祁远过来道：我问过，弥骨说鬼王峒其实没多少人，而且大都出去了。还有桩怪事…他说，这驿馆是北边来的人帮他们建的。程宗扬与云苍峰相视一眼，心里同时浮现出一个名字：黑魔海！
＊＊＊易彪带人在驿馆内前后看过，没有发现异样，众人才分别住下。趁着这个机会，程宗扬先打开背包，找出那张信笺。信笺是在白夷族从黑鸦使者身上得来的，按照云苍峰的推断，这封信是用秘术书写，只有送到信笺的目的地，才会出现字迹。
在众人的注视下，程宗扬打开信笺，眼前出现的仍是一张白纸。这下连谢艺都皱起眉头。程宗扬奇怪地问道：难道要进入鬼王宫才能看到？
谢艺折起信笺一角，手指按在上面凝思片刻，然后摇头道：不是这里。不是这里？黑鸦使者的目的地明明是鬼王峒，这封信笺不是送到这里，会是哪里？
谢艺沉默片刻，然后将信笺放到一旁，先不要管它。程兄、云执事，你们对这鬼王峒怎么看？
程宗扬拍了拍精致的窗棂，建这座驿馆的人，肯定不是南荒人。自从进鬼王峒就跟作贼一样的朱老头这会儿又挺直了腰，神气活现地说道：可不是嘛！
这破房子，白送我也不要！这墙这么高，屋子这么大，撒个尿都要从这头走到那头…程宗扬没好气地说道：你就是住狗窝的命！朱老头这才哼哼唧唧住了嘴。谢艺道：那会是谁？
程宗扬道：黑魔海！朱老头又想插口，瞧瞧程宗扬的表情又咽了回去。南荒人不会建造这种房子，云苍峰道：这里的建筑完全是仿照洛都国宾驿馆的样式，除了规模略小，其他全无二致。哦？众人更加奇怪，一个南荒的土著，怎会想仿照洛都的驿馆？
云苍峰摩挲着腰间的玉佩，缓缓道：从这驿馆来看，鬼王峒与黑魔海的联系已非一日。哼，这位鬼巫王，志量不小。
程宗扬道：他有什么志量？征服那么多部族，还从黑魔海请来这些工匠，又盖房子，又搞雕刻…他开玩笑地说道：难道他想当皇帝？云苍峰反问道：为什么不可能？程宗扬呆了一下，哈--祁远进来道：都安顿好了，幸亏带没多少货。
那些霓龙丝一共八件，都码好了，轻的很。弥骨派了几个奴隶，送来喂马的草秣料饼，我瞧过，都能用。云苍峰笑道：老四倒是管家的好手。若是有意，我云氏必定虚席以待。
祁远连忙摆手，还没开口，程宗扬就怪叫道：这可是我的人，云老哥，你就是要挖墙角也别当着我的面挖吧。众人莞尔而笑，因为黑魔海而生出的忧虑消淡了几分。对于云苍峰的话，大家都有些不以为然。
再怎么说，鬼巫王也就是个南荒土著首领罢了。他在南荒称王称霸也许没有人理睬。仿照洛都国馆的样式建造个驿馆就想当皇帝？怎么听都觉得不可思议，众人也没有往心里去。
凝羽把那张信笺折起来，交给程宗扬。程宗扬顺手放进背包，这会儿各位都在，两个好消息，一个坏消息，大家先听哪个？武二郎抢道：好的！
行。第一个好消息：祁远从那猴子嘴里套出来话。苏荔族长，你们的消息很可能是真的--鬼王峒的确没有多少人。苏荔眉峰一挑。按照弥骨的说法，这里人少的时候，差不多有上万人。
苏荔皱起眉头，那还少吗？不要急嘛。这些人里面，差不多九成都是各族来的奴隶。真正属于鬼王峒本族的人不到两千人。怎么可能！卡瓦不相信地说道。
两千人不过是一个大点的村寨，而一个白夷族就有万余人，鬼王峒怎么可能依靠这点人征服大半个南荒？程宗扬摊开手，我们现在只知道这么多。
我猜，鬼王峒是用某种手段控制各个部族，然后从他们那里征用人手。苏荔神情微动，刚要反驳，程宗扬又说道：你们刚刚归附，可能对他们的手段并不了解。
苏荔想了一会儿，坏消息呢？还有个好消息不听吗？苏荔道：先听坏消息。程宗扬有些头痛地按住太阳穴，半晌才道：也许，我们要杀一个人。在众人的注视下，程宗扬慢慢道：小紫。
谢艺眼神陡然一厉，在场的其他人几乎同时说道：不行！程宗扬无奈地说道：你们以为我想啊？大伙儿都知道小紫来是做什么的吧？大伙儿说，如果小紫把咱们的底揭出来怎么办？苏荔道：我问过她。
在碧鲮族那天晚上，她没有上岸，在海里睡了一夜，然后顺着河道离开。对村子里发生的事什么都不知道。程宗扬看了苏荔一会儿，然后道：达古呢？不要忘了，我们和达古那一战，她可是亲眼看到的。大家如果有主意能让小紫不开口，尽管说。
如果没有，万一她漏出口风…程宗扬没有再说下去，但意思每个人都明白。谢艺轻轻抚了抚衣袖，淡淡道：这件事不用再提。说另一件好消息。
这表示谢艺把事情揽了下来。虽然不知道他会怎么处理，但程宗扬心头立刻一宽，他振作起精神，第二个好消息是：我们来得很巧。鬼巫王正在闭关。峒里的事情都由阁罗处置，所以弥骨才敢自作主张，让我们住在一起。
苏荔道：多久？至少三天。这可是个名副其实的好消息，三天时间，够他们做很多事了。乐明珠突然拉着小紫奔进来，她盖头掀到一边，一脸惶急地叫道：那个猴子！那个猴子要带小紫走！
程宗扬正要询问，易彪在外面咳嗽一声，众人立刻住口，苏荔扬手将乐明珠的盖头盖上，接着弥骨跳进来，程商人！阁罗大人请你去见面！小紫，还有你啊。程宗扬道：只有我们吗？
还有花苗的族长和新娘。乐明珠在盖头下目瞪口呆，她这一路上只觉得好玩，几乎忘了自己要面对的情形和小紫一样。甚至更倒霉。
阁罗不习惯六朝人跪坐的姿势，他盘着膝坐在茵席上。即使在鬼王峒，仍包着厚厚的头巾，脸上像中了某种毒药一样透出诡异的蓝色。程宗扬踏进大厅，他大笑着起身，我的朋友！你果然来了！
这笑容完全是冲着那一成利润来的，自己可不能会错意了。南荒人的礼节很少有身体接触，程宗扬依着六朝的习俗拱了拱手，笑咪咪道：阁罗大人，打扰了。我没想到你们会在夜里来到鬼王峒。没有光明的指引，许多人都会在黑暗中迷失道路。
阁罗说道：你们是一群了不起的商人！天知道深入地下的鬼王峒，还有白昼和黑夜的区别，程宗扬不好露怯，打了个哈哈，又恭维阁罗几句。阁罗显得很高兴，蛇傀和黑舌呢？
他们为什么没有给你们领路？程宗扬早知道会有此一问，胸有成竹的说道：他们收集货物耽误了，要晚几天。
我担心朋友着急，才先赶来。阁罗不满地说：难道他们不知道我们需要精铁吗？弥骨在旁边插口道：他们是被碧鲮族的女人迷住了！这下倒给程宗扬解了围，他露出含蓄的笑容，一副尽在不言中的表情。
阁罗生气地说道：弥骨！等这两个家伙回来，每人抽他们一顿鞭子！弥骨枯枯怪笑，显得十分兴奋。背后传来轻悦的铃响，换了花苗服饰的苏荔走进来，后面阿夕和另一位临时挑出的花苗少女扶着披着盖头的新娘。
阿夕似乎又恢复正常，她小心低着头，把自己平常的顽皮都掩藏起来。苏荔恭敬地说：尊敬的阁罗大人。阁罗那晚突然退回鬼王峒，只知道花苗人在碧鲮族，却没有会面。这时见到苏荔，他鬼火一样的眼睛跳动几下。
美丽的花苗女人…阁罗带着浓重的鼻音，满意地说道：弥骨，你做的很好。这样的女人应该我先来挑选。苏范脸色微微一变。
阁罗根本没理会她的脸色，他目光在苏荔和她身后披着盖头的新娘身上来回移动，然后露出一丝饶有兴趣的笑意，花苗的新娘比你还漂亮吗？苏荔暗暗吸了口气，她是我们花苗人最美丽的处女。
阁罗点了点头，鬼巫王大人会很满意的。接着他板起脸，以一种对奴隶的口吻命令道：你可以回去洗浴了。
今晚…嗯，明晚，我会和我的朋友一起享用你的肉体。苏荔扬眉道：我是花苗的族长阿依苏荔，我是来向神圣的鬼巫王大人进献我们的贡品…阁罗打断她，你会习惯的。
程宗扬暗中捏了把冷汗，一边庆幸武二没有跟来。他连忙道：苏荔族长，这么远的路，你们也累了，还是早些休息吧。
苏荔知道现在不是翻脸的时候，事实上如果没有程宗扬他们，自己此时唯一的选择就是逆来顺受。她带着自己的族人，一言不发地离开大厅。阁罗不满地说：你对她们太客气了，我的朋友。
在这里，我们是至高无上的主人，她们都是奴隶。你可以随意指使她们做任何事，甚至杀死她们，而不用有任何担心。程宗扬打了个哈哈，她毕竟是花苗的族长。
朋友，你不了解我们南荒。在南荒，被征服的部族和战场上的俘虏一样，一切都属于胜利者所有。
我敢打赌，那个花苗女人向鬼巫王大人臣服时就知道这些。阁罗傲慢地说道：对她来说，能被主人享用，是她的光荣。
阁罗说着走到小紫面前，用食指挑起她的下巴，慢慢道：宝石一样精致的花蕾…鬼巫王大人终于等到你盛开的时候。小紫带着天真无邪的笑容，期待地说：阁罗叔叔，小紫还要等多久？
不会太久。鬼巫王大人就快要出关了。阁罗撩起她的发丝，在鼻端轻嗅着，这一天，阁罗叔叔也等了很久。
连达古也在等…可是达古叔叔已经死了啊？小紫天真的声音，落在程宗扬耳中不啻于一记惊雷。阁罗肩背肌肉绷紧，你说什么？小紫眨了眨眼睛，达古叔叔已经死了啊…程宗扬只觉得一股寒意从脚底升起。听到小紫的重复，阁罗脑后低垂的鬼角突然昂起，连弥骨也露出又白又尖的牙齿。
小紫一指程宗扬，就是他们把达古叔叔杀死的。程宗扬不知道谢艺会怎么处理眼前的局面，但有一点自己敢肯定：无论谢艺的计划是什么，这会儿都来不及了。是达古先围攻我们的商队！
程宗扬徒劳地解释道：我对他说，我们是你的朋友…阁罗脸色变成阴郁的蓝色，话语从牙缝中一个字一个字地吐出来，达古死了吗？程宗扬急忙道：是误伤！我们并不想伤害鬼…小紫认真道：真的死啦。
他的肚子也不会说话了。程宗扬开始后悔，自己为什么没有早点捏死这傻丫头。突然之间，阁罗发出一阵震耳欲聋的大笑。弥骨也在一旁又蹦又跳，一副喜不自胜的样子。我们并不是有意--我知道！我知道！阁罗打断他，然后又爆发出一阵大笑。程宗扬硬生生吞下已经到嘴边的解释，看着开怀大笑的阁罗。
几乎一瞬间，阁罗就变得兴奋之极，他近乎癫狂的大笑着，忽然一把拉起程宗扬，跟我来！朋友！
阁罗冲出驿馆，跳上他的白象。白象低吼着甩动长鼻，大步朝黑暗中走去，弥骨一跳一跳跟在后面。直到和阁罗一起挤在象背的竹亭中，程宗扬仍然惊魂未定，不知道自己将要面对的是什么。