深夜的顶楼万籁俱静，坎特雷为马尔斯订下的套房坐落在走廊尽头的拐角，孤独霸占了一整片区域。三名Alpha保镖留守在起居室，以防马尔斯有什么需要或者意图逃走。
这几天马尔斯还算乖巧，没表现出任何叛逆情绪。但坎特雷知道不能对他掉以轻心，除了保镖之外，仍然派了克里斯与马特交替看守。
马特等到马尔斯睡熟了才敢出来放放松。他那病床上的同僚因重伤而面无血色，心思重重让他失去了以往的胃口，只不过几日就消瘦了一大圈。除了询问搜索进度，马尔斯保持着异样的安静。在前天第二次要求开始复健被坎特雷拒绝后，他这两天没再说过一句话。马特认为最好给他请个心理医师，马尔斯表现得像是只剩了具精致壳子的计算机，灵魂离开了身体独自出游。不是个好现象。
他刚这么想，半声憋闷的痛哼从拐角处传出又消失。马特心念不妙，扔了咖啡急忙跑到病房外，房门大敞，一名男保镖倒在门口，而正对面，马尔斯掐着另一名保镖掼在墙上，理也不理手下人痛苦的挣扎，面无波动将一管针剂注射进Alpha的静脉。“马尔斯！”马特喝止他。
“只是镇静剂。”马尔斯轻声说，松开了扼住Alpha脖子的手。女保镖顺着墙壁滑落，失去了意识倒在地上。马特没发现第三名保镖的踪影，他心慌地瞧了眼黑黢黢的门内，在马尔斯朝他看来时警惕着收回注意。“你是当做没看到这一切让我走，还是我让你让我走？”他冷静地问，丢掉手中的针管。
失去了一只眼又病怏怏的马尔斯看起来没有以往那般具有杀伤力，但马特在见到他接连处理掉三名Alpha仍游刃有余后，知道不能被那副假象欺骗。他迅速按下手表上的按钮，危险气息在一瞬间接近，马尔斯比他反应速度更快地欺身近前，马特只觉手臂一阵痛疼，马尔斯一手将他胳膊反扭，另一只臂膀有力压在他喉间。
喉结上窒息般的压迫让马特难受地咳嗽，马尔斯稍稍放松了力道，让他得以顺畅呼吸。“我将你的举动理解为选项B。”他没有起伏地说，仅剩的灰眼一片死寂。马特只在八年前马尔斯刚加入特别行动科时见过这样的他——死气沉沉、缺乏私人情绪，那时的他甚至与高傲自大都扯不上半点关系，只不过是台高效又完美的杀人机器。
“我们是为了保护你，马尔斯。”马特说，感觉喉间的力道又加重了些，他艰难地喘息，“一个人……全身是伤……在纽约城大海捞针……会比我们更有效率？你活着……养好伤……小莱昂就有早一天获救的希望……你把自己……折腾死了……他会乐意见到这结果吗？”
“……错了。”马尔斯慢声说，嗓音听起来异常沙哑，是好几天没开过口的后果。“有些事物是重要到可以让人为之抛弃生命的。”他回过头，看向楼梯口匆匆赶到的坎特雷，知道他听见了自己，“你知道这种感觉……”他说，坎特雷面色一白，知道他指的是什么。“你明白失去我父亲的滋味……长官，你赌输了，现在又要我拿威廉来赌？”
“我辞职，局长。”马尔斯放开马特，踉跄着后退了几步，骨头戳进胃的感觉很不好受。“在找到威廉之前——活着或者尸体，我必须投入我的全部。长官……”他注视坎特雷，后者居然在那只灰眼里看到了请求，“I can’t live without him.”
“……那你还这么莽撞？”就在坎特雷一语不发到马尔斯以为他不答应时，年长者开了口，“上药，换衣服，走吧。”
马尔斯看着他走近，“……去哪？”
“难道你想自己走到要去的那处？”坎特雷问，催促马尔斯进去病房，“记得跟马特和保镖们道歉，马尔斯，永远别对关心你的人暴力相向。人们只有一颗心，打碎了它，再也没有任何事物能将之修补了。”
……
夜晚的莱昂大厦依旧灯火通明。
坎特雷凭着通行证直接到了格里芬居住的楼层，欧文在电梯外迎接他。“坎特雷中将，埃德蒙兹上尉——”他在瞧见马尔斯右眼的眼罩时愣了愣，马尔斯冲他点点头当做问好，推开那扇玻璃大门径自走去了起居室。
欧文也不拦他，只忧心地问坎特雷，“那孩子看上去糟透了，要我叫道格上来吗？”
“什么专家都请来看过了。”坎特雷摇摇头，“他自己也是医生，没必要。”
“如果威尔在这……”欧文刚提起，就收了口，“他不会想看到他这副样子。”
“三十三岁了，还是小孩子性格。”坎特雷笑笑，带着些父亲般的宠溺，“随这些年轻人去吧。艾斯*回来了纽约？”（*艾德里安）
欧文点头，“我带你去见他。”
格里芬在一双皮鞋钻进视野时才抬起了低垂的头。他坐在沙发里，握着杯加了冰的威士忌，苍白面颊染着不自然的红晕，脚边的地毯上滚落了好几个空酒瓶。他打量面前人破损的模样，嘴角牵起抹冷冰冰的假笑，“你看上去快死了。”
马尔斯看到他血丝遍布的眼与青黑的眼圈，回敬道：“你也不远。”
格里芬吃吃笑了笑，像是醉了，又像清醒。
“我来问你关于威廉的线索。”马尔斯不打算浪费时间，单刀直入。
“如果我有任何线索，”格里芬让他坐下，给他倒了杯酒，“就不会在这里酗酒。”他做完这些，闭眼躺倒在了沙发里，暗金发丝摩挲在马尔斯大腿外侧。“你身上有威廉的味道……”
马尔斯沉默着喝干了杯中酒，目光投到玻璃茶几上除开酒瓶外的另外物件——一个随处可见的普通信封，一条白色纸巾，以及，纸巾中一撮用红丝带捆绑起的浅色金发——马尔斯的眼睛蓦然瞪大。
他拾起那撮金发细细研究，又捡起丢在桌上的DNA对比报告。格里芬因他忽然的激动睁开眼，不咸不淡地向上瞥去一眼，“是威廉的头发。”
“什么时候的事。”马尔斯问，注意到茶几上除了这些还有副纽约市地图。红色记号笔圈出了几处地方又被统统打上叉，最后只剩下一处，圈在显眼的纽约港。
“昨天。”格里芬继续闭目养神，现在只有马尔斯身上些微的威廉气息能抚慰他的头痛。
他不愿意多谈，马尔斯只好自己摸索能找到的情报。他放下手中的这些拿起纸巾，注意到右下角镂空的花纹，指头下的触感也非比一般。背后好像有些字迹，他翻过面，两行黑色的花体字印入眼帘，笔触锋锐——
「我的爱：
这是你拒绝我的惩罚，但我仍愿给你机会补救。
你忠诚的仰慕者」
显然TENTH不会正确告白，但这不关他的事。纸巾遮掩下有份纽约警局送来的传真，他们分析了纸巾的质地与图案，发现它来自一家纽约城当地的供货商，这家供应商只为玛丽王后2号供货。玛丽王后2号最近的一班出航是在明天中午，前往英国的南安普顿。这份报告下盖着一张印有格里芬姓名、于明日前往南安普顿的船票。
“你知道他只是想把你骗出海吧？”马尔斯说，盯着那张船票静静思索。常青大厦的教训让他明白了别像只嗅到肉味的狗一样被TENTH的消息牵着跑，因为最后呈现的不会是骨头肉汤，只会是猎人的兽夹与枪口。
“所以呢？”格里芬反问，声音轻且模糊，听上去像是刚入睡又被马尔斯硬扯回来了些意识，“我该为此放弃威廉？如果威廉就在那艘游艇上呢？是真是假……我只有尝试后才能知道。”
TENTH如果真想离开美国，就不会留下这么明显的线索。但如果他想与格里芬谈判，那就是另一回事。格里芬是对的，马尔斯想，但他仍不打算去追寻这条情报。因为一个人名浮现在了他的脑海——一个知道TENTH藏身之处的人——只要能撬开他的嘴，得来的消息会比这条纸巾展露的信息更为可靠。