马蹄哒哒向前，夏日晚风拂动车帘一角，带来几丝清凉。
茶香袅袅，清香沁鼻。
老王妃放下手中经书，拍拍顾婵漪的手背，莞尔道：“听完你的讲解，我可算是明白了。”
“慈空主持并未夸大，你在寺中这些年，确实有静心研习佛法。”
顾婵漪微微垂眸，双颊透粉，面露羞意。
“老王妃谬赞，实乃慈空主持讲解细致，我不过是将慈空主持说过的，再复述一遍罢了。”
“那还是你聪慧，若换一个蠢笨的来，可就记不住了。”
老王妃眼珠一转，“还好今日有你陪着我，不然老婆子我只能独自回城，路上只剩困乏，如何这般有趣。”
顾婵漪手指微屈，无意识地咬了咬下唇，眸光闪烁，犹豫片刻，还是问出声。
“亲王怎的没有陪着老王妃？”
老王妃故意长叹出声，带着丝淡淡的笑意。
“朝中事多，他的身体将将养好，圣上便派了差事下来，哪里还有时间陪我这个老婆子。”
老王妃说着说着，情绪外露，语气多了几分无奈与惆怅。
“圣命难违，他作为臣子，即便身负重伤，躺在床榻上，圣旨一到，他也得快快地爬起来。”
顾婵漪抿唇不语，沈嵘心系百姓，前世若无沈嵘执掌朝政，上教导幼君，下肃清朝堂，恐怕大晋岌岌可危，哪有日后盛世繁华。
然而，百姓安居乐业，路不拾遗，皆是沈嵘秉烛达旦，呕心沥血，用心治理的成果。
沈嵘才华横溢，胸有丘壑，这样的人，即便在北疆那种苦寒之地，也困不住他。
处于死局困境，他仍能寻到出路，最终打破樊笼，翱翔天际。
思及至此，顾婵漪歪歪头，柔声安抚老王妃。
“亲王品高行洁，乃经国之才，若囿于一室，岂非万民之惜？
圣上派下差事，亲王便能为民谋福祉，老王妃何须哀叹。”
老王妃闻言，笑得眉眼弯弯，眉间郁结浅淡，她抬手点了点顾婵漪的鼻尖。
“你这小丫头真是生了张巧嘴，听完你这话，我心里倒是松快了不少。”
“但是……”
老王妃话音一转，若有所思地看着顾婵漪，神色严肃了许多，“若日后他办的差事多了，且每一桩差事都办的极好，百姓拥护爱戴，功高震主，又该如何？”
顾婵漪顿时愣住，虽然老王妃与亲王在小竹林那边的院子住了大半月，但仔细算起来，她与老王妃今日才见面。
初初相识，老王妃便问她这个问题，是试探还是无心？
顾婵漪锁眉沉思，前世阿兄去世后，沈嵘手握镇北军，军权在手，无人敢动。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，圣上当即派遣将领前往西北，率领镇北军。
然而，即便新的镇北大将军到了北疆，镇北军也不听他的话，而是听从沈嵘调遣。
无他，沈嵘在北疆，深得民心。
沈嵘初到北疆时，寒冬腊月，北疆更是寒风凛冽，而军中将士却仅着薄薄秋衣。
沈嵘质问阿兄，为何军中将士没有棉衣，咄咄逼人。
阿兄才不得不道出实情，朝中粮饷迟迟未发，万幸冬日雪厚，大雪封山，西戎越不过高山，北疆无战事。
不然，缺衣少粮的将士，如何抵御凶狠残暴的西戎。
沈嵘听完阿兄的解释，沉默许久，转身而去。
翌日，沈嵘便命人抬着几十个大箱子去了阿兄的营帐，箱子打开，里面是满满的金银。
沈嵘大开私库，弥补朝中拖欠军饷，阿兄大惊，不愿收下。
沈嵘却说，军中将士守卫的不仅是大晋百姓，更是沈氏江山，他作为沈氏子孙，让将士吃饱穿暖乃责无旁贷之事。
来年开春，冰雪消融，土壤解冻。
沈嵘又带着西北的乡民军士，屯田开荒。
曾经令朝中文武百官谈之色变，不愿前往外任的北疆，在沈嵘的治理下，欣欣向荣，宛若小江南。
既有军权，又得民心，若沈嵘有心造反，当今圣上的皇位岌岌可危。
若不欲为人掣肘，定要先发制人。
在阿兄故去后，沈嵘又在北疆守了三个月，待新的镇北大将军抵达，递交虎符，确保北疆无虞，沈嵘才启程归京。
抵京后，沈嵘一边寻她，一边处理朝中之事。
传闻，高宗驾崩前，曾给沈嵘留下一道圣旨，日后登基者，若不体恤百姓，骄奢淫逸，败坏祖宗基业，沈嵘可取而代之。
她初初听闻时，也以为沈嵘有这道救命圣旨。
然而，她在沈嵘身边几十年，沈嵘多次陷入险境，却没有拿出这道圣旨护身，想来这应当只是传言，作不得真。
至于是何人传出此话，将沈嵘置于险地，她却想不到。
不过，沈嵘那么聪明，应当能猜到。
沈嵘为她收敛尸骸，重新下葬，又请了诸多高僧老道在她坟前念经。
她却蹲在自个坟头，打了个呵欠，他们念的经还没她念的好听，可惜沈嵘听不见。
处理好她的事情，沈嵘便全心全意投入朝堂之中，圣上对他的防备与戒心越来越深。
来年秋天，圣上出京秋猎，欲借此围猎将沈嵘困杀于林中。
但沈嵘已经猜到圣上的计划，早早留下后手。
深秋之夜，圣上所住帐篷有刺客潜入，肃王沈谆挡于圣上身前，奈何歹人一剑刺出，圣上与沈谆齐齐毙命。
瑞王沈谦见势不妙，立即策马出山，欲回城调遣禁卫军，却被沈嵘射杀于马上。
那年秋天，整个秋山围场血流成河，尸山血海。
她无数次想，还好王蕴使的毒计是让她染上风寒，病死于床榻。
若是派人潜入小院，趁夜一刀杀了她，血肯定会喷得老高。
若是一刀没有砍死她，再补上两刀，那她死的也太难看了。
日后沈嵘为她收尸，看到骨头上的刀痕，指不定会更加愧疚。
一夜之间，大晋没有了一位皇上与两位皇子。
众人皆以为沈嵘会登基为帝，然而，他却扶持刚刚出生不到百日的四皇子为帝，自封为摄政王。
最初，她不明白，已经没有威胁了，且沈嵘身为高宗之孙，登基为帝乃名正言顺之事，为何放弃唾手可得的皇位。
后来，在沈嵘身边几十年，陪着他前往南方疏浚河道，陪他踏上西南蛮夷之地，和他一起看过海边日初，群星闪烁。
她终于明白了。
若是坐在那至高之位上，他便只能困守于平邺城中，在皇城之中，通过百官奏折来看这个天下。
但他不是皇上，而是摄政王，他便能亲身前往大晋各州，不被百官蒙蔽。
若有闲暇，还能游览大好河山，品各地清茶，尝各处美食，赏各色美景。
思及至此，顾婵漪嘴角带笑，眸光柔和。
“若真到了那一步，定然有旁的法子，天无绝人之路，船到桥头自然直。
即便走入绝境，亲王定会护好老王妃，不让老王妃陷入险境。”
言辞之间，尽是对沈嵘的崇敬，仿佛在这位顾三姑娘的眼中，沈嵘无所不能，遇难成祥。
老王妃愣怔片刻，轻笑出声，“希望如此吧。”
说了半天话，周嬷嬷察言观色，从旁边拿出一个木匣子，匣子打开，是八块精致小巧的糕点。
老王妃将匣子往顾婵漪的面前推了推，“府中老厨子做的糕点，且尝尝合不合口味。”
顾婵漪看着匣子里的糕点，悄悄吞咽了一下。
这是前世沈嵘素日常吃的糕点，糯米和水混在一起，碾成米浆，再晒干成粉，与时令水果一道制成。
是以每个季节里面的馅料皆不一样，老厨子也会根据时令节气捏成不同的花色。
玲珑精巧，且圆润可爱，奈何她是灵体之姿，每每只能看着沈嵘吃。
老王妃见她迟迟不动，以为小姑娘害羞，只好先捏起一块桃花模样的糕点。
“快尝尝，若是觉得味道不错，日后我让人多做些，送去国公府。”
顾婵漪小心翼翼地伸出手，捏起糕点送入口中。
软糯香甜，既有糯米的软糯，又有蜜桃的甜香，味道极佳，难怪沈嵘会喜欢这道点心。
顾婵漪吃了两块便不吃了，老王妃特意放在车中的糕点，且是沈嵘平日常吃的，那是为谁准备的，简直不言而喻。
这道糕点的做工极其复杂且麻烦，她略略尝尝味道便罢，剩下的留给沈嵘吃吧。
日后若是想吃，她可以和小荷一道试着做。
左右她在礼亲王府时，曾悄悄飘去小厨房，看着老厨子做了好多次，做不到一模一样，但七八成像还是不成问题的。
老王妃见她端起茶盅，不再用点心，暗暗点了点头。
知书达理知进退，言辞有度不露怯，虽在寺庙中住了六年，但并未蹉跎岁月。
或许顾三姑娘的针黹女红、琴棋书画，比不上平邺城中精心教养长大的世家贵女。
但这份气度品性，以及对佛法经文的理解，皆是京中贵女所不及。
“聊了许久，还不知你今年几岁，可有十五了？”老王妃好奇道。
顾婵漪脸颊上的梨涡若隐若现，眼睛成了小月牙，笑道：“上月刚刚过了十六岁的生辰。”