“是么……”原夕争淡淡地道：“我怎么觉得圣上竟有一些茶醉似的。”
楚因微微一笑，道：“孟子卿，食色性也，子卿对朕太严厉了一些。”
原夕争抬头道：“喜好美色是人之常性，皇上你是常人么？我一直以为陛下想要当的是不世雄主，一代明君，能追秦皇武帝，倒没想到陛下今天跟我谈人之常性。”
楚因心中一震，他一直都在克制自己，之前是因为他想要登上帝位，所以不能有丑闻。当他登上了帝位，站在了云端，有了一种随心所欲的感觉，他想要的，便没什么再能阻挡，包括眼前的原夕争，可是原夕争今天这几句话却是正好刺中了他的内心。楚因不禁扪心自问，他一直勤勉，不甘于人后，真的只是为了当一个不停要向异国割地赔款的软弱君主么，他所有的雄心壮志，他的抱负都绝不能止于此。
楚因微笑了一下，转回了案桌之后，道：“是我的错，子卿，我们谈正事吧。”
原夕争不着痕迹的松了一口气，最近这样的交锋时有发生，随着楚因地位的不断攀升，他逐渐露出霸道且多变的一面。原夕争真正有一种伴君如伴虎的感觉，若非顾及瑞安，只怕原夕争早就远走他方。现在原夕争能利用的便是楚因这种矛盾，在抱负与欲望中选择的矛盾。
楚因是个极有抱负的人，他刚踏上帝位便开始拓展新政，有了荆州二年的实践，楚因对整个南朝都有了一个新的规划。这也是原夕争留下来的原因之一，原夕争终于看见一个新的皇朝，国富民强，安居乐业。
楚因会留给原夕争处理的，通常都是他手下的人马在梳理整个计划时，发现难于着手，或无法处理的攻坚之处，往往极为繁琐且诸多难点。即便是以原夕争的聪明才智，这也几乎耗尽了原夕争所有的精力，每一天都过得极为疲惫。
今日同样，楚因又拿出一大叠提案来让原夕争处理，微笑道：“你还在在这里处理这些案卷吧，有什么问题，我们君臣也可以当面商量。”
原夕争略微迟疑了一下，才点头称是，然后将案卷接过，放在太监们新设的矮几上面。案卷很厚，原夕争略略翻看了一下，便不由心中暗暗苦笑，不提批复这些提案，光看只怕就要看到深夜。但是原夕争自然不能说楚因给自己的任务过重，只能硬着头皮开始处理案卷。
大殿上变得幽静了起来，只有时不时的翻卷之声，还有太监们细细的研磨之声。原夕争处理好的案卷，不时有太监们传递给楚因。楚因不着痕迹地看了一眼桌案下认真书写的原夕争，从那身普通的青衫，到乌黑的长发，再到持笔的细长白皙的手指，他的手指按着案卷上那些公正但不乏灵动的漂亮小纂，压制心中几乎是叫嚣着的渴望。因为楚因知道，假如他是一个明君，他就不能不克制这种欲望。
等一下子处理完了所有的案卷，已然是深夜，楚因生活素来简朴，晚膳也很简单，不过是一点时蔬及羹汤。楚因偏爱胡菜，所以今晚上的便是胡羹，有着浓浓的羊肉气息，这么一个秋天寒冷的晚上喝来，倒是既暖也美味。原夕争太过疲累，繁复的菜也吃来没胃口，倒是这种简单美味的羹汤能多喝两口。等到案卷全部处理完，已然是深夜，楚因又传了一次宵夜，这次倒是养生的甜点。原夕争起身告辞，楚因含笑道：“把甜汤喝完了再走吧，让你饿着肚子回去，瑞安该上门来理论了。”
原夕争只得坐回去，将汤喝完，然后又与楚因闲聊了一会儿，才启程离宫。楚因原本打算再看一会儿折子，但不知道为何总是心绪难宁，他起身回了宫。近身的大太监都是梁王府的老人，见他回宫便细声道：“陛下今晚可要翻牌子？”
楚因跟原夕争坐了一天，心头本来就憋着一团火，听了便道：“递过来吧！”
大太监王公公连忙将早准备好的玉牌端了过来，楚因初登帝位，后宫的嫔妃还不多，除了皇后曾楚瑜之外，便是几位由曾楚瑜新挑上来的侧室，现在都封了美人。楚因实在繁忙，竟然都未见过，他随意地翻了一个小绿牌，然后挥了挥手，大太监立即心领神会地端着牌子下去。
等楚因沐浴完毕，寝宫里已经多了一名女子，那女子身穿白色的长衣，一见楚因出来便立刻跪下行礼。楚因乍见她的外貌，发现这女子眉目神情竟然与原夕争颇为相似，不由心中一动，手抚着那女子的脸，颇为温和地道：“你叫什么名字？”
那女子又万福了一下，才害羞地道：“臣妾姓木，贱名子苏。”
楚因轻笑道：“子苏，很好听的名字。”
木子苏此时方松了一口气，她虽然一直听闻圣上做皇子的实惠就脾气甚好，但毕竟是第一次蒙帝王宠幸，心中还是有一些紧张，如今见圣上果然是温言儒雅，心中不由大喜。木子苏态度也放松了不少，只娇羞地道：“皇上难道召臣妾来只为了跟臣妾谈名字的么？”
楚因将她搂住，推倒在床间，轻声在她耳边道：“你要是早这么知情知趣，那该多好。”
木子苏确实半句也听不明白了，但仍大着胆子道：“皇上，你不翻臣的牌子，怎么能知道臣知情知趣呢？”
楚因听了哈哈大笑，亲了她一下，道：“说得好！”言罢两人便滚翻在了一处，床榻间竟是缠绵之色。
第二天木子苏便从一个美人连跳了二级，升为淑妃，往后一个月里楚因夜夜都翻了这位淑妃的牌子。木子苏升了淑妃，自然便有了自己的宫殿，楚因便夜夜宿于她的宫殿，令得这位淑妃立时变得炙手可热。相比之下，中宫皇后曾楚瑜就显得冷清了许多，与楚因大婚三年，也没有诞下一子半女，此消彼长，淑妃在宫中的人望似乎很快就要压倒了这位中宫。淑妃原本是平民出生，不知皇恩来得快去也快，楚因几日的恩宠，她便以为要天长地久了，渐渐便不把曾楚瑜放在眼里，逐渐连请安也省了，只派了一个婢子来说身子不爽。
曾楚瑜如今虽贵为皇后，日子倒反而不比当王妃的时候舒坦，原因是宫中还压着一位太后平贵妃。但凡曾楚瑜想要拿个什么人，这些人便会托着关系到这位老太后面前去哭诉。平贵妃素来把自己亲和这一条看得分外重要，自然是要大发慈悲的。这么一来二去，因为没有子嗣而本来不佳的婆媳关系便更是雪上加霜。再加上她多多少少知道曾楚瑜干过的事情，吃斋念佛的太后便自然看不上歹毒的媳妇，常常令得曾楚瑜打碎了门牙，只得血往肚子里吞。
青湘过来回禀淑妃的事情，令得刚从太后宫里出来的曾楚瑜更是怒火冲天，青湘悄声问道：“这淑妃气焰嚣张，全然忘了皇后娘娘当时提拔她的恩德，否则凭她一个贱民怎有资格来做皇宫的妃子。要不要将这贱婢叫来，娘娘再提点提点她？”
曾楚瑜本来怒火冲天，但转而一想，倒是冷静了下来，只微微一笑道：“这不好，难得皇上有了她才心情好了几日，那便再让他宽慰几日吧。”
青湘知道曾楚瑜看似柔弱，却是一个睚眦必报之人，这么笑得厉害，只怕这淑妃不是训斥两声可以了结的了，便连忙乖巧地不再往下问。
楚因依然日日勤奋，原夕争也只能陪着他日理万机，只是原夕争是处理难题，楚因却是查看结果，两人的辛劳不可同日而语。
瑞安早上起来见原夕争脸色灰白，不禁气道：“我今日要进宫面圣。”
原夕争刚喝了一碗豆浆，听了不禁抬头问道：“你面圣要做什么？”