宁王的案子审的着实艰难，倒不是说案情多么复杂——这样板上钉钉的情况，简直不能更清楚了。可是，事涉的是皇帝唯一的嫡出皇子，又是龙阳娈宠之事，偏生还不是两厢情愿而是强掳凌辱，好死不死对方还是个读书人——最要命的是，为了愚蠢的自以为是的“永绝后患”，王府爪牙们还绝了人全家——这就是不死不休的结局了。
身为宗正卿，晋王一直管着皇族事务，多年来手上也颇经过些难缠的案子，可是没有一桩如此事般叫人难以处理——秉公吧，事涉的是宁王，很有可能会成为下任储君，任何举措还得看昭宁帝的态度，决不能轻举妄动。可若要包庇了去，不说官场民间已经传的满城风雨，就这案子的本身而言，其酷虐惨痛，几乎令人发指，稍有良知的人便过不了自己那道槛。
两难之下，晋王无奈企图大事化小，最好能以补偿、承嗣等实际的利益令苦主封口。至于宁王这边，就交给皇帝自己教训吧。
然而，事实证明这只是他的一厢情愿，双方并不领情。尤其是重伤之下奄奄一息的楚秀，极为聪慧的瞬间便听出他话中隐晦的未竟之意，面色惨淡，漠然半晌后，强撑起身体，睁大眼直视过满堂的天潢贵胄，破溃的口角泛起惨痛的悲笑，低声边咳血边诵道：“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手。生也何恩，杀之何咎？布奠倾觞，哭望天涯。吊祭不至，精魂无依……”
这是唐人名篇《吊古战场文》的末段，场上几乎人人读过。他的声音很低哑，甚至因为血气翻涌而背的断断续续口齿不清，但是，不知怎的，全场鸦雀无声，几乎无人敢直面这个濒死少年的眼睛，他的目光异常的明亮而尖锐，几乎能刺穿最钝重的铠甲。原本一直对他或怒视或鄙夷、还斥责大理寺卿结案不力的宁王，也似乎有些心虚的别过了头。
楚秀挣扎着抬起头，望着上头紫檀大圈椅上一脸阴沉的宁王，目光中偶尔扫到自己也是皱紧眉头立刻就移开，仿佛自己是一只水沟里腐烂的老鼠，看一眼就沾了晦气。他想起过去一年宁王府中这人所表现出的“宠爱”与“迷恋”，忽然感觉很恶心又很滑稽，嗤嗤笑出声来，嘲讽道：“蝼蚁小民，性命自然是卑贱不堪的。楚家三代七条人命，不过是黄泉路上添几个枉死的新鬼，在殿下眼中，怕是路边草芥一般不值一提。只是殿下可知，您每日怡然坐享的，正是这些草芥蝼蚁的血汗供给……新鬼烦冤旧鬼哭，您还能安卧于这锦绣膏梁么？就不怕底下这么多森森白骨碦着尊体？”
宁王勃然大怒，拍案而起：“放肆！掌嘴！”
两边的差役有些怯怯的瞄着堂上长官们的脸色，大理寺卿一脸的尴尬与无奈，恨不得自己从始至终不在场。晋王则皱紧了眉，却还得耐住性子安抚这惹祸的侄子，竟是没人对这条指令提出质疑。宁王势盛，差役们不敢违宥，只得上前拎起这将死之人装模作样的扇了几巴掌。虽然心怀恻隐的差役控制着力度，但本就伤重的楚秀根本已是强弩之末，两三下后就彻底陷入昏迷。失去意识前的最后一刻，他耳畔仿佛响起午夜时分的天牢里，那个神秘的黑衣人低沉的、娓娓动人的话语：“你幼弟的烧伤几近痊愈，已经找了户清白人家收养他，这是信物——”言毕，递过来一枚刻着名字的银锁……
他嘴角笑容扩大，再无牵挂，放纵自己跌入无边黑暗中。
这样凄惨的状态下，他嘴角这些许极隐秘的笑意，落在旁人眼中，越发显得十分诡异，衬着一丝暗红的血迹，妖异反常，令人心惊。
轰动一时的宁王逼良为奸草菅人命案，开审数日后，由于“证据不足”、原告又伤重不治，终于还是不了了之、草草结案。
然而，这桩案子在朝野引发的巨大震动，其对宁王带来的负面影响已经无法估量。一个合格的储君，甚至才华能力可以略微欠缺，但心怀子民、善良宽和却是必不可少的品德。这也正是为什么，当一旦相信是长子对次子下了杀手后，昭宁帝虽痛心疾首，还是斩钉截铁的废了太子。无论宁王事前上位的呼声有多么高，经过此番事件后，荒淫、苛酷之类的标签已经被牢牢订在了他身上，再也撕不下来。很快的，朝野风向立转，原本追逐奉承的官员们一个一个重新端起了观望的态度，而宁王一系的核心人物们，从崔氏到程氏，虽暗恼埋怨，却因绑死在一条船上，也只得想尽一切办法去压制物议、重新联络拉拢百官，希望依旧能顺顺利利把宁王扶上太子的宝座。
时间是平息一切的良药，再轰动一时的事件，过了十天半月、乃至数月之后，总会慢慢淡去。但这只是表面上的，或者说，只是民间舆论的。登闻鼓事件于宁王一系所带来的不利影响，在看似平静的水面下依然慢慢发酵、膨胀。并且更糟糕的是，群臣们仿佛忽然惊觉，除了两个针尖对麦芒、本事太大叫人不省心的大儿子、二儿子，皇帝还有个安静的过分的小儿子，虽然沉默低调，比起那两位来，却是温和宽厚，善良务实，叫人想不生好感都难。
渐渐的，齐王声誉渐隆、支持者日众，不过数月功夫，竟与宁王隐隐有了分庭抗礼之势。然而这一切对齐王来说却令他不安到几乎成为负担，他的谈吐行事愈发低调起来，也不与朝臣们往来，甚至私下里央着昭宁帝请求被外派——“儿臣实在不耐烦这些往来客套，您还是放我回乾州继续农事吧！”昭宁帝哈哈大笑之余，反倒第一次换了眼光正视起这个原本一直被庇护宠爱、某些方面却被忽视了的幼子，渐渐陷入了沉思。
另一方面，宁王这边，圣眷却是有些淡了。哪怕中秋节这晚皇后精心设宴，企图修补父子间的罅隙、挽回先前的信任与爱重，也没有收到明显效果。昭宁帝的态度一直是淡淡的，看向嫡子的目光中，除了冷淡、失望，还有埋藏极深的、隐约的质疑与怒意。
先前楚秀一死，案子被匆匆了结，宁王府的几个管事下人作为替死鬼，扛起了“背着主人为非作歹、谋害人命”的罪名，判了斩立决。而宁王本尊，虽然是“受了蒙蔽”，却也难逃“失察之罪”，罚了几个月薪俸了事。
然而，昭宁帝无法忘记，弟弟晋王私下里吞吞吐吐的暗示他，那个苦主楚秀，容貌神情竟与安乐侯颇有几分相似之处……皇帝略一脑补，立刻狂怒起来。难道这个混账，多年来竟一直觊觎着阿泠不成？很有可能——虽然辈分上差了一辈，但两人其实年龄相近，宁王只比卫泠小了两岁。以阿泠之容色，当年连那嚣张跋扈的北戎王一见之下都惊为天人，愿裂土退兵以求——怕只是碍着“禁脔”，不得已找个替身聊以自慰吧！皇帝越想越气，不由冷笑道：“张德，朕问你，何谓‘民为贵’？”
张公公赔笑着凑上来添茶水：“回皇上，奴婢识字不多……想来就是老百姓顶顶要紧的意思？”
昭宁帝哼了一声：“朕教给你，仔细听着——君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。不拿百姓性命当回事的，百姓自然也不会奉他为君！”
张德吓得大气都不敢喘，缩着头跪倒一旁，一声敢不吭。
皇帝心中愈发焦躁，将手中折子用力一扔：“预备出宫——去侯府！”
第44章
且不说昭宁帝怀揣着一腔说不出来的怒火与醋意，把个美人安乐侯翻来覆去的狠狠欺负了一遍又一遍，直到深夜才终于餍足的回了宫。却说前庭巷这里，另一位美人平安侯，也正被某个饿了大半月、好容易盼到休沐的匪人花样百出的摆弄揉搓，折腾到几乎哭不出来。
“你、你那是什么东西？”可怜小侯爷拖着哭腔，有些惊恐的看着赤身回返的男人，下意识的把锦被往身前搂紧，活脱脱一副被恶霸欺负蹂躏的可怜小美人模样。
某人一面费力的将那带毛的皮圈往剑拔弩张的下身上套，一面配合的摆出一个自以为狰狞的表情，淫笑着再次扑了上来：“宝贝儿，这叫羊眼圈，保证让你欲仙欲死、欲罢不能……”
可惜小美人一点也不领情，手上用力抵住他胸口，微微侧过头去躲开他的亲吻，小兔子般红着眼睛，里头还有刚才被欺负出来的半汪泪，略带哽咽道：“不要……啊，都说了不要了！你不是刚刚才……”
烈战潼干脆把整个身体压了上去，体型与重量上的悬殊让身下的小美人毫无招架之力，连有限的挣扎都变成了情趣，哼哼唧唧的磨蹭的他下身越发坚硬如铁，一下一下的轻轻撞击起来。
卫涟原本已经开始平复的喘息渐渐再次变得急促，可是先前已经被要过一轮，他已经十分疲倦。并且虽然每次烈战潼都极有耐心的做足前戏与扩张，可是，也许是尺寸实在夸张，每次——尤其是开头，他往往疼的被逼出泪来，需要他不时的缓下来、耐心待他适应。饶是如此，男人高潮时无法自控的疯狂的冲撞顶弄，让他迷醉沉沦的同时，也承受了几乎绷到极致的痛楚。这痛楚与欢愉爱恨交织，每每让他一面哭泣求饶、一面却仍不由自主的挺身迎合，直至一道迎来最后的爆发……
烈战潼小心的、安抚似的细细吻遍他面颊脖颈，逐渐一路往下。细致的锁骨上错落分布着深浅不一的淤红花朵，是前一轮疯狂留下的痕迹。他满心甜蜜的、爱怜的再度轻轻吻了上去，用口唇顺次描摹，殊无遗漏。卫涟神智再度开始涣散，原先微微绷紧的肌体重新柔软下来，抬手搂住他脖颈，拉向自己，寻求亲吻。
敏感的觉察到他的变化，烈战潼低笑一声，一面刻意劫掠他口唇，一面悄悄分开他双腿……
忽然，身下的少年仿佛受惊似的猛的惊跳一下：“什么东西——”
烈四将他剩下的半截惊呼悉数吞没入口，一面继续用下身在那曼妙的入口处摩挲顶弄，一面含糊道：“宝贝儿，舒服么？”
由于才被狠狠疼爱过一轮，那妙处濡湿柔软，很快就挤进去一个头。小美人被侵占的口舌间流泄出一声压抑的、带着喘息的呻吟，简直无法形容的销魂蚀骨：“啊——痒……不要，嗯……”
这拖着哭腔的呻吟却仿佛给男人灌下了一碗最烈的春药，他眉目间真正狰狞起来，低吼一声，一把将他双腿彻底分开，然后腰腹用力，缓缓的、缓缓的整根没入。
箍紧在阳具头部的皮圈上，那一环密集柔软的绒毛，顺着路径从入口一路搔刮过柔嫩的肠壁，直顶进最深处。仿佛五脏六腑都被一万只蚂蚁攀爬叮咬，无法形容的致命的瘙痒，让生涩的少年几乎崩溃发疯。他闭着眼睛，无助的摇晃着头，啜泣着求饶说不要，一面却抬起下身，不由自主的追逐起那根带给他无限折磨、却也是无限快感的刑棍，下意识的配合起他的节奏。
然而不够、还是不够……好痒……痒到他快要发疯……可怜的小美人一边哭一边泪眼模糊的伸手下去，生平头一回主动摸索到那根还露了半截在外的肉刃，神志不清的企图往自己体内更深处塞去……