檀烟冉冉，软榻上的白旻之背对薛倾。
薛倾讲述自己与陈顾联手扳倒王誉，在狱中动用私刑，细细说王誉如何被活生生剥出了白骨；被大刀切下的手，如何在溅出几尺血后犹抽搐抓握……他希望借此慰藉白旻之。
然而，在薛倾看不见的角度，白旻之脸色越发难看，以至于“哇”地吐出血来。
薛倾愕然。
那之后白旻之持续高烧，终日神志不清地卧于床榻，念着过往的旧词，喊着圣上，叫着官讳，依稀还在南朝。
好不容易清醒时，他则打翻盛来的药碗，双目赤红地，揪着薛倾的衣领，质问薛倾，为什么不让他去死？偏要他活下来，受这许多屈辱。
他是南朝的丞相，政权崩析之时，理当以身殉国，有尊严地死去。
而不是现在。
歇斯底里到极点，白旻之忽笑了。
他问薛倾，知不知道，王誉透露，市井的小儿，如何编排他。
那些人道，那些人唱，道国破后丞相苟且偷生，费尽心思；唱俏郎君正宜做将军禁脔，金屋藏娇……流言，远比刑罚伤他更深。
逼迫自己，白旻之把那些极尽辛辣的词个个吐出来，而后颓然瘫于软榻，带着薛倾从未听过的哭腔，声线嘶哑得像濒临断裂的丝，说的是：“薛倾，你还要把我毁至何等程度……”
颤抖的余音尚未消散，薛倾已什么都听不清了，脑中回旋的尽是“嗡嗡”杂音。
他把白旻之，把他深爱的白旻之……毁了。
是的，看看白旻之现在这幅模样吧：凌乱长发多日未束，糊在凹陷的脸颊上；那眼眸再没有神采，那脊背再不会挺直，白旻之像孩童，甚至像疯子般抽气着，呜咽着，整个人自暴自弃得如同破布，哪里，哪里还有昔日国相的骄矜尊贵？
他自以为是地，都做了些什么？
薛倾头疼欲裂，事到如今，他又能做什么呢，难道他要眼睁睁看着白旻之赴死？
于是情况照旧持续，持续到薛倾卸下所有骄傲，跪在白旻之床边，求他喝药。神医都道不出所以然，白旻之的病情却日渐恶化，薛倾甚至怀疑，等他清扫罢雁门关外的异族，归来看不见活的白旻之。
但是，忽然有一天，白旻之变了。
人还是病着的，心却……活络了。清晨，白旻之饮尽他送来的药，将碗递予他，微微对他笑；中午，白旻之破天荒地点了几个想吃的菜；下午，白旻之在他的搀扶下出门晒太阳；晚上，白旻之倚着他肩膀，懒洋洋修剪灯花。
往后数日，皆如此。
薛倾知道，这很不正常，直觉告诉他，白旻之在酝酿报复——那又如何，无非要他的命，再险恶些，也不过覆了北朝。
给白旻之便是了。
是他毁了白旻之，他心甘情愿陪葬。
那是薛倾一生向往的画面啊，归府时瞧见白旻之坐在繁花围绕的矮凳上，伸出完好的左手，手上停着叽喳鸟雀。白旻之是那样温柔、专心地注视鸟，以至于外袍滑下肩头都未察觉，修长、优雅的颈脖露出来，柔美了静谧时光。
时至今日，白旻之依然有让薛倾热泪盈眶的本事。他恍惚觉得，白旻之还是当年的白旻之，还是栖梧台灯影月辉里风华绝代的青衣人。
白旻之的柔情，是他的瘾毒。明知道身畔人有所图，薛倾还是细水长流地与之生活，假装自己拥有了这个人。他甚至敞开心扉，告诉白旻之，这次出征归来后，他就向皇帝请辞，偕子隐居。
白旻之说好。
身居要职，却贸然请辞，真正在乎他的人，会与他商讨、确认，这一声“好”，爽快得太虚伪。
即便如此，薛倾还是继续说下去，他说请辞后他要带白旻之去千岛湖辟一方住宅，就在春水环绕的沙洲中央，舟楫来往，鸥鹭造访。他还说，要在院中立藤架，养紫藤萝，白旻之说不，要种柳树，就垂在水井旁。薛倾顿了一顿，说，好，然后伸手将白旻之揽入怀中，长歌顺从倚靠他，几乎是自然的。
几天后，薛倾启程。临别前，白旻之撑着病体，第一次与他细密缠绵，仿佛当真是难分难舍的恋人。
桃花簪尖锐的簪头，刺破苍白手腕。
持簪人非但不退缩，反而将发簪按得更深。
鲜血，染红琉璃。
白旻之冷笑，笑薛倾以为他要杀他。
他是要杀自己。
让薛倾品味拥有他的美好，让薛倾展露迷恋得不可自拔的丑态，然后，残忍自杀，毁灭薛倾的挚爱，远比杀了薛倾再自杀爽快。
他就是要薛倾好好活着，要薛倾用余生背负痛苦。