「不回来了，听说那边今晚放烟花，好久没看了，想去尽尽兴。」
阿一没在拦他，只在后面嘟囔：「一个都快成亲了，一个想着去看烟花，真搞不懂你们，明明就对对方在意的不得了，却偏装作不在乎，我去做药，不管了……」
陶然踏出院子时，还听到阿一在后面愤愤不平的唠叨，心微有些酸涩，其实真这样断了也好，两不牵挂，沐燕非还是风光无限的将军，自己则是永远束缚在暗格中的侍卫，哪怕哪天死了，也不会多少人知道。
思绪沉浮，不知觉中脚步已踏到了皇宫前方，面前楼宇肃穆辉煌，沉静在暮窃中。远处的烟花大会似已开始。但再灿烂的花火也照不亮这片宫阙，冷漠，肃穆，忽有至高无上的威严，是他幼年来皇宫时留下的唯一印象。
他会进入暗格，完全出于偶然，他自幼顽皮，那日在京城，他一时突发奇想，偷偷爬上了父亲的马车，车后堆放了不少布匹，足以藏得住他。
他以为父亲是去集市玩乐，没想到父亲是去皇宫复命，中途遇到偷袭，他第一次知道了父亲一贯摸铜钱的手居然会杀人，也第一次看到死亡离自己如此的近，后来刺客被父亲和来接应的暗使都杀掉了，其中一人倒在他藏身的布匹上，他吓得抖起来，就这样被暗使发现了。
暗格中人的身份是不可以泄露的，为了不让他被杀掉，父亲选择了让他进暗格做事，那时他还太小，不知道事情轻重，只为发现了父亲的秘密和可以练武而兴奋，直到后来他逐渐了解了内情，却再也回不去了。
就像那晚父亲带他进入暗格时说的话——踏进了这个门，直到死亡，你都不会再有自由。
陶然取出腰牌，走进了宫门，这里他走过无数次，熟悉的道路，哪怕闭着眼也能走到想去的地方，于是他很顺利地来到了清鎏殿的侧殿里，这里是皇帝夜宴朝臣的宫殿，今天宫中有每年例行的祭祀大典，结束后，众官会来这里随皇帝一起用膳，恭祝皇朝永盛，他知道沐燕非一定会来，所以便来了，想远远看着他。
时辰尚早，夜宴尚未开始，清鎏殿里很静，陶然进了偏殿，他对这里很熟悉，知道偏殿是为了衬托气势的摆设，不会用到，即使有官员醉酒，也会去不远处专供休憩的暖阁，但从偏殿上方高出却可以看到众官入殿的景象，只是远望一下便够了，除此之外，他也做不了什么。
偏殿无人，陶然进去后，跃身上了横梁，旁边大殿上的灯火映过来，让这里显得更加阴暗，陶然攀上横梁时，手腕被磕了一下，是那串明珠，他急忙取下来，还好没有弄出伤痕，这串珍珠是沐燕非给他的，后来他做成了珠链相赠，沐燕非一直戴着，直到两人失和后还给了他，他也不想丢弃，索性就戴在腕上了。
明珠滚圆润泽，戴的时间愈久，便愈显出他的光华，就想沐燕非这个人，珠链光泽闪动着，让陶然记起当初领任务时的情景。
那是他对沐燕非闻名已久，不过多是恶名，知他嚣张狂妄，佣兵自重，甚至以色侍君，所以从处遇到同行时，言辞间对他诸多讥讽，后来相处久了，才知道并非如此，也慢慢懂了习惯了沐燕非的张扬，他不敢再轻佻作态，开始避退，可沐燕非却不给他逃避的机会，一次又一次容忍了他的欺骗，于是他错以为这样的包容会是永远，他也忘记了那个人也是有底线的，所以走到今天这个局面，是他咎由自取，与人无尤。
邻殿逐渐嘈杂起来，是负责开始布置夜宴的宫人们，陶然回过了神，想把珠链套回手上却不料明珠华润，竟脱手坠下，陶然大惊，急忙翻身跃下，落下时伸手抄起珠链，然后身子凌空一番，立稳在地。
有惊无险，陶然不敢再把玩珠链，把它戴回去，正待再跃上横梁，忽听偏殿后面脚步声响起，他一直防着正门，没想到有人会从不常出入的后门进来，耳听声音渐近，其中一人脚步稳健，待要运功跃上，已然不及，仓促间看到梁柱旁垂挂的帷幔，只好暂时避进去。
方掩好身形，脚步声已到近前，只听一人低低的声音气急败坏地道：「你来这里做什么？要是让人看到了，让我怎么解释？！」
「我想过了，我不要嫁他！」女子的声音在特意压低后显得急躁而阴冷，道：「一旦加入沐家，我以后就要改姓沐，我们再想其他办法吧，你手下那么多心腹，总有好的办法解决的！」
男人很好认，陶然认识四皇子多年，自然识得他的声音，女子的倒是有些陌生，直至听到沐家，他才恍然醒悟，今日朝堂中成亲的只有一位沐王爷，女子既然这样说，他自然就是芷兰郡主。
陶然见过芷兰的次数不多，每次都是听到她清亮俏皮的声音，若非听到他说到沐家，隔着帷幔，很难由阴冷嗓音想到她，更无法想象她竟会跟四皇子在此见面，听二人对话，似乎颇有内情，陶然心砰砰跳起来，一种不好的预感慢慢蔓延上心头。
听了芷兰的话，四皇子气恼交加，冷笑：「还有三天就拜堂成亲了，你现在说不嫁，你让我母后面子怎么搁？你让你父亲怎么跟太子交代？！」
「你只想着你的母后，有没有想过我的心情？你让我嫁一块冷冰斌的木头，让我陪一个根本不喜欢的人睡觉，我怎么能忍受？！」
「只是一两个月而已，等事成之后，我封你为后，将知道内情的人都杀了，这件事就不再会有人提起！」
「就算没人敢提，皇后也不会准许你立一个妇人为后，我不管，我不要嫁，我这就去跟他说清楚！」
芷兰任性地说完，转身就要离开，四皇子气急，上前拽住她，一巴掌甩过去，清脆响声中芷兰跌倒在地。
陶然看不到帷幔后发生的一幕，但把他们的对话听得清清楚楚，一颗心紧张的跳起来，他现在才明白从头至尾都想错了。
一直以来芷兰都表现的对沐燕非很感兴趣，所以他先入为主的以为芷兰喜欢的是沐燕非，但此刻听了两人的对话，才想到芷兰每次见到四皇子反应都很强烈，那种表现可以解释成厌恶，也可以说是因太喜欢而在吃醋，如果芷兰的心上人是四皇子，那么她对沐燕非的接近便不是喜欢，而是查探，以一种喜欢的理由接近的话，没人会想到她是另有目的。
原来那天皇后会那么快知道刑部夜审之事，是芷兰在通风报信，她冰雪聪明，从父亲和姐夫的举动中觉察到不对，才会特意去皇后寝宫，皇后宠她，四皇子忍让她，只是因为她有利用价值！
陶然手脚发凉，为突然了解的真相，他下意识地屏住呼吸，只听外面传来低低的啜泣声，四皇子似乎也觉得自己做得有些过分，急忙上前扶起芷兰，柔声道：「莫哭莫哭，我也是一时情急，你可知现在素有人都想将我置于死地？现在只有你能帮我，如果你也背叛了我，那我还能再信谁？」
充满虚假的敷衍之词，芷兰却偏偏信了，泣道：「皇上已赐你封地，我们一起离开岂不是更好？在自己一方土地上逍遥，也不逊于帝王。」
四皇子闻言冷笑：「父皇沉病难愈，也就是这几个月的事了，如果太子登基，第一个不放过的就是我，就算我离京，一样也难逃一死，既然如此，不如赌一把，你就真希望看到我被杀吗？」