炎之得晓兄长并未变心，悲戚已去了几分，精气神立时见长，只是想起洞里那一干雌妖精，怒气犹自盘桓不消，咬着牙酸酸道：「你口口声声说一心念我，怕我娶妻，如何自己又找来这许多雌妖收在洞里，我不在时不定你们怎样宣淫玩乐，只背着不让我知道……」
眼看炎之红了眼圈，炎铭急急辩解：「天大冤枉，那些狐狸精美人蛇哪里是我收用的，只因今冬大寒，她们受不住冻，跑来我这儿哀求避冬，我是一山之主，哪有不顾臣下死活的道理，这才收留，顺带使唤使唤差遣些杂事罢了，何曾动过她们一根指头，若有，赶明儿天雷劈死我。」
他发下这般毒誓，炎之还有甚疑虑，心下顿宽，撇了嘴道：「既是这般，那等明春雪化了便赶她们出去，见天闻着一窝骚气，也不嫌恶心。」
「是是是。」炎铭见他气消，知道这是哄回来了，哪里再敢惹他生气，一叠声应着，应完又笑：「炎之吃这干醋好没意思，我闻惯了你身上的味儿，哪里受得了那等腥臊。」说罢伸了舌头去舔炎之颈窝。
炎之脸一红，他身上低热未退，犹自软绵绵的，有心亦是无力，只得狠狠一瞪，哼道：「有你这等做哥哥的，专捡病中欺负兄弟，等我身子好了再同你算账。」
炎铭嗅着他身上味道，眉毛一挑，笑嘻嘻道：「好，便等痊愈了再欺负，炎之白白让我等这般久，空负多少良宵，届时必让你哭着求饶。」
闭了眼将头埋进炎铭怀中，炎之只抿着嘴笑，暗道：便等病愈后同你大战三百回合，且看我手段，榨你个干净才好。
第15章 剥皮
深秋萧瑟，树叶子被风一吹，打着旋地往下掉，比之平原，山中寒冷更甚，万物凋零，一派肃杀。
冬哥儿入了山便径直前行，举步间踩在枯叶朽枝上，碎碎有声。
他生于斯长于斯，虽数年不曾回家，路径却烂熟于心，七拐八绕间已进到山谷深处，在间破旧木屋前停下。
屋子已盖了有些年头，冬哥儿自记事起便同母亲在此居住，几年前母亲亡故，冬哥儿又出了谷四处游历，这屋子空置许久无人修葺，如今已是破损不堪。
推开歪斜欲倒的木门，冬哥儿往屋中站定，环视一周后目光停在靠墙那张条案供着的母亲牌位上，冷冰冰木呆呆的眼中这才泛出些许活气，嘴角扯动半晌，露出个似哭似笑的模样，轻轻道：「娘，您说的对，凡人皆不可信，可恨儿子没能听进去，跟了他走，红尘中滚上一滚，只落得个满身伤痕。」
他一张脸本生得极秀气雅致，这时因奔波数日，牵动满身伤痛，又兼心中凄苦难诉，只疼得五官移位，狰狞可怖。
这般呆立半晌，冬哥儿实是再撑不住，也不及收拾打扫，只将外衣往满是灰尘的床上一垫，倒头昏睡过去。
翌晨醒来，冬哥儿恢复些精神，便欲扫撒庭除，只是他元气大伤，用不得法术，只得挽了袖子动手，露出的半截小臂上满是粉嫩嫩新肉，甚是吓人，且使不得力，只得干一气歇一气，忙碌数日，才将屋子收拾干净。
这谷中只他一家住户，甚是清幽，俨然世外桃源般，倒是山坡另一面住着几家亲戚，时不时进谷来，没多久便知晓冬哥儿回家来住，都来探望一番，见他伤成这样，俱都替他难过，各个回家拿些药草过来与他治伤，有个堂哥唤秋官儿的，同冬哥儿自小交好，将个去年找到的成形老参熬了鸡汤端来与他吃，冬哥儿脸上这才算见些血色，只是身上到底伤得狠了，精气神大不如前，如此日夜打坐练气，又将药汤子当饭来吃，将养三四年才有了起色。
这日晌午，冬哥儿打坐完正要小憩，见秋官儿皱着眉进来同他道：「我适才去了山脚那片林子打猎，见个男子正往这谷里来，看形容倒极似你旧日里跟了出谷去的那个邵承嗣，只是瘦得脱了形，我认不大准，便赶来同你说一声，你若是不想见他，这便随我家去，避开这人罢。」
冬哥儿闻言面色雪白，黑黝黝眸子里射出抹怨毒，凄厉厉笑道：「我寻他报仇尚且不及，为何要避。」
秋官儿不免担忧，「你伤才好，可有气力治他，莫要反被伤了去。」
冬哥儿冷笑摇头，「他不过一介凡人，本事再大，又怎抵得过我千年道行，前次被他所伤，实是不察中了药酒圈套，且我当日伤重逃走，他只当我必死，未必知晓我还活着，我藏在暗处，待他来后攻其不备便是，三哥莫要担心。」
秋官儿见他主意已定，知道劝也无用，又晓得这堂弟同那邵承嗣纠缠极深，动起手来必不欲外人在场，便告辞走了，临走前道：「我在谷外候着，你若不敌，大叫一声，我必来帮忙。」
待秋官儿一走，冬哥儿即刻施起法术，将屋子又变成个破败模样，自己隐了身形躲在一角，小半个时辰一过，果见一名男子背着个包袱进了谷来。
冬哥儿定睛一瞧，见来人身形消瘦，周身一股落寞之气，若非轩眉朗目依稀可辨，几要认不出此人便是当日那意气风发的邵承嗣，不由暗中吃了一惊。
那邵承嗣站在木屋中打量，见窗几破败，显是无人居住，面上露出抹痛苦之色，用袖子将桌子楷模干净，将包袱解开放置其上，露出件油光水滑的深紫色貂皮袄来，喃喃道：「冬哥儿，我寻不到你尸身，只得带了这皮子回来。」
他一边说，一边轻轻抚摸皮袄不停，只将冬哥儿看得目眦欲裂，再忍不住跳将出来，明晃晃一把宝剑指在邵承嗣心口上。
邵承嗣不防有人，一惊间欲出手相抗，待看清来人容貌，登时如遭雷击，又惊又喜下失声惊叫：「谢天谢地，你还活着。」
叫完便呆立不动，任冬哥儿将剑尖捅进心口一寸，却是避也不避。