“啊？”
“少跟我装傻，下去跪着。”
“哦……哦！”柯林后知后觉地掀开被子，将夏特扶起来的同时还不忘为自己的迟钝开脱，“我以为对象是女性才要跪，还怕你不高兴……”
“等等。”夏特截住他的话头和动作，“那你原本是怎么打算的？”
柯林偷觑着他，没敢开口。
夏特作势要摘戒指，柯林立马急了，再不敢隐瞒：“就趁你高兴的时候，再、再说。”
要真是如此，柯林恐怕不至于这么心虚，他所说的“高兴的时候”显然有猫腻。
“你觉得我什么时候最高兴，嗯？”夏特凑到他面前，轻声逼问道，“被你折腾得死去活来的时候？”
柯林的脸“唰”一下红了，无地自容地缩起脖子，却在夏特略带嘲意的眼神下厚着脸皮否认：“也不是……”
“算了。”夏特收回目光，转而打量手上的戒指。高贵典雅的样式，上面嵌着一颗大小适中的异星晶石，整体称不上多么抢眼，但却存在感十足，仿佛带有热度一般，灼得他手指微微发颤，“你的呢？”
柯林好一会儿才反应过来，喜出望外地蹿起身四下疾走：“我、我的，等等，我……放在哪里了……？”
夏特干脆盘起腿来，好整以暇地望着柯林稍显狼狈的姿态，渐渐地，错过了求婚誓言的愠恼悄然淡去，心下不由开始发笑：什么时候他才能机敏一点。
终于，柯林在外间办公桌的抽屉里翻出了另一只绒面小盒，蹿进来献宝似的递给他：“找到了！”
夏特接过那只盒子，状似漫不经心地打开，取出里面与他成对只稍大一圈的同款戒指，轻轻摩挲一下：“跪呢，就算了，除了那种时候，我才不要跪着呢。所以……就这样，你还愿意嫁给我吗？”
夏特狡黠地换了个说法，柯林却毫不在意，准确来说，他根本听不清夏特的话，只知道夏特牵起了他的手，似乎只要自己一点头，那个梦寐以求的场景就会立时成为现实。
“我、我当然愿意，我愿意……”
柯林的手难以自抑地颤抖起来，连带牵着他的夏特也跟着打颤，为免拖得久了泄露心事，夏特很快便把戒指给他套上了，过程不长，却尤为郑重。
随后，柯林就如夏特预料的那般抱了他许久，久到将将触到他极限时才松开怀抱，克制地在他额上落下一吻：“我……”想说什么却在开口的瞬间便难以为继了。
耳畔传来男人稳健有力的心跳，夏特默默听了一阵，忽然开口将柯林从窘境中拉扯出来，煞有其事地说：“嗯，我知道。”
闻言，柯林无疑感触更深，然而这次他却未再失态，深吸一口气，将夏特环抱起来，带到外间：“还有一件事要和你商量。”
夏特满脸莫名地被柯林放到办公椅上，看着他从同个抽屉里拿出一纸信封：“什么？”
柯林没有多说，把信递给他后便蹲了下来，示意他亲自浏览：“你看看，然后考虑一下，好吗？”
夏特带着狐疑拆开信封，拿出里头的信纸，揭开——
只一眼他的目光就凝滞在几个烫金的标题大字上：联邦代理参谋长邀请函。
其实这封“邀请函”原应叫“聘任书”才贴切，但柯林出于私心，斟酌过后就将它改了，偏袒得很。
柯林小心翼翼地观察着夏特的反应：“怎么样？”他知道自己理应给他多一些时间，但心底的急切却迫使他不由自主地出言催促。
这是将这片大洲的主事权通过明路交还给他了。夏特捏着那张薄薄的纸片，力度有些不稳。
它不仅仅只是一张纸而已，那是柯林重逾千斤的情意。
“我没有办法许你一个国家，但我所拥有的一切，都能给你。”唯恐夏特拒绝，柯林笨拙地尝试劝服道，“这不是施舍，仅仅只是因为我爱你。我希望……当你和我在一起的时候，心情是快乐的。”
夏特偏开头，缓缓眨了眨眼：“别看。”
柯林难得没有听他的话，抬手伸到他眼下，轻柔地揩了揩：“对不起。”
夏特愤愤地拎起他的手，将眼泪统统擦到那方整洁的衣袖上：“烦人！”
许是觉得这事基本能成，柯林垂首吻在他膝头，一锤定音：“就当你答应了。”
夏特斜他一眼，忽然迭声问道：“会有就职仪式吗，婚礼呢，有没有准备？！”
柯林呆呆地“啊”了一声，自觉理亏，却不敢弄虚作假：“就职仪式有、有的，我这就着手准备，婚礼当然也……假如你愿意的话。”
“办在同一天，怎么样，”夏特故意刁难他，“敢吗？”
心脏不规律地跃动着，柯林咬牙应承：“嗯。”
“开玩笑的。”那一刻，夏特像是放下了什么，露出一抹罕见的纯粹笑容，“随你安排。”