓了一阵,方才出来,乜见月洞门那边火红一片,煞是好看,不觉信步过去,原来都中位于北地,秋天来得甚早,但见会芳园中红叶翩翻,景色如画,一时留连忘返。
瞧得前面一株白柳横坡,十分得趣,便续往前游去,上了坡,又见一个清碧大池,四周种了许多青嫩垂柳,真谓清怡妙境。
正自赏心悦目,忽见那边柳阴里蜿蜒出一条曲折竹桥来,跨水接到对岸的三间小轩,只觉别致非常,便落坡上了竹桥,直走到那水轩前,抬头看上悬的小额,楷书着“醉碧轩”三字,品嚼了片刻,步入轩中,但见三面临水,北面却有一堆危石叠成的假山,高高低低种了千百竿凤尾竹,把纱窗都染得浓绿。宝玉只觉五脏如洗,连赞道:“好地方好地方!”
又见轩内置有小几竹榻,几上有泥炉茶具,榻上有竹枕软毡,铺设精雅,纤尘不染,心中更是喜欢,掇了只绣墩倚栏杆坐着,推开一扇纱窗探头出去。
原来轩顶植有薜荔藤萝纶组紫绛等藤蔓,错落有致地倒垂下来,几遮了窗口,倍添阴凉,不禁笑道:“会芳园我来过多少次,怎没寻着这处神仙妙境?”
迎面阵阵微风拂来,肚里的酒也闹了起来,只觉神饧目涩,便软身躺下昏昏睡去…可卿席罢,不知因何,心里竟闷闷不乐起来,失魂落魄地在园中四下游荡。
路过那只百孽于端的秋千,远远地望着,居然不敢靠近前去,呆了半响,拧首走开,心海却不可遏制地思念起那个人来:“口口声声答应要来瞧我,怎么这许多天过去了,却连个影子都不见!”
她虽然仍以那颗观花琳琅安慰自己,但心底深处已开始慢慢动摇:“小钟儿说他府中姬妾无数,个个皆有花容月貌,而我不过是那残花败柳,又岂能真的让他放在心上?”
想到心痛处,几把唇儿咬出血来。可卿满怀郁结,长叹短吁地想着念着,眼前忽又浮起了宝玉方才的神情,一时不觉痴了,走到竹桥上,踏到腐蚀处,发出“咯吱”一声,这才猛然惊醒,不禁十分害怕:“我怎么又想到这人身上去了?该死该死!”
强行收敛心神,瞧瞧四周,原来已到了醉碧轩面边的竹桥上,她素有午睡习惯,此际已微觉困倦,心道:“轩中长年备有枕席,我便在此处胡乱打个盹罢。”
可卿懒懒地步入轩内,猛见竹榻上睡着个人,定睛一瞧,不是宝玉是谁。怔道:“他不是与小钟儿去我房里歇了么,怎么却在这里躺着?”
忙转身要走,又看他只穿一件大红棉纱小袄子,下面绿绫弹墨袷裤,散着裤脚,身上也没盖被子,心道:“好糊涂的人,这么冷的天怕不一下子便冻着了。”
踟踌了半响,终鼓起勇气,蹑手蹑足地走过去,悄悄从榻上拿起一条芙蓉毡,方欲帮他盖上,忽一眼瞥见悬于他腰间的荷包,顿觉十分眼熟,心中一跳,凑近仔细瞧去。
只见其上绣着一朵娇艳欲滴的绿牡丹,针线功夫独一无二,分明便是自己亲手所做之物,贾蓉天天都贴身戴着的,不禁又惊又羞,略微一想,霎已明白了几分,恼恨道:“想不到他绝情于斯,竟将此物胡乱送人!”
刹那间按捺不住,遂一手摘了那只荷包。宝玉迷糊中只觉腰上一紧,伸手摸去,发觉已不见了荷包,张眼一瞧,蒙眬见有个女人从前面走开,心中唬了一跳,平日里常有清客小厮胡抢他身上的东西,原也不奇怪,只是那只荷包里藏着春风酥,见不得光的,慌忙从竹榻上跳起来,追过去拉住,叫道:“还我来。”
那人转过身来,手藏背后,装做不明道:“还你什么?”宝玉此时酒仍未退,见那人鲜艳妩媚,似乎宝钗,风流袅娜,则又如黛玉,不正是曾经梦中会过的仙姬,心中大喜,连声音都颤了:“仙子姐姐,真的是你么?”
那人道:“什么?”宝玉一把抱住,续道:“那回梦中一别,我便日日夜夜都盼着再见到你哩,仙子姐姐,难道这又是在梦里么?”可卿猛记起曾经的绮梦来,心里惊疑不定:“难道他也做过同一个梦?”